주신
【정견망】
2006년 1월 9일 유니버스 투데이 보도에 따르면, 미국 천문학자들은 우리 은하의 주요 위성 은하인 대마젤란성운과 소마젤란성운이 우리 은하의 암흑 물질과 상호 작용해 우리 은하 원반의 휘어짐을 유발한다는 사실을 발견했다.
우리 은하 원반의 휘어짐은 우리 은하의 지름 20만 광년 전체에 걸쳐 펼쳐져 있으며, 태양과 지구는 휘어짐의 접힌 부분에 위치한다. 이 휘어짐은 우리 은하를 관통하는 수소 원반에서 가장 뚜렷하게 보인다. 캘리포니아 대학교 버클리 캠퍼스 천문학과 레오 블리츠 교수와 그의 동료들은 우리 은하의 수소 방출에 대한 새로운 지도를 바탕으로 우리 은하의 휘어짐을 최초로 지도화하고 상세한 분석을 수행했다. 또한 우리 은하의 원자 가스층이 드럼처럼 진동하며, 그 진동 주파수가 세 가지 기본음을 거의 모두 포함한다는 사실을 발견했다.
우리 은하 원반의 휘어짐은 발견 이후 반세기 넘게 천문학자들을 당혹스럽게 했다. 천문학자들은 이전에 우리 은하의 위성 은하인 마젤란성운이 15억 년마다 우리 은하를 공전한다고 믿어 왔다. 그러나 이 성운들은 너무 작아서(두 성운의 질량을 합친 질량은 우리 은하 원반의 2%에 불과하다) 태양 질량의 약 2,000억 배에 달하는 우리 은하의 거대한 원반에 영향을 미칠 수 없다. 따라서 대마젤란성운과 소마젤란성운이 우리 은하의 휘어짐을 일으킨 원인이 될 수는 없다.
우리 은하의 암흑 물질은 육안으로는 보이지 않지만, 은하계의 다른 모든 가시광선 물질을 합친 것보다 20배 더 무거운 것으로 알려져 있다. 매사추세츠 대학교 천문학과 마틴 D. 와인버그 교수는 블리츠와 공동으로 우리 은하의 암흑 물질을 고려한 컴퓨터 모델을 개발해, 우리 은하를 공전하는 마젤란 은하가 우리 은하에서 관측되는 은하 원반 곡률을 정확하게 재현할 수 있음을 발견했다.
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/35298