우문룡(宇文龍) 정리
【정견망】
영국 일간지 ‘데일리 텔레그래프’ 2009년 4월 27일 보도에 따르면, 천체 사진작가 돈 골드만(Don Goldman) 박사는 호주 천문대에서 촬영된 장엄한 우주 거품(cosmic bubble) 사진을 이용해 이를 공개했다. 이 우주 거품은 죽어가는 한 항성의 대기 팽창으로 생성된 것으로, 그 폭이 60광년에 달하며 7만 년 동안 성장해 왔다.
우주 거품의 중심에는 푸르고 밝은 빛을 내는 볼프-레이에(Wolf-Rayet) 항성이 자리 잡고 있으며, 이 항성은 태양 질량의 20배에 달한다. 이는 초거대 질량 항성의 진화 과정 중 초신성 폭발 직전의 짧은 단계에 처해 있는 것으로 간주된다. 항성이 죽음에 이를 때 분출된 가스가 거대한 기류를 생성하여 이 우주 거품을 형성한 것이다. 이 별은 결국 초신성으로 폭발하며 생을 마감하게 된다.
골드만 박사는 “S308이라 불리는 이 천체는 ‘우주 거품’으로, 죽어가는 항성이 마지막 순간에 가스를 분출하며 거품 형태로 형성된 슈퍼 기류를 보여준다. 이 거품은 확장 과정에서 통과하는 성간 매질이 완전히 일정하지 않기 때문에 규칙적인 모양은 아니며, 그로 인해 독특한 형태와 문양을 지니게 되었다”라고 말했다.
미시간 공과대학교와 미국 항공우주국(NASA) 고다드 우주 비행 센터의 천체 물리학자 로버트 J. 네미로프(Robert J. Nemiroff) 박사는 “고온의 거대한 항성에서 뿜어져 나온 급속한 기류에 의해 불려 나간 이 우주 거품은 매우 거대합니다. 샤플리스 308로 목록화된 이 천체는 우리로부터 약 5,200광년 떨어진 큰개자리(Canis Major)에 위치합니다. 거리를 추산했을 때 이 우주 거품의 직경은 약 60광년입니다”라고 밝혔다. 또한 “항성 기류에 의해 불려 나간 이 성운의 나이는 약 70,000년”이라고 덧붙였다.
최근 몇 년 동안 초신성 폭발이 끊임없이 발견되고 있으며, 이제는 초신성 폭발 전의 상태까지 관측할 수 있게 되었다. 이 모든 것은 우주의 변화가 이미 가속화되고 있음을 설명한다. 고인(古人)은 언제나 천상(天象) 관측을 중요하게 여겼으며, 초신성의 폭발은 실질적으로 일종의 재앙의 징조였다. 우주의 새로운 발견은 인류에게 경고를 보내고 있으며, 인류는 왜 오늘날과 같은 시대에 이러한 우주 현상이 나타나는지, 어떻게 화를 피하고 복을 빌어야 할지를 깊이 생각해야 한다.
배경 자료:
큰개자리(Canis Major)는 오리온자리 남동쪽, 토끼자리와 고물자리 사이에 위치한다. 큰개자리의 주성인 시리우스[천랑성(天狼星)]는 지구에서 보았을 때 태양 다음으로 가장 밝은 별인 동시에 지구에서 가장 가까운 별 중 하나이다. 고인은 시리우스를 침략을 주관하는 악성(惡星)으로 보았다. 굴원(屈原)은 ‘동군(東君)’에서 “긴 화살을 들어 천랑성을 쏘노라(舉長矢兮射天狼……)”라고 썼는데, 여기서 천랑을 진(秦)에 비유해 그 별을 쏘아 떨어뜨림으로써 백성을 위해 해악을 제거하고자 했다.
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/59302