막심해
【정견망】
고양이 눈 성운 (사진 출처: NASA/UIUC/Y.Chu/HST)
천문 온라인(Astronomy Now) 2009년 8월 14일 보도에 따르면, 미국과 오스트레일리아 천문학자들로 구성된 연구팀이 행성상 성운과 유사한 천체를 발견했으며, 그들은 이를 ‘슈퍼 행성상 성운’이라 불렀다.
일반적인 행성상 성운은 통상적으로 태양 질량과 맞먹는 별의 주변에서 관측된다. 죽어가는 별이 기체와 먼지로 이루어진 외각층을 떨궈내면, 이러한 외각층이 성운을 형성하게 된다.
에스키모 성운 (사진 출처: NASA/ESA/Andrew Fruchter(STScI)/the ERO team)
망막 성운 (사진 출처: NASA/The Hubble Heritage Team (STScI/AURA))
오스트레일리아 서시드니 대학교의 미로슬라브 필리포비치(Miroslav Filipovic)가 이끄는 연구팀은 오스트레일리아 국립 라디오 망원경을 사용하여 우리은하의 두 이웃 은하인 대·소마젤란 성운을 연구하던 중, 강렬한 라디오 전파원을 가진 15개의 행성상 성운을 발견했다.
이러한 슈퍼 행성상 성운은 질량이 태양의 1~8배인 별 주변에 존재할 가능성이 있다. 지금까지 대부분의 행성상 성운 질량은 태양의 30% 수준이며, 태양 질량의 60% 정도인 별의 주위를 둘러싸고 있었다. 새로 발견된 성운의 질량은 태양의 2.6배로 추정된다. 일부 새로운 슈퍼 성운은 우리은하 내의 다른 성운들보다 3배 이상 밝다.
“이것은 놀라운 발견입니다. 현재의 라디오 망원경을 이용해 라디오 파대에서 이러한 천체들을 발견할 수 있을 것이라고는 아무도 예상하지 못했기 때문입니다.”라고 미로슬라브 필리포비치는 말했다. 또한 그는 “우리는 이 발견이 확실히 행성상 성운이라는 것을 100% 확신할 때까지 3년 넘게 이 발견을 공개하지 않고 아껴두었습니다.”라고 덧붙였다.
참고자료: http://www.astronomynow.com/news/n0908/14SN/
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/61099