막심해
【정견망】
웹 망원경(JWST)이 촬영한 이미지는 이웃 은하에 존재하는 거대한 별 공장을 생생한 색상과 놀라운 디테일로 보여준다.
이 강력한 우주 망원경의 주황색, 노란색, 파란색 이미지는 우리 은하의 위성 은하인 대마젤란 성운에 위치한 1,630광년 너비의 N79 성운에서 성간 원자 수소를 보여준다. 이 지역은 별이 활발하게 형성되는 곳으로, 천문학자들이 최초로 관측한 것이다.
새로운 JWST 이미지는 천문학자들이 N79 South라고 부르는 것을 포함하여 분자 구름이란 세 개의 거대한 차가운 원자 가스 복합체에 초점을 맞추고 있다.
이미지에서 가장 눈에 띄는 것은 N79의 밝은 중심 주변의 “별 폭발”이다. 이 효과는 JWST의 18개 기본 거울이 빛을 모을 때 생성되는 회절 스파이크로 발생한다. 이 거울상은 벌집처럼 육각형 패턴으로 배열되어 있는데, 이는 6개의 주요 회절 스파이크가 있음을 의미합니다.
이러한 회절 스파이크는 JWST가 중앙에 있는 특히 밝고 작은 물체를 연구할 때 발생한다. 그러나 망원경이 은하, 심지어 아주 작아 보이는 은하를 볼 때는 빛이 훨씬 더 확산되고 분산된 광원(수많은 별)에서 나오기 때문에 회절 스파이크가 나타나지 않는다.
JWST는 중적외선 망원경(MIRI)을 사용하여 N79의 새로운 이미지를 포착했다. 가시광선은 밀도가 높은 먼지구름에 의해 쉽게 흡수되지만 파장이 긴 적외선은 더 쉽게 통과한다. 따라서 천문학자들은 MIRI의 적외선 관측을 통해 별 형성 영역을 더 깊이 들여다볼 수 있다.
때문에 JWST는 아직 가스와 먼지로 둘러싸인 젊은 천체를 볼 수 있다. 소위 “원시 별”이라 불리는 이 천체들은 아직 외피에서 별의 성질을 정의하는 과정인 핵에서 수소를 헬륨으로 융합할 수 있을 만큼 충분히 물질을 모으지 못했다.
JWST N97 이미지에서 이 과정을 막 시작한 신생별은 가스와 먼지로 이루어진 주황색 구름에서 가장 밝은 점으로 나타난다.
JWST의 N79 관측은 이 강력한 망원경의 임무 중 일부이며, 여기에는 별의 진화 단계에 따라 별 주변의 원반과 외층의 변화를 조사하는 것도 포함된다.
이 임무의 일환으로 JWST는 천문학자들이 태양과 같은 젊은 별 주변의 행성 형성 물질 원반을 처음으로 관측해 약 46억 년 전에 우리 태양계가 어떻게 형성되었는지를 파악하는 데 도움을 줄 것으로 보인다.
자료출처: https://www.space.com/star-factory-n79-james-webb-space-telescope-photo
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/288028