막심해(莫心海)
【정견뉴스】
NASA Science에 따르면 2024년 7월 12일, 웹 망원경 발사 2주년을 기념하기 위해 NASA는 “펭귄과 알”이라 불리는 은하들이 서로 상호작 용하는 사진을 공개했다. 사진 속 은하 Arp 142는 느리게 우주 춤을 추고 있다. 웹은 근적외선 카메라(NIRCam)와 중적외선 기기(MIRI)에서 관측한 근적외선과 중적외선을 결합해 이 은하가 별과 가스가 섞인 푸른 연무로 연결되어 있음을 분명히 보여준다.
펭귄 은하(개별 번호 NGC 2936)와 알 은하(NGC 2937)는 약 2500만 년에서 7500만 년 전 사이에 처음 교차한 후 지속적으로 상호 작용하고 있다. 두 은하는 계속해서 춤 추고 흔들리며 몇 번의 순환을 거쳐 수억 년 후 하나의 은하로 합쳐질 것이다.
원래 두 은하가 접근하기 전 펭귄은하는 나선형이었다. 오늘날 이 은하의 중심은 눈처럼 빛나고, 뻗은 팔은 부리, 머리, 척추, 부채꼴 꼬리 모양을 하고 있습니다.
모든 나선 은하와 마찬가지로 펭귄 은하에는 가스와 먼지가 매우 풍부합니다. 은하의 “춤”은 펭귄 은하의 가스와 먼지의 더 얇은 영역을 끌어당겨 파도처럼 충돌해 별을 형성한다. “부리”의 물고기처럼 보이는 부분과 “꼬리”에서 “깃털”이 되는 두 곳을 찾아보라.
이 새로 태어난 별들은 웹 망원경이 전문적으로 감지하는 다환 방향족 탄화수소라 불리는 탄소 함유 분자를 포함한 연기가 자욱한 물질로 둘러싸여 있다. 먼지는 부리에서 꼬리 깃털까지 희미하고 진한 주황색 호를 그리며 날고 있다.
이에 비교하면, 알 모양 은하는 조밀한 모양이 거의 변하지 않았다. 타원형 은하라서 새로운 별을 형성하기 위해 끌어낼 수 있는 가스와 먼지가 훨씬 적은 노화된 별들로 가득 차 있다.
천문학자들의 추정에 따르면 펭귄 은하와 알 은하는 서로 약 10만 광년 떨어져 있는데 천문학적 관점에서 보자면 상당히 가까운 거리다. 이에 비교하면 우리 은하와 가장 가까운 이웃인 안드로메다 은하는 약 250만 광년 떨어져 있다. 이 두 은하도 상호작용을 하겠지만, 이는 훨씬 더 먼 미래에 일어날 일입니다.
웹 망원경이 발사된 이후 천문학자들은 예상치 못한 많은 천체와 현상을 발견했으며, 이러한 발견은 천문학자들의 기존 우주 지식을 근본적으로 뒤집어 놓았다. “웹 우주망원경은 불과 2년 만에 우주를 바라보는 우리의 시각에 혁명을 일으켰습니다.”라고 NASA의 빌 넬슨 국장은말한다.
워싱턴 DC에 있는 NASA 본부에서 천체물리학 부문 책임을 맡은 마크 클램핀은 “웹 우주망원경은 초기 우주에 관한 오랜 미스터리에 대한 통찰력을 제공하고, 아득히 먼 세계를 연구하는 시대를 열었으며 동시에 세계 각지 사람들에게 영감을 주고 흥미롭고 새로운 질문을 제기하는 이미지들을 전송하고 있습니다. 우주의 여러 측면을 탐색하는 것이 지금처럼 가능했던 때는 아직 없었습니다.”라고 말했다.
자료출처: https://science.nasa.gov/missions/webb/vivid-portrait-of-interacting-galaxies-marks-webbs-second-anniversary/
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/291538