천문학자들, 기록적인 속도로 회전하는 새로운 별 발견

주신(周新)

【정견망】

스위스 천문학자들이 동반성의 에너지를 받아 초당 600회전이라는 기록적인 속도로 회전하는 별을 발견했다고 주장했다.

이 중성자별은 작고 밀도 높은 회전 중성자 덩어리다. 천문학자들은 이런 펄서를 “우주 괴물”이라 부른다. 지금까지 이렇게 “탐욕스러운” 별이 다섯 개 발견되었지만, 이 펄서만큼 빠르게 회전하는 별은 없었다.

천문학자들은 성명을 통해 “쌍성(雙星)의 하나인 이 특이한 별은 동반성인 일반적인 중성자별로부터 빠른 회전에 필요한 에너지를 흡수한다.”고 밝혔다.

천문학자들은 2002년에 발사된 유럽 우주국(ESA)의 인테그럴 위성을 사용하여 펄서를 발견했다. 인테그럴 위성은 주로 우주에서 감마선 폭발을 관측하는 데 사용된다.

자료 출처: AFP/NASA