리옌
【정견신문망】
2025년 12월 16일, 스텔비오 국립공원 롬바르디(Lombardy) 지역 책임자인 프랑코 클라레티(Franco Claretti)가 밀라노에서 열린 기자회견에 참석해 공룡 모형과 함께 기념 촬영을 하고 있다. 이번 기자회견은 2026년 밀라노-코르티나 동계 올림픽 개최지 인근인 이탈리아 스텔비오 국립공원(Stelvio National Park)에서 수천 개의 공룡 발자국이 발견된 중대한 성과를 소개하기 위해 마련되었다. (사진: Piero CRUCIATTI / AFP via Getty Images)
이탈리아 고생물학자들이 최근 알프스 산맥의 스텔비오 국립공원 내 해발 2,000미터가 넘는 수직 암벽에서 보존 상태가 매우 양호한 공룡 발자국 화석 수천 개를 발견했다고 발표했다. 전문가들은 이 발자국들이 2억 년 전인 트라이아스기(Triassic period)의 것이며, 그 규모가 거대하여 세계에서 가장 풍부한 화석 유적지 중 하나로 평가된다고 확인했다.
이 놀라운 화석 발자국들이 발견된 곳은 롬바르디 북부 고산 지대의 빙하 계곡인 발레 디 프라엘레(Valle di Fraele)로, 2026년 동계 올림픽 개최지 중 한 곳인 보르미오(Bormio)와 인접해 있다. 거대한 발자국들은 약 5km에 걸쳐 길게 이어져 있다.
밀라노 자연사 박물관의 고생물학자 크리스티아노 달 사소(Cristiano Dal Sasso)는 12월 16일 화요일 기자회견에서 “이곳은 이탈리아에서 가장 크고 오래된 발자국 유적지 중 하나이며, 나의 35년 연구 인생에서 본 가장 장관인 유적 중 하나이다“라고 밝혔다. 일부 발자국은 너비가 40cm에 달하며, 발톱 자국까지 선명하게 확인할 수 있는 것으로 알려졌다.
밀라노-코르티나 2026 조직위원회 위원장 조반니 말라고(Giovanni Malagò)는 “자연과학이 2026년 동계 올림픽에 머나먼 과거로부터 온 뜻밖의 귀중한 선물을 선사했다”라고 소감을 전했다.
공룡의 종류와 형성 환경
2025년 12월 16일, 밀라노 자연사 박물관 고생물학자 크리스티아노 달 사소(Cristiano Dal Sasso)(오른쪽)가 밀라노에서 열린 기자회견에서 화면에 비친 공룡 발자국 사진을 설명하고 있다. 이번 기자회견은 2026 밀라노-코르티나 동계올림픽 개최 지역 인근인 이탈리아 스텔비오 국립공원에서 수천 개의 공룡 발자국이 발견된 중대한 성과를 소개하기 위해 마련됐다. (Piero CRUCIATTI / AFP via Getty Images)
전문가들은 이 발자국들이 목이 긴 초식 공룡인 원시 용각류(prosauropod) 무리에 의해 남겨진 것으로 추정하며, 특히 플라테오사우루스(Plateosaurs)일 가능성이 높다고 보고 있다.
2억 년 전 이 지역은 고산 지대가 아닌 따뜻한 석호(潟湖)였다. 발자국은 당시 환경에서 형성되었다. 트렌토 박물관의 흔적 화석 전문가 파비오 마시모 페티(Fabio Massimo Petti)는 “발자국은 퇴적물이 아직 부드러웠을 때 테티스해(Tethys Ocean)를 둘러싼 넓은 조간대 진흙 위에 찍힌 것“이라고 설명했다.
페티는 이어 “이 진흙이 후에 암석으로 굳어지면서 공룡 발등의 해부학적 세부 구조는 물론, 발가락과 발톱 자국까지 완벽하게 기록하게 되었다”라고 덧붙였다.
지질학적 변천과 우연한 발견
아프리카판이 점차 북쪽으로 이동하면서 테티스해는 닫히고 메말랐다. 이때 해저였던 퇴적암층이 압축되어 습곡을 이루며 융기했고, 최종적으로 알프스 산맥이 형성되었다. 이 과정에서 원래 수평이었던 공룡 발자국 층이 현재처럼 거의 수직에 가까운 산비탈 암벽으로 변하게 된 것이다.
이 유적은 지난해 9월, 한 야생동물 사진작가가 사슴과 수염수리를 추적하던 중 우연히 발견하여 제보하면서 세상에 알려지게 되었다.
해당 지역은 접근할 수 있는 길이 따로 없기 때문에, 향후 연구는 주로 드론과 원격 탐사 기술을 활용하여 정밀 조사가 진행될 예정이다.
(NTDTV)
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/300017