【정견뉴스】
《‘진화론’ 투시》 제6장 (하)
오늘날 과학은 눈부신 성취를 이루었지만, 인류는 여전히 해결되지 않은 수많은 근본적인 과학 문제에 직면해 있다.
2005년과 2021년, 세계 최고의 학술지 《사이언스(Science))》는 천문학, 물리학, 수학, 화학, 의학, 생명과학, 신경과학, 생태학, 에너지 과학 및 인공지능 등 분야를 망라하는 ‘기초 과학 연구의 125가지 난제’를 두 차례에 걸쳐 발표한 바 있다.⁶⁷⁶
뿐만 아니라 오늘날까지도 세계 곳곳에서는 현대의 과학 이론이나 다윈의 진화 가설로는 설명할 수 없는 수많은 미스터리가 도처에서 발견되고 있다.
7. 진화가설 사전(史前) 문명 연구를 가로막다
다윈의 진화론에 따르면 인류 문명의 출현은 지금으로부터 1만 년을 넘지 않는다. 그러나 세계 각지의 출토 유물 중에는 수십만 년, 수백만 년, 수억 년, 심지어 십수억 년 전의 사전(史前) 문명이 존재했음을 보여주는 증거들이 다수 발견되었다.
7.1 20억 년 전의 핵반응로
1970년대, 아프리카 가봉 공화국에서 채굴된 우라늄 광석 중 우라늄-235의 함량이 전체 우라늄 표본에서 비정상적으로 낮고 고갈되어 있다는 사실이 발견되었다.
이 사건은 전 세계 여러 나라 과학자들의 가봉 현지 조사를 이끌어냈으며, 결과적으로 이곳에 핵반응로 유적이 존재한다는 사실이 밝혀졌다. 과학자들은 이 반응로의 건조 시기가 20억 년 전이며, 수십만 년 동안 가동되었다는 것을 알아냈다. 뿐만 아니라 이 핵반응로의 설계는 매우 합리적이며 성능 또한 우수하여 오늘날의 원자력 엔지니어들조차 구현하기 어려운 수준이다. 다윈의 진화 가설에 따르면 당시에는 인간조차 없었으며 과학 기술 문명은 논할 수도 없던 시기인데, 어떻게 이토록 고도화된 핵반응로가 존재할 수 있었을까?
7.1.1 오클로 우라늄 광산은 핵반응로
1972년 5월, 프랑스의 한 핵연료 가공 공장 직원 H. 부지그(H. Bouzigues)는 우라늄 광석 표본의 우라늄-235 함량 비율을 검사하던 중 특이한 점을 발견했다. 가봉 공화국 오클로(Oklo)에서 온 표본의 우라늄-235 비율이 전체 우라늄의 0.7171%에 불과하여, 다른 우라늄 표본의 함량(0.7202%)보다 낮았던 것이다.⁶⁷⁷
우라늄-235는 안정적인 핵반응로 연료이기 때문에, 해당 지역 우라늄 광산에서 우라늄-235가 감소한 현상은 세계적인 관심을 불러일으켰다.
왜 가봉의 이 우라늄 광산 표본에서 우라늄-235의 함량이 감소했는가? 우라늄-235가 소실된 원인을 찾고자 프랑스 원자력 위원회(French Atomic Energy Commission, CEA)의 과학자들과 관료들이 조사를 시작했다.
그들은 먼저 오염 가능성을 배제했으며, 가봉 오클로 우라늄 광산 샘플에서 우라늄-235 함량이 감소한 현상이 실제 존재함을 확인했다. 또한 이는 개별적인 현상이 아니라 오클로 우라늄 광산 전체의 약 700톤에 달하는 우라늄 광석에서 나타나는 보편적인 현상임을 밝혀냈다. 이들 우라늄 광석의 우라늄-235 평균 풍부도는 겨우 0.62%였으며, 최저는 0.296%⁶⁷⁸에 불과했다. 전문가들의 계산에 따르면, 우라늄-235의 총량이 약 200kg⁶⁷⁹ 감소했다.
우라늄은 자연계에 세 가지 동위 원소가 존재하는데, 우라늄-238이 가장 많은 비중을 차지하고 우라늄-234가 가장 적으며, 오직 우라늄-235만이 이상적인 핵반응로 연료로 쓰일 수 있다. 자연계에는 우라늄-235만을 선택적으로 소모하는 천연 기제가 존재하지 않는다. 따라서 우라늄-235가 핵분열 반응에 이용되지 않았다면, 오클로 우라늄 광산 샘플에서 우라늄-235의 비율이 일반적인 수치보다 보편적으로 낮은 현상을 설명하기 어렵다.
1944년 노벨 화학상을 받은 독일 물리학자 오토 한⁶⁸⁰(Otto Hahn, 1879—1968)과 프리츠 슈트라스만⁶⁸¹(Fritz Strassmann, 1902—1980)은 우라늄-235와 같이 비교적 큰 원자핵이 중성자와 충돌한 후 질량이 작은 두 개의 원자핵으로 나뉘면서, 동시에 2~3개의 중성자와 거대한 에너지를 방출한다는 사실을 실험으로 처음 입증했다. 이 과정을 핵분열⁶⁸²(nuclear fission)이라고 한다. 세계를 뒤흔든 그들의 발견은 원자핵은 분열될 수 없다고 믿었던 기존의 관념을 바꾸어 놓았으며, 인위적인 방식으로 원자핵을 더 작은 조각으로 쪼갤 수 있음을 보여주었다.
일단 초기 반응이 시작되면, 방출된 2~3개의 중성자 중 최소 하나가 인근의 우라늄-235 원자핵을 타격하여 핵분열 반응을 지속시킬 수 있다. 생성된 분열 생성물 또한 불안정하여 계속해서 더 많은 중성자를 방출하고, 다른 핵분열성 핵종과 계속 충돌하여 그것들을 분열시키고 더 많은 중성자를 방출하게 함으로써, 스스로 지속되는 연쇄 반응을 유지한다. 이를 핵분열 연쇄 반응이라고 한다. 이것이 핵반응로(nuclear reactor)를 설계하는 기본 원리이다.⁶⁸³
이번 차례 인류 문명 역사상 첫 번째 핵반응로인 ‘시카고 1호’ 퇴(Chicago Pile-1)⁶⁸⁴는 이탈리아계 미국인 물리학자 엔리코 페르미(Enrico Fermi, 1901—1954)⁶⁸⁵ 등이 1942년 12월 2일 미국 시카고 대학교 스태그 필드(Stagg Field)에 건립한 것이다. 그들은 우라늄-235를 핵연료로 사용하여 발생한 분열 반응을 통해 대량의 열에너지를 방출하고 이를 발전(發電)에 이용했다. 최초 출력은 0.5와트였다.
과학자들은 오클로 우라늄 광산 지역에서 우라늄-235의 매우 특징적인 분열 생성물을 다량 검출했다. 이러한 분열 생성물의 풍부도가 이토록 높다는 것은 우라늄-235가 과거에 핵분열 반응을 일으켰다는 사실을 뒷받침하는 명백한 증거다. 이러한 분열 생성물에는 희토류 원소인 란타넘(lanthanum), 세륨(cerium), 프라세오디뮴(praseodymium), 네오디뮴(neodymium), 유로퓸(europium), 사마륨(samarium), 가돌리늄(gadolinium) 및 이트륨(yttrium), 지르코늄(zirconium), 루테늄(ruthenium), 로듐(rhodium), 팔라듐(palladium), 나이오븀(niobium), 은(silver), 몰리브데넘(molybdenum), 아이오딘(iodine)이 포함된다. 또한 비활성 기체인 크립톤(krypton)과 제논(xenon)도 포함되어 있다.
만약 이곳이 단순히 비활성 상태의 우라늄 광산이었다면 이러한 우라늄-235의 핵분열 원소들은 생성되지 않았을 것이다. 따라서 사람들은 이곳이 과거에 핵반응로였으며, 우라늄-235가 핵반응의 연료로 대량 소모되었기 때문에 현재 측정되는 함량의 하락이 발생했다고 확신하게 되었다.
주의할 점은, 오클로 광석에서 네오디뮴-142는 거의 제로에 가깝다는 사실이다. 네오디뮴의 7가지 동위 원소 중 네오디뮴-142를 제외한 나머지 6종은 모두 오클로 광석에서 검출되었다. 이는 우라늄-235가 분열 과정에서 네오디뮴-142를 생성하지 않는 특징과 일치하며, 이곳에서 우라늄-235의 핵분열 반응이 일어났음을 측면에서 증명한다.
타격할 때, 그것은 질량이 작은 두 개의 원자핵으로 분열되며 동시에 2~3개의 중성자와 거대한 에너지를 방출한다. (에포크타임스 제작)
[그림 6-17] 우라늄-235 핵분열 원리: 중성자가 우라늄-235 원자핵을
그렇다면 이 핵반응로들은 언제 생성된 것인가?
대다수 과학자의 추산에 따르면, 이미 약 18억~20억 년 전인 선캄브리아기 시대에 이 핵반응로들이 존재했다. 과학계는 지구가 45억 년 전 막 형성되었을 때 우라늄-235의 함량이 전체 우라늄의 17%를 차지했다고 보편적으로 간주한다. 우라늄-235의 반감기는 7억 년으로, 유구한 핵붕괴를 거쳐 20억 년 전에는 우라늄-235의 함량이 약 3.68%⁶⁸⁶에 달했다. 이는 지속적인 핵분열 반응을 유도하는 데 필요한 우라늄 연료 수준에 도달한 수치다. 오늘날 원자력 발전소에서 통상적으로 채택하는 우라늄-235의 수준은 3%이며, 이는 천연 우라늄 광석을 농축한 후의 농도다.
우라늄-235 원자핵은 불안정하여 α(알파), β(베타), γ(감마)선을 방출하며, 입자가 재배열되어 더 안정적인 상태에 도달하는데 이를 방사성 붕괴(radioactive decay)⁶⁸⁷라고 한다. 우라늄-235 원자가 붕괴하여 초기 양의 절반으로 줄어드는 데 걸리는 시간을 반감기라 한다. 우라늄-238의 반감기는 44.7억 년이고, 우라늄-235의 반감기는 7.04억 년이다.
원소 주기율표⁶⁸⁸에서 서로 다른 화학 원소들은 원자핵 내의 양성자 수에 따라 배열된다. 우라늄-238, 우라늄-234, 우라늄-235는 모두 우라늄(uranium, U) 원소⁶⁸⁹로, 모두 92개의 양성자를 가지고 있다. 따라서 원소 주기율표상의 번호는 모두 92번이며 위치가 같다. 이로 인해 ‘동위 원소’(Isotope)라는 이름이 붙여졌다. 238, 234, 235는 원자량을 나타내며, 이는 원자핵의 양성자와 중성자를 더한 합과 같다. 예를 들어 우라늄-238은 146개의 중성자를 가지고 있다. 중성자 수를 바꾸는 것은 원소의 유형을 바꾸지는 않지만, 원소의 안정성을 변화시킨다.
이뿐만 아니라 가봉 핵반응로가 지속해서 가동된 시간은 상상을 초월할 정도로 길다. 과학자들은 우라늄-235의 다른 특징적인 분열 생성물(예: 플루토늄-239)의 함량을 측정하여, 가봉 핵반응로의 분열 반응이 과거 수십만 년 동안 지속되었다는 것을 계산해 냈다.
추가적인 발굴이 진행됨에 따라 과학자들은 가봉 우라늄 광구 내에서 십여 개의 핵반응로를 발견했다. 가봉 핵반응로의 평균 출력은 약 100킬로와트로 약 1,000개의 전구에 전력을 공급할 수 있는 수준이다. 이는 1951년 12월 20일 미국 아이다호주에서 핵반응로를 이용해 발전했을 당시 처음으로 외부로 출력했던 전력과 맞먹는다.
7.1.2 ‘오클로 현상’ 국제적 관심
가봉 핵반응로는 어떻게 형성되었는가? 또한 어떻게 수십만 년 동안 기적적으로 평온하고 안정적으로 가동될 수 있었는가? 과학자들은 이에 대해 지대한 흥미를 느꼈다.
1975년 6월 23일부터 27일까지 국제 원자력 기구(International Atomic Energy Agency), 가봉 당국, 프랑스 원자력 위원회는 가봉의 수도 리브르빌(Libreville)에서 국제 학술 심포지엄을 공동 개최했다. 19개국에서 온 세계 최정상급 과학자들은 가봉 핵반응로의 이례적인 면모를 열띠게 토론하며 이를 ‘오클로 현상’이라고 칭했다.⁶⁹⁰
미국 대표로 회의에 참석한 인물은 당시 미국의 최정상급 핵물리학자이자 화학자인 조지 A. 코언(George A. Cowan, 1920—2012)이었다. 코언은 미국 에너지부 산하의 첫 번째 원자폭탄 개발을 주도한 로스앨러모스 국가 연구소(Los Alamos National Laboratory, LANL)에서 39년간 근무했으며, 제2차 세계대전 기간 중 맨해튼 계획⁶⁹¹에 참여했다. 그는 “에너지 개발 및 이용 분야에서 평생에 걸친 탁월한 업적”을 인정받아 엔리코 페르미상(Enrico Fermi Award), 뉴멕시코주 과학원 공로 과학자상, 로버트 H. 고다드상(Robert H. Goddard Award), E.O. 로런스상(E.O. Lawrence Award) 및 로스앨러모스 국가 연구소 메달(LANL Medal)을 받았다. 이 메달은 해당 연구소가 개인이나 팀에 수여하는 최고 영예다. 그는 또한 유명한 산타페 연구소의 창립자 중 한 명이다.
코언은 1976년 7월 《사이언티픽 아메리칸(Scientific American)》에 기고한 글에서 가봉 핵반응로에 대한 과학계의 조사 연구와 가설을 상세히 소개했다.
7.1.3 이해하기 어려운 정밀한 핵반응 조건
현대인이 인공 핵반응로를 건설할 때 정밀한 설계가 필요한 것처럼, 가봉 핵반응로의 형성 역시 일련의 특수한 물리·화학적 조건을 충족해야 했다. 여기에는 최소한 광석 내 우라늄-235의 농도, 광맥의 크기와 형상, 그리고 물과 기타 광물 함량에 대한 제한이 포함된다. 이러한 조건들을 동시에 갖추는 것은 대자연 속에서 거의 불가능에 가깝다.
오늘날 사람들이 핵반응로를 건설하기 위해 필요한 첫 번째 조건은 핵연료다. 의미 있는 중성자 속(flux)을 유지할 수 있을 만큼 우라늄-235가 충분해야 한다. 평균적으로 우라늄-235 원자핵이 분열하면 즉시 2~3개의 중성자가 방출되는데, 그중 하나는 반드시 흡수되어 다른 핵의 분열을 일으켜야 하며, 나머지는 다른 곳에 흡수되거나 탈출할 수 있다.
이는 마치 오랜 시간 타오르는 모닥불을 만들려면 충분한 땔감을 준비하고 이를 합리적으로 쌓아 올려야 하는 것과 같다. 또 다른 비유로, 한 번의 점화로 500연발 폭죽이나 불꽃놀이를 터뜨리려면 내부의 연소 배치를 정밀하게 설계해야 하는 것과 마찬가지다.
우라늄-235 함량이 전체 우라늄의 최소 3%를 차지해야 할 뿐만 아니라, 광석 내 전체 우라늄 농도도 최소 10% 이상이어야 한다. 가봉 오클로 반응로 구역에 농축된 우라늄 농도는 20%를 초과했으나, 비반응로 구역의 우라늄 농도는 1%를 넘는 경우가 드물었다. 두 구역 사이에는 명확하고 갑작스러운 농도 차이가 존재한다. 또한 주목할 만한 점은 이러한 반응로들이 주로 우라늄 광산의 가장자리 지대에 분포해 있다는 사실이다.⁶⁹²
핵반응로는 일정 수준의 두께도 갖추어야 한다. 그 크기는 분열 후 재생된 중성자의 최소 포획 구간을 초과해야 하며, 두께는 최소 0.5m에서 0.67m 이상이어야 한다. 이는 하나의 우라늄 분열 핵에서 나온 중성자가 광석을 탈출하기 전에 다른 분열 핵에 흡수되도록 보장하기 위함이다. 얇은 퇴적층에서는 중성자가 빠져나가 버린다. 구(球) 형태가 가장 효율적인 형상이며 필요한 우라늄 양도 가장 적은데, 오클로 핵반응로 구역은 이러한 두께 요건을 충족했다.
또한 주변에 붕소와 같은 ‘중성자 독물(neutron poison)’이 다량 존재해서는 안 된다. 이들은 중성자를 강력하게 흡수하여 핵분열 반응을 억제하기 때문이다. 중성자 독물이 너무 많으면 열중성자가 핵반응을 일으키기에 부족해져 반응이 멈추게 된다.
이외에도 중원소 연구로 노벨 화학상을 받은 전 미국 원자력 위원회 의장 글렌 T. 시보그(Glenn T. Seaborg) 교수는 다음과 같이 평했다. “핵반응로를 가동하려면 수많은 정밀한 조건을 만족해야 합니다. 예를 들어 핵반응에 참여하는 감속재와 연료는 매우 순수해야 하며, 백만분의 일 수준의 오염물질만 있어도 반응로를 ‘중독’시켜 반응을 중단시킵니다.” 그는 자연 상태의 지하에서 어떻게 이러한 필수 조건들이 충족될 수 있었는지에 대해 오클로 핵반응로의 상황은 “정말로 이해하기 어렵다”라고 밝혔다.⁶⁹³
우라늄 반응로의 지리적 위치와 분포로 볼 때, 이는 정교하게 설계된 것처럼 보이며 ‘자연적으로 형성되었다’는 추측으로는 설명되지 않는다.
또한 이 핵반응로들은 대부분 지하에 매몰되어 있다. 지하 깊은 곳일수록 온도와 압력이 높아진다. 만약 지하 환경 온도가 섭씨 200도를 넘으면 암석은 변성 작용(metamorphism)을 일으킨다. 예를 들어 석회암은 대리암으로 변한다. 연구 결과, 반응로 구역이 지하에 매몰된 십여 억 년 동안의 최고 온도는 섭씨 180~200도 사이였으며, 이는 정확히 암석 변성 온도의 경계선에 해당한다. 조금만 더 깊이 묻혔거나 온도가 조금만 더 높았더라도 반응로 구역은 지금의 모습을 유지할 수 없었을 것이다.⁶⁹⁴
7.1.4 정밀 제어된 감속 및 냉각 관리 시스템
우라늄-235가 분열할 때 방출되는 것은 속중성자(Fast Neutron 열중성자라고도 함)다. 이들은 속도가 빨라 전자기파가 인체를 통과하듯 우라늄-235 원자핵을 그냥 지나치며 분열을 일으키지 못하는 경우가 많다.
따라서 핵반응로에서 제어되고 지속적인 연쇄 핵분열 반응이 일어나 가동되려면, 우라늄-235 사이의 간극에 정밀한 함량의 중성자 감속재가 채워져 방출된 중성자의 비행 속도를 늦추어 주어야 한다.
오직 느린 중성자만이 인근의 우라늄-235 원자핵을 효과적으로 타격하여 반응을 지속시킬 수 있다. 그러므로 우라늄-235 간극에 감속재를 채워야만 핵분열 반응의 지속이 가능하다.
흔히 사용되는 중성자 감속재로는 흑연과 물이 있다. 흑연 속의 탄소와 물속의 수소는 모두 속중성자를 감속시키는 역할을 한다. 감속재는 너무 많아도, 너무 적어도 안 된다. 적으면 중성자를 충분히 감속시키지 못하고, 많으면 중성자를 과도하게 감속시킨다. 이는 감속재의 함량과 비율을 정밀하게 계산해야 함을 의미한다.
현재까지 과학자들의 가설은 암석 틈새를 통해 여과된 물이 핵심적인 역할을 했다는 것이다. 물이 없었다면 가봉 핵반응로에서 연쇄 반응이 일어나는 것은 거의 불가능했다. 물은 우라늄에서 방출된 중성자의 속도를 늦추어 다른 원자를 타격하고 분열시킬 수 있게 했다. 반응에서 발생하는 열이 너무 커지면 물은 증기로 변해 중성자 감속 작용을 멈추고, 반응이 느려지다가 물이 식으면 다시 이 과정이 시작될 수 있다.⁶⁹⁵
물의 감속 작용은 주로 물속의 수소 원자에 의해 제공된다. 20억 년 전의 광석의 경우, 최적의 비율은 물 중량의 약 6%였다. 오클로의 퇴적 광석(sedimentary ore) 내의 결정수가 이 요구를 충족했을 것으로 보인다. 감속재 역할을 하는 지하수가 반응로로 유입되어 핵반응이 시작되면, 핵반응에서 발생한 열이 물을 기화시켜 압력을 높이고 액체 상태의 물을 반응로 밖으로 밀어낸다. 반응로에서 물이 빠지면 핵반응이 거의 중단되는 휴식기에 접어든다. 휴식기 동안 반응로가 서서히 식으면 증기압이 점차 낮아지고, 휴식기 끝에 물이 다시 반응로로 스며들어 다음 반응 주기가 시작되는 것이다.⁶⁹⁶
또한 핵반응로의 안정적인 가동은 임계(criticality) 상태를 벗어나서도 안 되며, 장기간 초임계 또는 아임계 상태에 머물러서도 안 된다. 그렇지 않으면 노심 용융(Burn-up)이나 가동 중단으로 이어진다. 초임계 상태는 연쇄 반응의 규모를 급격히 확대해 핵연료 퇴적층의 온도를 빠르게 높이며, 억제하지 않으면 핵연료가 곧 용융된다. 아임계 상태는 연쇄 반응 규모를 급격히 축소해 제어하지 않으면 연쇄 반응이 곧 멈추게 된다.
임계 상태란 반응로 내의 연쇄 반응이 늘지도 줄지도 않는 상태를 유지하는 것을 말한다. 이 상태에서는 각 분열에서 생성된 중성자가 정확히 하나의 새로운 분열을 유발하여 반응로의 출력이 일정하게 유지된다. 중성자 수가 임계값을 초과하면 출력이 상승하는 초임계(supercritical) 상태가 되고, 임계값보다 낮으면 출력이 하락하는 아임계(subcritical) 상태가 된다.
따라서 성공적인 핵반응로나 원자력 발전소는 지속적으로 흐르는 냉각재를 통해 발생한 열을 제때 제거해야 한다. 현대의 원자력 발전소는 핵반응을 동적으로 임계 상태에 유지하기 위해 주로 핵연료 내 중성자 흡수재의 면적을 조절하거나 냉각수의 흐름을 빈번하게 조정하는 방식을 취한다.
문제의 핵심은 가봉 핵반응로가 수십만 년 동안 지속해서 가동되었다는 점이다. 이토록 긴 시간 동안 도대체 어떤 메커니즘이 우라늄-235 간극에 채워진 냉각재와 중성자 감속재의 함량 및 역할을 변함없이 안정적으로 유지할 수 있었단 말인가?
어떠한 원자력 발전소든 완공을 위해서는 정밀한 설계와 배치, 각종 시스템 조건이 갖춰져야 가동에 성공할 수 있다. 가봉 핵반응로의 이러한 정밀한 물리적 파라미터 조건들은 정교한 계획과 설계가 반드시 필요했음을 설명한다. 단순히 목적 없는 재료의 퇴적만으로는 원자력 발전소가 나올 수 없으며, 수십만 년 동안 안정적으로 가동되는 것은 더더욱 상상할 수 없다. 소위 자연 발생이라는 추측으로 이를 설명하는 것은 전혀 앞뒤가 맞지 않는다.
코언은 반응로 내의 일부 단층 부근에서 뚜렷한 중성자 속과 우라늄-235의 소모를 관찰했다. 그는 이러한 단층들이 물로 가득 찬 통로였을 가능성이 크다고 보았다. 이는 이곳에 배관 설계가 존재했을 가능성을 시사한다. 그러나 이것은 20억 년이 흐른 뒤 사람들이 보게 된 아주 미미한 잔존 흔적일 뿐이다.
7.1.5 경이로운 핵폐기물 처리 방식
인류는 지구상의 발전을 충족하기 위해 새로운 에너지원을 끊임없이 찾아왔다. 그중 하나인 핵에너지는 중요한 중단기적 해결책으로 여겨지지만, 불행히도 현대의 핵 기술은 항상 방사성 핵폐기물을 동반하며, 이 핵폐기물 처리 문제는 과학자들을 괴롭히는 난제로 남있다. 핵에너지를 이용해 발전한 이래로 원자력 발전소는 플루토늄(Pu), 세슘(Cs), 바륨(Ba) 및 비활성 기체인 제논(Xe)과 크립톤(Kr) 등 인체와 환경에 유해한 고방사성 폐기물을 대량으로 생성해 왔다. 이들이 환경으로 방출되면 피할 수 없는 오염을 초래한다.
핵폐기물을 저장하려면 독성 방사성 원소를 최소 10만 년 동안 효과적으로 보존할 수 있어야 한다. 문제는 핵폐기물 용기를 만들 재료를 모른다는 점이다. 강철은 녹슬고, 콘크리트는 누수되며, 심지어 유리는 방사선에 의해 손상된다.
오클로 반응로 연구를 통해 과학자들은 원자력 발전소에서 발생하는 핵폐기물을 지혜롭고 안전하게 처분하는 여러 가지 방법을 엿볼 수 있었다.
오클로 핵반응로의 핵폐기물은 아주 오랜 시간 동안 반응로 구역 주변의 화강암, 사암, 점토 내 알루미늄 인산염 광물에 효과적으로 포획되어 보존되었다. 오클로의 지하 깊은 곳에 ‘고정’되어 수십억 년 동안 변함없이 환경으로 확산하지 않았다. 가장 우려되는 반응 산물 중 하나인 플루토늄은 약 20억 년 전 형성된 장소에서 겨우 10피트(약 3미터) 미만으로만 이동했을 뿐이다.⁶⁹⁷
방사성 세슘 동위 원소는 핵폐기물 처리의 고질적인 난제였다. 예를 들어 후쿠시마와 체르노빌 원전 사고 이후, 공중 보건과 환경 안전을 위해 토양, 퇴적물, 식물 및 동물 내 분열 세슘의 확산과 잔류 현황을 파악하는 데 막대한 노력이 투입되었다.
2018년 《미국 국립과학원 회보》(PNAS)에는 미국 해군 연구소(US Naval Research Laboratory)의 동위 원소 이미징 시스템을 이용해 오클로 반응로 내 분열 생성물인 방사성 원소 세슘과 바륨의 처리 방식을 연구한 내용이 게재되었다.⁶⁹⁸
세슘-134와 세슘-137은 핵분열 생성물인데, 특히 세슘-137은 가장 휘발성이 강한 원소 중 하나이자 건강을 위협하는 주요 방사성 핵종이다. 주요 전파 경로는 대기와 물이므로, 이것이 공기 중으로 유입되거나 수류(水流)에 접촉하는 것을 차단하는 것이 핵 확산 방지의 중점이다.⁶⁹⁹
2018년 연구에 따르면, 오클로 반응로가 중단된 지 5년 만에 유해성이 큰 분열물인 세슘과 바륨이 루테늄(Ru) 금속 및 그 황화물 응집체에 포획되었으며, 주변 환경으로 확산하거나 유실되지 않고 반응로의 가장 활발한 구역에 보존되었다. 루테늄은 희귀한 귀금속으로, 마치 껍질처럼 방사성 원소를 봉인하여 환경으로부터 안전하게 격리하는 역할을 했다.⁷⁰⁰
즉, 오클로 핵반응로에서 생성된 핵폐기물은 원래의 생성지 인근에 머물러 있었으며, 퇴적암 내에 있어 지하수에 용해되거나 확산하지 않았다. 이러한 방식들은 과학자들을 매우 놀라게 했다.
프랑스 국립 과학 연구 센터(CNRS)의 F. 고티에-라파예(F. Gauthier-Lafaye)의 연구에서도 오클로 반응로가 악티늄족 원소와 분열 생성물이 지질 환경 내에서 아주 오랜 시간 동안 보존된 세계 유일의 장소임을 확인했다. 그는 정밀 분석을 통해 이 현상을 초래한 주요 지질학적, 광물학적, 지구화학적 원인 세 가지를 규명했다.
첫째, 오클로 반응로가 위치한 프랑스빌 분지(Franceville basin)가 지질학적으로 안정적이라는 점이다.
둘째, 반응로 핵심부를 둘러싼 점토층(clay layers)이 주변 사암(sandstone)의 공극을 메워 투과성을 떨어뜨렸기 때문이다. 현재 오클로 광상 사암의 투과율은 거의 제로에 가깝다.
셋째, 가용성 분열 생성물이 우라늄 광석 내의 이산화우라늄(UO₂)에 의해 추가로 보전되었기 때문이며, 이는 핵분열 생성물의 확산을 제한하는 오클로 광상의 중요한 두 번째 장벽을 형성했다.⁷⁰¹
오늘날 과학자들은 고대 오클로 핵반응로의 성공적인 핵폐기물 제어 방식을 여전히 복제하지 못하고 있으며, 그저 학습하는 단계에 있다고 말할 수밖에 없다.
7.1.6 어떻게 수십만 년간 안정적으로 운행되었나?
핵반응로의 원활한 가동은 정밀한 설계와 매우 높은 수준의 조절 메커니즘을 보장받아야 한다. 수십만 년이라는 긴 시간 동안 수순환 환경, 중성자 독물 잔량, 탈규소⁷⁰², 점토화, 지진, 핵연료 소모, 노심 변형, 공극률 등 수많은 변수가 반드시 큰 변화를 겪게 된다. 아주 미세한 변화라도 반응로를 임계 상태에서 벗어나게 하여 노심 용융이나 가동 중단으로 몰고 갈 수 있다. 따라서 인위적인 환경하에서 가동되는 것이 아니라면, 이토록 오래된 핵반응로가 수십만 년 동안 안정적으로 가동되는 것은 절대로 불가능하다.
근대사를 돌이켜보면, 1952년부터 2011년까지 59년 동안 세계 각지의 원자력 발전소에서는 기록할 만한 중대 사고나 비정상적 사건이 최소 33건 발생했다.⁷⁰³
1979년 미국 펜실베이니아주의 스리마일섬(Three Mile Island) 원자력 발전소는 냉각수 대량 유출로 인해 폭발이 일어났고, 반응로 노심 연료의 절반 가까이가 용융되어 5등급 사고를 기록했다.⁷⁰⁴
1986년 구소련 시절 우크라이나 북부의 체르노빌(Chernobyl) 원자력 발전소는 제어봉이 반응로 노심에 제대로 삽입되지 않아 폭발과 노심 용융이 발생했으며, 7등급 사고로 기록되었다.⁷⁰⁵
2011년 일본 후쿠시마(Fukushima) 원자력 발전소는 지진과 쓰나미로 비상 발전기까지 손상되어 전력으로 반응로 노심에 물을 펌프질해 온도를 낮추는 것이 불가능해졌고, 폭발과 노심 용융이 발생하여 7등급 사고로 기록되었다.⁷⁰⁶
국제 원자력 사고 등급(INES)에 따르면, 위해의 심각성에 따라 1등급에서 7등급까지 분류된다. 등급이 하나 높아질 때마다 사고의 심각성은 이전 등급보다 약 10배 더 커진다.⁷⁰⁷
2021년 3월부터 2022년 12월까지 채 2년도 되지 않는 기간에 해당 등급표의 1~3등급에 해당하는 원자력 사건이 전 세계에서 최소 11건 발생했다.⁷⁰⁸
왜 가봉 핵반응로는 핵 연쇄 반응이 시작된 후 폭발하거나 자가 파괴되지 않았는가? 어떤 메커니즘이 수십만 년 동안의 안전한 가동을 보장했을까?
7.1.7 과학자들의 의구심과 자유로운 사고
요컨대 가봉 핵반응로는 배치 면에서 합리적일 뿐만 아니라, 물리·화학적 반응 조건 측면에서도 정교하게 설계된 구상을 체현하고 있다. 게다가 질서 정연한 방식으로 수십만 년 동안 안정적으로 가동되었으며 핵폐기물 처리에도 성공했다. 이러한 목표를 실현하려면 시간의 검증을 거친 지혜롭고 엄격하며 지속적인 가동 관리 시스템이 필요하다.
원자력 발전소를 건설하는 것과 마찬가지로 가봉 핵반응로 역시 정교한 설계 없이는 구현이 불가능해 보인다. 오늘날 가장 뛰어난 핵물리학 전문가와 엔지니어라 할지라도 가봉 핵반응로와 같은 기적을 설계하기는 어렵다는 점을 인정하지 않을 수 없다.
지난 50년 동안 과학자들은 최선을 다했음에도 불구하고 이 반응로들이 어떻게 형성되어 수십만 년간 안정적으로 가동되었는지 그 기제를 명확히 설명하지 못하고 있다. 그저 이를 ‘자연 발생’이라는 가설로 귀결시키고 있는데, 마치 설명할 방법이 없으니 ‘자연 발생’을 궁색하게나마 최선의 설명으로 삼는 듯하다.
그러나 지구 형성의 물리학적 지식에 따르면, 천연 우라늄은 자동으로 천연 핵반응로를 형성할 수 없다. 그 이유는 세 가지다.
첫째, 우라늄-235는 초중원소(超重元素)에 속한다. 초중원소는 초신성 폭발 과정에서 형성된다. 초신성 폭발은 원자핵의 합성 및 재배열을 일으켜 초중원소를 형성하기에 충분한 거대한 에너지를 방출한다. 이것이 우주 내 초중원소의 기원 중 하나다.⁷⁰⁹
초신성 폭발은 지구상의 수많은 풍부한 원소와 광맥을 형성했다. 지각 내 천연 우라늄 광산의 분포는 초신성 폭발 시 관련 초중원소의 분포, 지구 형성 과정 및 관련 물리 법칙 등에 달려 있다.⁷¹⁰
둘째, 초신성 폭발은 천연 우라늄 광산 형성의 주요 기제이지만, 이 기제가 설계 조건이 이토록 복잡한 핵반응로의 형성으로 이어질 수는 없다. 따라서 천연 우라늄 광산이 스스로 이토록 제어 가능하고 고도로 지능적인 핵반응로를 형성할 가능성은 거의 제로에 가깝다. 제어 가능한 핵반응로의 형성은 특정한 설계와 관리가 필요하지만, 천연 우라늄 광산은 이러한 특성을 갖추고 있지 않다.
제어 가능한 핵반응로는 정밀한 공학 설계와 제어 관리가 필수적이다. 여기에는 중성자 흐름의 조절, 반응로 냉각 시스템 설계 및 핵연료 처리에 대한 요구사항 등이 포함된다.⁷¹¹ 천연 우라늄은 이러한 정밀한 처리 단계를 거치지 않았으므로, 자연 상태에서 유효하게 제어 가능한 핵반응로를 형성하는 것은 불가능하다.
셋째, 선캄브리아기 시대 천연 우라늄 광산 내 방사성 우라늄-235의 함량은 비교적 높았으며, 우라늄-235 함량이 충분할 때 핵분열 연쇄 반응이 발생할 수는 있다. 하지만 제어 가능한 핵분열 반응이 자연적으로 발생했다는 것은 과학자들이 믿기 힘든 일이며, 특히 가봉 핵반응로의 유해 핵폐기물에 대한 고도의 지능적인 처리 방식은 더더욱 불가사의한 일이다.
지금까지 핵반응로를 ‘자연 발생’이라고 주장하는 모든 문헌은 근거 없는 가설 단계에 머물러 있을 뿐이며, 대자연이 인위적인 설계보다 수만 배나 더 정교하고 강력한 핵반응로를 어떻게 생성해 냈는지 뒷받침하는 어떠한 증거도 제시하지 못하고 있다. 일부 사람들은 자연 발생 가설에 대한 신념을 유지하기 위해 증거를 짜맞추는 듯 보이며, 수많은 의구심에 대해서는 언급을 회피하고 있다.
프랑스 핵물리학자 로제 노데(Roger Naudet)는 가봉 반응로의 초기 연구에서 프로젝트 팀장을 맡았다. 그는 1996년 자신의 20년 연구 성과를 집대성한 저서 《오클로: 화석 핵반응로(Oklo: The Fossil Nuclear Reactors)》에서, 오클로 핵반응로의 현상과 기술적 세부 사항 중 ‘자연 발생’으로 설명할 수 없는 수많은 사례를 상세히 나열했다.⁷¹² 지면 관계상 여기서는 상세히 기술하지 않는다.
사실 2004년 미국 에너지부의 기록에 따르면, 1970년대 초반 각국 과학자들이 이른바 ‘천연’ 핵반응로에 대해 처음 들었을 때 고도의 회의감을 표했다. 세계 최고의 물리학자 집단이 기계적 세부 사항, 재료의 순도, 부품의 기하학적 형상 등 모든 방면에서 정밀한 설계를 거친 후에야 비로소 ‘시카고 1호’를 건설할 수 있었다. 과학자들은 반문했다. “핵반응로를 건설할 때 이토록 높은 수준의 공학, 물리학, 그리고 예리하고 세심한 주의가 투입되는데, (제어 가능한) 핵분열 반응이 어떻게 자연계에서 무작위로 발생할 수 있단 말인가?”⁷¹³
그러나 진화론적 가설은 20억 년 전 인류나 고지능 생명체가 존재했을 가능성을 부정한다. 진화론이 과학계에서 독점적 지위를 차지하고 있기 때문에 많은 과학자가 공개적으로 의사를 표명하지 못하고, 우회적인 방식으로 자연 발생 이론에 대한 깊은 의구심을 드러내고 있을 뿐이다.
미국 최초의 원자폭탄 설계자이자 최정상급 핵물리학자인 코언은 그의 글에서 다음과 같은 흥미로운 논평을 남겼다. 1975년 회의 도중 휴식 시간의 한담에서 참석한 과학자들은 구속받지 않는 사고를 하기 시작했다. 예를 들어, 세포핵이 없는 원핵생물이 이미 18억 년 전에 세포핵을 가진 진핵생물로 진화했을까 하는 등의 질문이다.
과학자들은 대체로 이러한 이야기들이 공상과학 소설로 각색되어야 한다고 생각했다. 하지만 건립 과정에 대한 합리적인 설명과 방대한 기술적 세부 사항이 보충되지 않는다면 영화로도 제작될 수 없을 것이다. 다만, 다른 행성에서 온 우주선이 사용한 핵반응로를 현장에 버리고 연료를 보충한 뒤 떠났다는 설정을 도입한다면 이야기는 훨씬 수월하게 풀릴 수도 있을 것이다.
코언은 마지막으로 다음과 같이 결론지었다. “어찌 되었든 한 가지 메시지는 분명해졌다. 핵반응로 설계에서 인류는 혁신가가 아니라 ‘자연’의 모방자라는 점이다.”
코언은 또한 20억 년 전의 반응로가 수십만 년 동안 가동된 후 지하에서 20억 년 가까이 완벽하게 보존된 것은 기적이라 할 만하다고 평했다. 후세가 가봉 핵반응로를 발견하게 된 과정 또한 추리 소설급의 탐험 여정이라 할 수 있다.
오랫동안 다윈의 진화론적 가설의 영향을 받았기에, 많은 이가 이 사전 시대 핵반응로의 성인을 대담하게 생각하는 금기를 깨지 못하고 있다.
우리는 객관적인 사실의 관점에서 가봉 핵반응로의 가능성을 탐구해야 한다. 이성적으로 인정해야 할 것은, 오늘날의 인류도 만들어내지 못하는 것은 오늘날 인류 과학보다 훨씬 발달한 문명 시기에야 비로소 설계하고 건설할 수 있었다는 점이다. 가봉 핵반응로는 오늘날 지구 인류를 초월한 문명을 반영하며, 이는 현 인류 문명 외에도 이전에 사전 문명 시기가 존재했을 가능성을 시사한다.
7.2 사전 인류의 발자국
과학자들은 가봉 핵반응로를 사전 문명 존재의 증거로 발견했을 뿐만 아니라, 사전 인류의 발자국과 같이 사전 문명의 존재를 뒷받침하는 수많은 다른 증거들도 발견해 왔다.
7.2.1 유타주 2.5억 년 전의 삼엽충 신발 자국
1968년, 미국의 제도사이자 아마추어 삼엽충 수집가인 윌리엄 J. 마이스터(William J. Meister)는 미국 유타주 앤털로프 스프링(Antelope Spring, Utah) 인근의 휠러 셰일(Wheeler Shale)층에서 신발을 신고 밟은 듯한 사람의 발자국을 발견했다고 보고했다. 이 신발 자국은 현대인의 신발 자국과 매우 유사해 보여 ‘마이스터 발자국(Meister Footprint)’이라 불린다.⁷¹⁴
마이스터가 셰일 암석 한 조각을 쪼개자 신발 자국의 오목한 흔적과 그 주형이 드러났다. 이 신발 자국은 길이 10인치, 너비 3~3.625인치로 성인 남성 신발의 흔한 치수였다. 신발 자국 속에는 약 6억 년 전부터 2.5억 년 전까지 살았던 멸종된 해양 절지동물인 삼엽충(trilobite)의 유해가 선명하게 보였다.⁷¹⁵
마이스터는 1968년에 발표한 글에서 이 오래된 신발 자국을 다음과 같이 묘사했다. “뒤꿈치 부분의 인영(印影)이 암석 위에서 앞부분보다 약 1/8인치 더 오목하게 들어가 있었다. 신발 뒤꿈치의 오른쪽이 특징적인 방식으로 심하게 마모된 것으로 보아 명백히 오른발의 자국이었다.”
이 신발 자국이 진품이 아닐 이유는 전혀 없다. 신발은 토질이 비교적 조밀하고 습한 모래사장에서 매우 선명한 자국을 남길 수 있다. 이 신발 자국이 형성된 암석은 셰일로, 점토나 진흙, 미사 등이 굳어져 만들어진 것이다. 신발 자국의 형상은 셰일 기질의 성질과 자국을 형성할 당시 주변 기질이 압착된 상황에 크게 좌우된다.
마이스터는 메릴랜드주 타코마시 콜롬비아 유니언 대학의 클래런스 쿰스(Clarence Coombs) 박사와 볼더 콜로라도 대학 대학원생 지질학자 모리스 칼라일(Maurice Carlisle)을 동반하여 발견 현장을 방문했다. 몇 시간의 굴착 끝에 칼라일 씨는 진흙판을 발견했는데, 이는 해당 지층이 과거에 표면에 노출되어 있었음을 나타내며 해당 지점에서 화석이 발견될 가능성이 매우 크다는 것을 확신하게 했다.
그림 6-18 유타주 셰일층 내 삼엽충이 포함된 신발 자국, ‘마이스터 발자국’이라 불린다. 화살표는 표본 속의 삼엽충 한 마리를 가리킨다. (Clifford Burdick 제공, 1982년)
그림 6-19 표본 ‘뒤꿈치’ 선의 클로즈업. 균열선이 표본 왼쪽의 압흔 너머로 연장된 것을 보여준다. (Clifford Burdick 제공, 1982년)
그림 6-20 표본 내 보존 상태가 양호한 삼엽충의 클로즈업. (Clifford Burdick 제공, 1982년)
지질학자 릴런드 J. 데이비스(Leland J. Davis)는 조사 결과 삼엽충을 포함한 이 발자국 화석이 나온 셰일층이 캄브리아기에서 유래했음을 확인했다.
이 발자국은 암석 속에 매몰되어 있다가 사람이 쪼개어 발견된 것이므로, 발자국이 생성된 연대는 통상적으로 암석의 연대와 거의 일치한다고 추산할 수 있다.
가장 시사하는 바가 큰 것은 바로 이 삼엽충 화석이다. 삼엽충은 약 6억 년 전인 캄브리아기에 출현하여 오르도비스기에 종류가 가장 많았으며⁷¹⁶, 데본기에 쇠퇴하다가 소수만이 생존하여 결국 약 2.5억 년 전 페름기 말기에 멸종한 절지동물이다.⁷¹⁷
유구한 역사 과정에서 지구상에는 수많은 생물이 살았다. 이 생물들이 죽었을 때 사체는 당시의 진흙과 모래에 묻혔고, 이후 유기질은 점차 분해되고 껍데기, 골격, 잎과 줄기 등 단단한 부분은 주변 퇴적물과 함께 석화(petrification)되어 돌로 변했다. 하지만 그 원래의 형태와 구조(심지어 미세한 내부 구조까지)는 그대로 보존되었으며, 생물이 죽기 전 살았던 흔적 또한 남을 수 있다.
화석(fossil)은 대개 암석 속에 보존된 석화된 생물 유해로, 동물의 뼈, 조개껍데기, 석인(石印), 호박 속의 물체, 규화목 또는 DNA 잔류물 등이 포함된다.⁷¹⁸ 따라서 화석은 실제로 생물체가 죽은 후 매몰될 때 발생한 석화 과정을 기록한 것이다. 사람들은 암석이나 화석 내에 천연적으로 존재하는 방사성 동위 원소(예: 탄소-14)의 풍부도와 그 붕괴 산물의 풍부도를 측정하여 암석이나 화석의 생성 연령과 지질 시대를 추산한다.
삼엽충이 이 발자국 위에 존재한다는 것은 당시 이 사람이 발을 내디뎠을 때 삼엽충과 동시대에 존재했음을 설명한다. 즉, 이 발자국이 생성된 연대는 6억 년에서 2.5억 년 전 사이여야 한다.
이 발자국은 머나먼 과거에 사전 인류가 존재했다는 부인할 수 없는 증거다. 유타 대학교 야금학 교수 멜빈 A. 쿡(Melvin A. Cook)은 이 발견을 “인류 발자국 화석 중 가장 놀라운 표본”이라고 찬사했다.⁷¹⁹
1968년 6월 13일, 《데저렛 뉴스(Deseret News)》는 ‘발굴된 당혹스러운 화석(Puzzling Fossils Unearthed)’이라는 제목의 기사로 이 발견을 보도했다. 기사에는 화석 사진이 첨부되었으며, 이후 미국 전역의 신문들도 이 발견을 보도했다.
사실 전 세계 곳곳에서 사전 인류의 발자국 화석이 발견되었는데, 가장 오래된 것 중 하나는 미국 켄터키주 록캐슬군에서 발견된 10개의 완전한 인류 발자국과 몇 개의 부서진 자국으로, ‘록캐슬군 발자국(Rockcastle County footprints)’이라 불린다. 이들은 석탄기 사암층에 위치하며, 화석 연대는 지금으로부터 약 3.2억 년에서 2.8억 년 전으로 거슬러 올라간다.
그러나 일부 진화론적 관점을 가진 과학자들은 이 발견을 인정하기를 거부하는데, 단지 그 생성 연대가 진화론에서 추산하는 인류의 활동 시기를 벗어난다는 이유에서다. 글렌 J. 쿠반(Glen J. Kuban)⁷²⁰이나 미국의 국립 과학 교육 센터(National Center for Science Education)⁷²¹ 등은 이를 자연의 산물로 치부하거나 지질 현상을 이용해 억지스러운 설명을 내놓고 있으며, 진화론의 국한을 돌파하여 사전 인류 문명의 존재 가능성을 직시하지 못하고 있다.
7.2.2 네바다주 500만 년 전의 신발 자국
1922년 10월 8일, W. H. 발루(W. H. Ballou) 박사는 《뉴욕 선데이 아메리칸》의 ‘아메리칸 위클리’ 섹션에 ‘500만 년 된 석화된 신발 밑창의 수수께끼(Mystery of the Petrified “Shoe Sole” 5,000,000 Years Old)’라는 제목의 주목할 만한 특집 기사를 게재했다.
기사에는 미국의 탁월한 광산 엔지니어인 존 T. 리드(John T. Reid)가 네바다주 퍼싱군의 피셔 협곡에서 신발 화석 인영을 발견한 내용이 기술되어 있다. 거기에는 바느질 흔적과 끊어진 뒤꿈치 자국이 있었다. 이 신발 자국은 ‘네바다의 신발 밑창(A Shoe Sole From Nevada)’이라 불리며, 《금지된 고고학: 인류의 숨겨진 역사》 807~808페이지에 기록되어 있다.⁷²²
리드가 네바다주에서 화석을 탐사하던 중 갑자기 멈춰 서서 발 근처의 암석을 내려다보고는 매우 당혹스럽고 놀라워했다. 그 암석의 일부가 인류의 발자국처럼 보였기 때문이다! 정밀 관찰 결과, 그것은 맨발의 흔적이 아니라 석화된 신발 자국이었다. 앞부분은 소실되었지만 최소한 3분의 2의 윤곽이 남아 있었고, 그 주변에는 윤곽이 뚜렷한 바느질선이 있었다. 밑창에는 발뒤꿈치 뼈가 밑창 재료를 마모시켜 형성된 듯한 오목한 자국이 있었다.
그림 6-21 네바다주 트라이아스기 신발 밑창 화석 (공유 영역)
리드는 매우 놀라워하며 록펠러 연구소의 현미경 사진사와 분석 화학자를 찾아가 표본에 대한 사진 촬영과 분석을 의뢰했다.
현미경 사진은 표본 자체보다 20배 확대되어 바느질의 미세한 디테일을 보여주었다. 분석 결과 이 밑창은 인류의 작품임이 최종적으로 증명되었다. 육안으로도 바느질선과 밑창의 대칭적인 윤곽을 선명하게 확인할 수 있었다.
당시 《뉴욕 타임스》의 보도에 따르면 다음과 같다. “그것은 10세나 12세 소년에게 매우 잘 맞을 크기였다. 가장자리는 방금 자른 것처럼 매끄러웠다. 놀라운 점은 바느질이 이중선으로 보인다는 것인데, 한 줄은 밑창 바깥쪽 가장자리에 가깝고 다른 한 줄은 첫 번째 선에서 안쪽으로 약 1/3인치 떨어진 곳에 있었다. ‘가죽’은 안쪽 테두리(welt) 부분이 더 두껍고 약간 경사진 듯 보였으며 가장자리에서 0.5인치 너비로 바깥으로 뻗어 있었다. 밑창은 아마도 1/8인치 두께였으며 좋은 대칭성을 유지하고 있었다. 테두리의 완벽한 선과 신발에 밑창을 꿰맨 수백 개의 미세한 구멍의 외관은, 이를 검사한 과학자들의 눈에 매우 비범한 기물로 보이게 했다.”⁷²³
지질학자들이 해당 인영을 검사한 결과, 신발 밑창이 박힌 암석은 트라이아스기(2.13억~2.48억 년 전)에서 유래한 화석으로 판명되었다. 이 암석은 최소 500만 년 이상의 역사를 가지고 있었다.
1922년 초 리드는 뉴욕을 방문하여 미국 자연사 박물관의 고생물학자 윌리엄 매슈스(William Matthews) 박사를 만나 이 트라이아스기 신발 밑창 화석을 보여주고 의견을 물었다.
매슈스 박사는 이 화석의 밑창과 사람의 신발 밑창이 유사한 세부 사항에 대해 “이토록 비범한 것은 본 적이 없다”⁷²⁴며 크게 놀라워했음에도 불구하고, 결국 이렇게 말했다. “이것은 내가 본 것 중 가장 완벽한 자연의 모방 작품이지만, 그게 전부다. 이것은 인간의 작품이 아니다. 인류가 이 대륙에 3만 년 이상 존재했다고는 믿어지지 않는다.”⁷²⁵
이뿐만 아니라 미국 자연사 박물관 광물학부 관장 허버트 P. 휘틀록(Herbert P. Whitlock) 박사 또한 이를 “매우 놀라운 표본”이라고 불렀으나, 동시에 “그가 본 것 중 가장 사람을 잘 속이는 것”이라는 표현을 사용했다.
하지만 밑창은 밑창이고, 경사진 테두리와 바느질 흔적이 있다면 그것은 당연히 사람이 만든 산물이며 사람의 발에 신겨졌던 것이다. 선입견을 갖지 않은 객관적인 관찰자라면 그 기원이나 성질을 의심하지 않을 것이다. 그런데 전문가들이 이 화석을 거부하는 유일한 이유는 “당시에는 인류가 존재하지 않았다”는 점에 있는 듯하다.
분명한 것은, 권위자가 이러한 기이한 화석을 인정하는 순간 다윈의 이론이 전복된다는 사실이다.
이 사건을 통해 우리는 매슈스 박사와 휘틀록 박사 등이 인류 기원에 관한 진화론적 가설의 영향 때문에 화석상의 발자국이 신발 자국이라는 사실을 받아들이기를 거부했음을 알 수 있다. 참으로 가련하면서도 우스꽝스러운 논리다.
객관적인 사실이 아무리 충분하더라도, 그것이 누군가의 고유한 관념이나 진화론적 가설과 같은 이론에 위배될 때, 과학자라 할지라도 방대한 증거를 무시한 채 자신의 관념만을 고수하며 앞으로 한 걸음도 나아가지 않으려 할 수 있다.
사람들이 20억 년 전의 핵반응로를 발견했을 때, 그 존재를 설명할 수 없자 그것을 자연 발생이라고 여겼던 것과 같다. 과학자들이 진화론적 관념에 집착하여 변화를 거부함으로써, 인류의 기원과 사전 문명의 진실을 탐구하는 길을 가로막고 있는 것이다.
7.3 사전 인류의 도구 사용 증거
영국 생물학자이자 작가인 이반 T. 샌더슨(Ivan T. Sanderson, 1911—1973)은 ‘오파츠'(Out-of-Place-Artifacts, OOPARTS)라는 용어를 제안했다. 이는 인류의 화석이나 흔적, 동물, 인공물 등이 일반적이지 않은 지층이나 지질 구조에서 발견되는 것을 의미한다. 진화 가설에 따르면 이러한 물체들은 발견된 위치에 존재해서는 안 된다. 앞서 언급한 발자국 등도 이러한 물체 중 하나다.⁷²⁶
미국 사전 문화 연구 과학자인 마이클 크레모(Michael Cremo, 1948—)는 세계 곳곳을 누비며 방대한 오파츠 정보를 수집했다. 이러한 오파츠들은 이번 인류 문명의 역사가 지구상에 탄생하기 훨씬 전부터 이미 지구상에 지적 생명체가 존재했음을 보여주는 일련의 증거를 제공한다. 그는 자신의 발견을 종합해 베스트셀러인 『고고학 금기: 인류의 숨겨진 역사』를 편찬했다.⁷²⁷
이러한 발견 외에도 세계 곳곳의 고고학적 발견은 사전 인류의 존재뿐만 아니라, 그들이 우리와 같은 고도의 문명을 가졌음을 보여준다. 그들의 특징 중 하나는 도구를 사용하고 제조하는 능력을 갖췄다는 점이다.
7.3.1 남아프리카 28억 년 전 지층의 금속구
지난 세기, 남아프리카 클레르크스도르프(Klerksdorp)의 광부들은 지층에서 수백 개의 정교한 금속구를 발견했다. 이 구체들은 홈이 파여 있고 매우 곧게 뻗어 있어 자연적으로 형성되었을 가능성이 낮으며, 수공예로 제작된 것처럼 보인다. 그중 적어도 하나의 금속구 적도 주위에는 세 개의 평행한 홈이 있다. 이 금속구들이 발견된 지층은 약 28억 년 전의 것이다.⁷²⁸
남아프리카 클레르크스도르프 박물관장인 로엘프 마르크스(Roelf Marx)는 이에 대해 다음과 같이 밝혔다. “이 구체들은 서부 트란스발(Western Transvaal) 오토스달(Ottosdal) 근처에서 채굴된 엽납석(pyrophyllite) 속에서 발견되었습니다. 이 엽납석은 일종의 상당히 부드러운 2차성 광물로, 모스 경도가 3에 불과하며 약 28억 년 전에 퇴적 형성되었습니다.”⁷²⁹
마르크스는 이 금속구들이 인공적으로 보임에도 불구하고, 당시 지구 역사상 지적 생명체가 존재하지 않았기에 이 구체들의 출처는 수수께끼라고 언급했다. 이는 사람들이 다윈의 진화 가설에 영향을 받아 이러한 현상을 합리적으로 설명할 수 없기 때문이다.
그림 6-22 남아프리카 클레르크스도르프의 약 28억 년 된 지층에서 발견된 홈이 파인 금속구들. (Robert Huggett / 영문 에포크타임스)
7.3.2 미국 5.7억 년 전 지층의 정교한 금속병
1852년 미국 매사추세츠주 도체스터(Dorchester)의 미팅 하우스 힐(Meeting House Hill) 암석 폭파 현장에서 정교한 아연-은 합금 금속 기물이 발견되었다. 이는 ‘도체스터 꽃병(Dorchester Pot)’이라 불린다. 같은 해 6월, 《사이언티픽 아메리칸(Scientific American)》 잡지는 이 기물에 대해 보도했다.⁷³⁰
이 작은 꽃병은 종 모양으로 윗부분에 작은 입구가 있다. 높이는 약 4.5인치(11.5cm), 바닥 지름은 6.5인치(16.5cm), 윗부분 지름은 2.5인치(6.4cm)다. 아연으로 제작되었으며 은으로 된 문양이 정교하게 상감되어 있다. 측면에는 6개의 꽃무늬 장식 띠가 있고 바닥에는 덩굴이나 왕관 모양의 띠가 있다.
도체스터 꽃병의 장식과 완벽한 제조 상태는 제작자가 거장급 금속 공예가였음을 나타낸다. 이 금속 꽃병의 원산지는 록스베리 역암(Roxbury Conglomerate)으로, 그 연대는 5.7억 년에서 5.93억 년 전인 에디아카라기(Ediacaran Period)까지 거슬러 올라간다.
그림 6-23 1852년 미국 매사추세츠주에서 출토된 아연-은 합금 금속 꽃병. 약 5.7억 년에서 6억 년 전의 것으로 추정된다. (https://www.ancient-code.com/the-dorchester-pot-originating-from-the-593-million-year-old-roxbury-conglomerate/))
7.3.3 캘리포니아 금광 3800만 년 전 지층의 도구
1849년 캘리포니아 중부 네바다산맥 사면의 고대 하천 바닥 자갈에서 금이 발견되자 수많은 모험가가 모여들었다. 곧 광부들은 테이블 마운틴(Table Mountain)과 기타 금광 지역의 깊은 터널에서 수백 점의 석기와 인체 골격 화석을 발견했다.
1880년, 미국 캘리포니아 주정부 수석 지질학자이자 하버드 대학교 지질학 교수인 조사이어 드와이트 휘트니⁷³¹(Josiah Dwight Whitney, 1819—1896)는 캘리포니아 금광 깊은 곳에서 발견된 물체들에 관한 방대한 저서 『캘리포니아 네바다산맥의 금 함유 자갈』(The auriferous gravels of the Sierra Nevada of California)⁷³²을 집필하여 과학계에 보고했다. 이 책은 1880년 하버드 대학교 비교동물학 박물관에서 출판되었다.
이 석기 도구들에는 날카로운 창, 절구와 공이 등이 포함되어 있었으며, 훼손되지 않은 두꺼운 용암층 아래에 있었다. 지질학자들은 이 유물과 뼈가 박혀 있던 지층이 에오세(Eocene period, 3800만~5500만 년 전)에 속함을 확인했다.
19세기 스미스소니언 재단(Smithsonian Institution)의 윌리엄 B. 홈스(William B. Holmes)는 다음과 같이 말했다. “아마도 휘트니 교수가 오늘날 이해되는 인류 진화의 이야기를 충분히 인식했더라면, 비록 그의 앞에 인상적인 증거들이 나열되어 있었을지라도, 그러한 결론[북미의 아주 먼 고대에 인류가 존재했다는 결론]을 발표하기를 망설였을 것입니다.”⁷³³
이외에도 유사한 금속 도구는 매우 많다.
예를 들어, 1968년 고고학자 이브 드루에(Y. Druet)와 H. 살파티(H. Salfati)는 프랑스 생장드리베(Saint-Jean de Livet) 채석장의 석회암층에서 금속관들을 발견했는데, 이 암석층의 연대는 최소 6500만 년 전이었다. 여러 가설을 검토하고 배제한 끝에, 그들은 6500만 년 전 이미 지적 생명체가 존재했다는 결론을 내렸다.
1966년 후안 아르멘타 카마초(Juan Armenta Camacho)와 신시아 어윈-윌리엄스(Cynthia Irwin-Williams)는 멕시코시티 근처 후에야틀라코(Hueyatlaco)에서 철제 창 무더기를 발굴했다. 미국 지질학자 버지니아 스틴 매킨타이어(Virginia Steen McIntyre) 박사와 미국 지질조사국 팀원들의 측정 결과, 이는 25만 년 전의 무기로 밝혀졌다.
지질학자들의 연대 측정 기술은 성숙한 단계에 있었으나, 이 데이터들이 보여주는 인류 문명의 역사가 현재 다윈주의의 인류 기원 설명과 모순된다는 이유로 이러한 사례들은 과학적 논의에서 삭제되었다. 즉, 사실이 기존 이론과 부합하지 않으면 아무리 확실한 사실일지라도 폐기되어야 했던 것이다.
7.4 기이한 달
우주 천체에서 행성은 항성 주위를 돌고, 위성은 행성 주위를 돈다⁷³⁴. 지구는 태양 주위를 도는 행성이고, 달은 지구 주위를 도는 위성이다.
달은 광활한 우주에서 지구와 가장 가까운 별로, 지구의 밤을 밝혀주며 인류의 삶과 밀접한 관련이 있다. 그런데 달은 어떻게 형성되었을까?
1879년 다윈의 아들 조지 다윈(George Darwin)은 빠르게 회전하는 지구에서 떨어져 나간 물질의 일부가 달을 형성했다고 생각했다⁷³⁵. 이 가설은 근거가 분명히 부족했으나 다른 설명이 없었기에 상당 기간 유행했다.
이후 과학자들은 행성급 천체가 초기 지구와 충돌하여 파편 고리를 형성했고, 이것이 마침내 하나의 천연 위성인 달로 응집되었다고 보았다. 이 ‘거대 충돌 가설’은 현재 과학계에서 가장 널리 받아들여지는 달 형성 가설이다.⁷³⁶
그러나 과학자들은 달이 다른 천체와 확연히 다른 특징을 지니고 있음을 발견했다. 첫 번째 흥미로운 현상은 인류의 달 탐사 계획에서 시작된다.
1969년 7월 20일 아폴로 11호가 성공적으로 달에 착륙한 것은 새턴 5호 로켓의 성공적인 운송 덕분이었다. 미국 항공우주국(NASA)의 항공우주 엔지니어인 베르너 폰 브라운 박사(Wernher von Braun, 1912—1977)가 바로 새턴 5호 로켓의 수석 설계자였다. 브라운은 당시 NASA 마셜 우주 비행 센터 소장이었으며, 1967년 미국 국립공학아카데미 회원으로 선출되었고 1975년 국가 과학 훈장을 받았다. 그는 20세기 가장 중요한 로켓 개발 엔지니어로 공인받고 있다.⁷³⁷
아폴로 착륙선의 주요 목적은 인류를 달 표면에 착륙시키는 것이었지만, 그 용도는 달 표면을 떠난 후에도 끝나지 않았다. NASA는 폐기된 우주선을 과학 연구에 활용했다. 1969년 11월 19일, 아폴로 12호가 두 번째로 달에 착륙했을 때, 아폴로 계획의 일환으로 NASA는 의도적으로 착륙선 하나를 추락시켜 달에 맹렬한 충격을 주어 월진(달 지진)을 일으켰다. 이후 과학자들은 달의 진동을 측정하여 달의 내부 구조를 파악하려 했다.⁷³⁸
충격의 결과는 어떠했는가?
1970년 3월, 브라운이 《파퓰러 사이언스》(Popular Science)에 발표한 기사에서 그 답이 나왔다. 달은 종소리처럼 울렸으며, 그 잔향은 거의 한 시간 동안 지속되었다. 브라운은 기사에서 이것이 기이한 현상이며, 달의 신비로운 지하 구조(unearthly underground structure)를 보여준다고 밝혔다.⁷³⁹
《파퓰러 사이언스》의 또 다른 2016년 기사 보도도 유사하다. 아폴로의 충격력은 TNT 1톤에 해당했으며, 이로 인해 발생한 충격파는 단 8분 만에 정점에 도달한 후 완전히 소멸하기까지 한 시간이 더 걸렸다.⁷⁴⁰
NASA 웹사이트 자료에 따르면, 1970년 4월 14일 아폴로 13호의 승무원들이 다시 한번 달 표면 충격 실험을 진행했을 때, 달은 징소리처럼 우렁찬 소리를 내며 충격 후 거의 한 시간 동안 진동하고 공명했다.⁷⁴¹
《파퓰러 사이언스》 2016년 기사 역시 아폴로 13호에서 유사한 일이 발생했다고 설명했다. 이번 아폴로의 달 충격 위력은 TNT 11.5톤에 해당했다. 월진은 충격 7분 후 정점에 도달했으며, 발생한 충격파는 아폴로 12호 착륙선 충격 때보다 30배 더 컸고 길이는 4배 더 길었다. 당시 우주비행사 잭 스위거트(Jack Swigert)는 이것이 이번 임무 중 유일하게 순조롭게 진행된 일이라며 농담을 하기도 했다.⁷⁴²
이 두 차례의 충격으로 인한 진동 지속 시간은 과학자들의 예상보다 길었으며, 지구상의 그 어떤 동일한 진동 지속 시간보다 훨씬 길었다. 달이 내는 소리는 거의 종소리와 같았다. 이 기이한 결과는 과학자들로 하여금 달과 그 구성 성분에 대해 다른 생각을 하게 만들었다.
어떤 물체가 충격을 받았을 때 종소리를 낼 수 있는가? 상식에 근거해 우리는 기본적인 판단을 내리는 것이 어렵지 않다. 속이 꽉 찬 구체는 종소리를 내기 어렵다.
달의 평균 밀도는 3.34g/cm3이며, 표면 밀도는 3.1g/cm3에 가깝다. 이는 지구의 밀도인 5.5g/cm3보다 현저히 낮다. 무엇이 두 천체의 밀도 차이를 이토록 크게 만든 것일까?⁷⁴³
과학자들은 달의 내부 구조가 얇은 지각과 작고 조밀한 핵을 가지고 있다고 분석한다. 달 샘플을 분석한 결과, 달은 철과 티타늄이 풍부하고 조밀한 규산염 ‘핵’을 가지고 있을 가능성이 제기되었다⁷⁴⁴. 일부 과학자들은 달 내부의 순수 철 성분 핵의 반지름을 310km ~ 320km로 추정한다.
티타늄(Titanium)은 철이나 니켈 등의 금속과 유사하며, 단단하고 녹이기 어렵다. 티타늄은 강도가 높고 밀도가 낮으며 내부식성이 뛰어나 비행기, 우주선, 미사일, 선박의 많은 부품 제작에 자주 사용된다.⁷⁴⁵
토륨(Thorium) 역시 달에 다량 함유되어 있다. 유리에 토륨을 첨가하면 굴절률이 높은 유리를 만들 수 있어 특수 광학 용도로 사용된다. 마그네슘과 마그네슘 합금에 토륨을 첨가하면 고온 강도를 높일 수 있다. 토륨은 방사성 원소이며 유용한 핵반응로 연료이기도 하다.⁷⁴⁶
자연적으로 발생한 행성이라면 어떻게 이런 특별한 금속들이 존재할 수 있을까?
여러 증거는 달이 지구와 구조 및 성질 면에서 다름을 보여준다. 과학자들은 기존의 여러 이론적 속박을 돌파하지 못하고 대담하게 가설을 세우고 증명하기를 주저하고 있다. 만약 인류가 ‘진화론’이라는 틀을 깨뜨릴 수 있다면, 달에 대한 인류의 인식과 연구는 본질적인 도약을 이룰 수 있을 것이라 믿는다.
7.5 사전 문명은 실재
앞서 언급했듯이, 다윈의 진화 가설로 인류의 기원을 설명한다면 이 지구상의 문명은 1만 년을 넘지 않아야 한다. 그러나 고고학자들은 아주 먼 옛날의 수많은 문명 유적을 발견했으며, 그 발달 정도는 심지어 우리가 기록한 이번 인류 문명을 훨씬 능가하기도 한다.
적지 않은 과학자들이 이미 여러 차례의 사전 문명 이론을 제안하며, 지구상에 과거 여러 차례 사전 인류 문명이 존재했었고 인류 문명은 주기적이라고 주장해 왔다. 1921년 노벨 화학상을 받은 영국의 물리화학자 프레데릭 소디(Frederick Soddy)는 “나는 인류에게 과거 여러 차례의 문명이 있었다고 믿습니다. 인류는 존재할 당시 이미 원자력을 알고 있었으나, 오용으로 인해 그들은 완전히 파멸되었습니다”라고 생각했다.⁷⁴⁷
그러나 많은 과학 연구자들은 방대한 사전 문명의 사실을 마주하고도 감히 금기된 선을 넘지 못하며, 인류의 관념을 쇄신하고 과학 발전을 촉진할 많은 좋은 기회를 놓치고 있다. 그 근본 원인을 따져보면 여전히 다윈의 진화 사상에 오염되어 초래된 심각한 부정적 결과 때문이다.
8. 진화론, 지질학 연구를 가로막다
사실 인류가 거주하는 이 지구상에는 다윈의 진화 가설로 설명할 수 없는 지구 자체에 관한 현상과 사실이 여전히 많다. 여기에는 또 다른 학문인 지질학(geology)이 관련되어 있다.
지질학은 지구를 연구하는 과학으로, 지구의 물질 조성, 구조, 역사 및 과정을 연구함으로써 우리가 살아가는 이 지구의 각 측면을 이해하도록 돕는다. 지질학자들은 지구의 암석, 토양, 산맥, 강과 바다 등을 연구하며 그것들이 어떻게 형성되고 진화했는지 조사한다. 또한 지구의 구조, 지진, 화산 및 지각 운동 연구를 통해 지구의 운동과 변천을 이해하려 노력한다.⁷⁴⁸
지질학자는 과학자인 동시에 탐험가이자 탐정이다. 그들은 때로 험준한 산맥을 넘고 깊은 바닷속으로 잠수한다. 지구상의 산과 강을 관찰함으로써 지구 역사의 수수께끼를 풀고 지구의 기원과 비밀을 찾아 나선다.
8.1 ‘점진론’과 ‘격변론’의 논쟁
우리의 지구는 광활한 은하계에서 하나의 천체에 불과하며, 그 안정적인 운행이 항상 순탄할 수만은 없다. 돌발적인 사건에 의해 깊은 영향을 받기도 한다. 이러한 갑작스러운 사건들은 심지어 거대한 파괴력을 가진 전 지구적 사건일 수도 있다. 이러한 재앙은 화산 폭발, 혜성이나 소행성의 지구 충돌, 대형 빙하호 댐의 붕괴 또는 매우 강력한 지진일 수 있다.
하지만 이러한 재앙이 지구에 미치는 영향은 지질학자들에게 충분히 인식되기 어려웠다. 특히 다윈이 진화 가설을 제시했던 19세기에는 지질학계에서 수백 년간 지속된 유명한 논쟁인 ‘점진론’과 ‘격변론’의 싸움이 시작되었다.
점진론(Gradualism)⁷⁴⁹, 혹은 동일과정설(uniformitarianism)은 지구 변화의 동력이 미약한 지질학적 변화의 장기적인 축적에서 비롯된다고 보며, 장기적인 진화는 대형 재앙 없이도 발생할 수 있다고 주장한다. 이 이론은 1795년 스코틀랜드 지질학자 제임스 허턴(James Hutton, 1726—1797)⁷⁵⁰에 의해 처음 제안되었고, 1830년 찰스 라이엘(Charles Lyell, 1797—1875)이 저서 『지질학 원리』에서 지질 변화는 점진적이고 균일하다고 주장하면서⁷⁵¹ 동일과정설은 이 분야의 신조로 받들어지게 되었다.
더욱 불행한 점은 이러한 이론들이 다윈에게 큰 영향을 주었으며, 그에 의해 흡수되어 생물학 분야에 적용됨으로써 훗날 그가 진화 가설을 내놓는 주요 가정과 토대가 되었다는 사실이다.
그러나 19세기 초 모든 사람이 맹목적으로 이러한 이론을 따른 것은 아니었다. 예를 들어, 비교 해부학과 고생물학의 창시자이자 프랑스의 뛰어난 동물학자 및 박물학자인 조르주 퀴비에 남작(Georges Cuvier, 1769–1832)은 당시 가장 영향력 있는 격변론 제안자였다.⁷⁵²
퀴비에는 동물 해부 구조에 관해 당시 과학계에 큰 영향을 미친 독창적인 연구를 수행했다. 그의 연구 노트는 파리 국립 자연사 박물관의 동물학 교수인 에티엔 조프루아 생틸레르(Étienne Geoffroy Saint-Hilaire)를 놀라게 했고, 그 덕분에 박물관에 초빙되었다. 그는 또한 제국 공교육 감독관을 역임하며 프랑스 지방 대학 설립을 도왔다. 이러한 탁월한 학문적 및 교육적 공헌으로 그는 1811년 기사 작위를 받았다.
퀴비에는 상세한 연구를 통해 각 종은 특별한 목적을 위해 창조되었고, 각 기관은 특별한 기능을 위해 창조되었다고 생각했다. 그는 더 나아가 동물의 해부학적 특징에 근거하여, 서로 다른 종은 창세 이후 변하지 않았음을 증명했다. 따라서 종의 기원 문제에 있어 퀴비에는 다른 학자들이 제시한 진화론적 관점에 전혀 동의하지 않았다.
우리가 제3장에서 나열한 방대한 현대 분자 생물학적 증거와 상세히 서술한 인체 구조의 절묘한 복잡성이 진화로 설명될 수 없다는 현상에 대해, 퀴비에는 이미 190여 년 전에 이러한 관점을 제시했던 것이다.
동시에 퀴비에는 화석에 대한 계통적 연구를 통해 놀랍게도 멸종된 종들을 발견해 냈다. 예를 들어 알려지지 않은 사지동물 화석의 완전한 골격을 재구성했는데, 증거에 따르면 해당 동물 종은 집단으로 멸종한 상태였다. 또한 그는 더 깊고 외진 지층에서 왕도롱뇽, 날아다니는 파충류, 멸종된 코끼리 등을 포함한 동물 유해를 발굴했는데, 이 멸종된 종들은 현재의 동물들과는 거리가 멀었다.
퀴비에는 상대적으로 짧은 시간 범위 내에 발생한 지구의 거대한 지질학적 변화에 깊은 인상을 받았다. 그는 동물 구조, 화석 고고학 및 지질학 연구를 결합하여 지진과 홍수를 포함한 갑작스러운 재앙이 지구 전체의 생물 종을 거의 파괴할 수 있으며, 중대한 재난적 사건이 지구를 폐허로 만들고 생물이 살아남은 지역으로 이동하여 다시 번식한다는 견해를 제시했다. 그는 지구의 역사를 일련의 산맥 형성, 해침(sea transgression), 그리고 생물의 번식과 멸종 과정으로 설명했다.
이것이 격변론(Catastrophism)의 주요 유래다. 요약하자면, 격변론은 지구 역사가 순환 반복되며 여러 차례 큰 재앙이 발생했다고 본다. 즉, 여러 차례의 재앙이 구물종의 멸종과 신물종의 거듭된 재창조를 초래했다는 것이다. 이는 우리가 위에서 언급한 사전 문명이 여러 차례 존재했다는 증거와 일맥상통한다.⁷⁵³
오늘날 과학계에서 이미 보편적으로 받아들여지는 격변론은 대량 멸종(Massive Extinction)이라고도 불리며, 지구상에 일어났던 전 지구적이고 일시적인 중대한 환경 변화로 인해 지구 생물 종이 급격히 집단 멸종한 것을 의미한다. 지난 5억 년 동안 지구상에는 최소 5차례의 대량 멸종 사건이 발생했으며, 그 결과 지구상 종의 75%에서 90% 이상이 눈 깜짝할 사이에 사라진 것으로 추정된다.⁷⁵⁴
1982년 시카고 대학교의 두 고생물학자 데이비드 M. 라우프(David M. Raup, 1933—2015)와 잭 셉코스키(Jack Sepkoski, 1948—1999)는 《사이언스》(Science)지에 이정표가 될 논문을 공동 발표하여 5차례의 멸종 사건이 발생한 특정 지질 연대를 확정했다.⁷⁵⁵
현재 지질학자들이 공인하는 5차례의 멸종 사건은 각각 대략 4.44억 년 전 오르도비스기-실루리아기, 3.83억~3.59억 년 전 후기 데본기, 2.52억 년 전 페름기-트라이아스기, 2.01억 년 전 트라이아스기-쥬라기, 그리고 6,600만 년 전 백악기-제3기에 발생했다.
라우프는 1996년 미국 예술 과학 아카데미⁷⁵⁶ 회원으로, 2002년 미국 철학 학회⁷⁵⁷ 회원으로 선출되었다. 셉코스키는 1983년 고생물학회 찰스 슈커트상⁷⁵⁸을 받았다.
1968년 노벨 물리학상을 받은 미국의 실험 물리학자 루이스 알바레스⁷⁵⁹(Luis Alvarez, 1911—1988)는 그의 아들이자 지질학자인 월터 알바레스⁷⁶⁰(Walter Alvarez, 1940—)와 함께 약 6550만 년 전 암석의 점토층이 높은 이리듐 함량을 가지고 있음을 발견했다. 그들은 이리듐이 소행성이나 혜성의 지구 충돌 후 퇴적된 것이라고 추측했다. 이러한 거대 충돌의 재앙적 영향이 대량 멸종 사건을 유발하여 공룡의 멸종을 초래했다는 것이다. 초기에 논란이 있었으나 이 이론은 점차 지지를 얻어 현재까지 공룡의 갑작스러운 멸종에 대한 가장 합리적인 설명으로 자리 잡았다.
8.2 ‘신격변론의 아버지’ 브레츠와 펜로즈 메달
미국 워싱턴주 동부의 콜롬비아 고원(Columbia Plateau)은 다양한 지질학적 경이로움으로 가득 차 있다. 16,000제곱마일이 넘는 땅에 수백 개의 마른 폭포(Cataract)가 분포해 있는데, 특히 중부의 한 사막에는 세계 최대 규모였던 폭포가 서 있다. 폭은 3마일, 높이는 400피트에 달하며, 지금 물이 흐른다면 나이아가라 폭포의 10배 크기일 것이다.⁷⁶¹
그뿐만 아니라 이곳에는 기이한 마른 협곡, 마천루 높이의 자갈 더미, 도시 하나를 집어삼킬 만큼 깊은 구멍 등 수많은 이상한 것들이 존재한다. 특히 워싱턴주 남동부 전체에 걸쳐 비옥한 구릉지가 광대한 화산 현무암 침식 지대에 의해 경계 지어지며 특유의 기묘한 경관을 형성하고 있는데, 마치 농경지와 협곡이 잘게 썰려 꿰매어진 듯한 모습이다. 현지 농부들은 이곳을 ‘흉터 지대'(Scablands)라고 이름 붙였으며, 바위 사이의 진흙이 풍부한 곳에서만 밀을 재배할 수 있다.
지질학자들에게 흉터 지대는 수수께끼였다. 무엇이 이런 기이한 지질 경관을 만들었을까? 수십 년간 논쟁이 되었던 이 질문의 답을 당시 지질학자도 아니었던 한 고등학교 생물 교사가 밝혀낼 줄 누가 알았겠는가. 그는 답을 찾기 위해 지질학계로 뛰어들어 직접 조사하며 당대의 과학적 교조에 대담하게 의문을 제기했다. 비록 이 발견은 반세기가 넘는 의구심과 비판을 불러왔으나, 결국 그의 이론은 지질학계에서 받아들여졌고 그는 미국 지질학회 최고 영예인 ‘펜로즈 메달'(Penrose Medal)을 받은 저명한 지질학자가 되었다.
그는 과연 어떤 전설적인 인물인가? 바로 미국의 근대 지질학자 할런 브레츠(J Harlen Bretz, 1882—1981)다.
미시간주에서 태어난 브레츠는 원래 생물학 전공자로, 앨비언 대학(Albion College) 생물학 학사와 미시간 대학(University of Michigan) 생물학 석사를 마쳤다.
1909년, 당시 27세였던 브레츠는 시애틀의 한 고등학교에서 과학 교사로 근무하고 있었다. 어느 날 그는 워싱턴 대학교를 방문했다가 미국 지질조사국이 새로 제작한 콜롬비아 고원 지도를 보게 되었다.
정규 지질학 교육을 받지 않았던 브레츠가 지도를 살피던 중 즉시 눈에 띄는 현상을 발견했다. 콜롬비아 고원의 퀸시 분지(Quincy Basin) 서쪽 가장자리에 거대한 마른 폭포가 있었는데, 분지에서 물이 넘쳐 콜롬비아강으로 흘러들며 수백 피트 깊이의 협곡으로 떨어진 곳처럼 보였다. 그 폭포는 당시 나이아가라 폭포보다 컸어야 했지만, 기이하게도 현재 그 폭포에는 뚜렷한 수원이 보이지 않았다.
브레츠는 당시 교수진에게 이 현상에 관해 물었으나 답을 얻지 못했다. 그때 브레츠는 전업 지질학자가 되기로 결심했다. 4년 후 그는 시애틀 대학교에서 지질학 박사 학위를 받았고, 1922년 졸업 후 이 신비로운 고원 지대를 직접 면밀히 조사하기 위해 워싱턴으로 돌아왔다.
브레츠는 당시 여러 차례 학생 및 가족과 함께 콜롬비아 고원 현장 조사를 나가 지형지물에 관한 방대한 원시 자료를 축적했다. 반년의 현장 조사 끝에 그는 스스로도 놀랄 만한 결론에 도달했다. 지구 역사상 보기 드문 재앙적인 대홍수가 콜롬비아 고원 전체를 휩쓸었으며, 당시의 토양과 암석을 찢어발겨 며칠 만에 협곡과 폭포를 조각해 냈다는 것이다.
그는 1923년 발표한 논문에서 이렇게 썼다. “다른 모든 가설은 치명적인 약점이 있어 자가당착에 빠지지만, 대홍수만이 해당 지역의 현재 지질학적 특징을 설명할 수 있는 유일한 대안이다.” 브레츠는 점진적인 느린 침식으로는 이런 독특한 지형을 만들 수 없으며, 오직 재앙적이고 맹렬한 대홍수로만 설명 가능하다고 지적했다. 오직 대홍수만이 이런 “만신창이”를 만들 수 있다는 것이다.
그는 현장 조사를 통해 직접 그린 ‘채널화된 흉터 지대'(수로 지대, Channeled Scabland)의 상세 지도를 내놓았다. 이 지도는 매우 정확하여 마치 현대 위성 이미지의 가상 추적 버전과 같았다. 고원을 휩쓸고 지나간 홍수가 형성한 수로와 하도의 직접적인 인상을 전달했다. 그는 이러한 채널들이 오로지 빠르고 맹렬한 홍수에 의해서만 깎여나갈 수 있다고 논증했다.
브레츠는 1923년부터 일련의 논문을 발표하며 “재앙적인” 홍수가 콜롬비아 고원의 특수한 지형을 만든 원인임을 입증해 나갔다.
1925년 《지질학 저널》(Journal of Geology)에 발표한 논문에서 브레츠는 워싱턴 콜롬비아 고원의 수로 지대 지리학적 특징이 독보적이라고 썼다. 광활하게 노출된 가느다란 현무암 지대는 거대한 높이의 빙하 하천에 의해 깊게 침식된 흔적이라는 것이다.⁷⁶²
“홍수의 현장 증거로는 다음이 포함된다.
(1) 홍수가 쏟아져 내린 사면의 주목할 만한, 심지어 장관인 박리와 침식;
(2) 하천이 언덕 사이의 유리한 곳으로 퍼져 역류한 현상;
(3) 거대한 자갈 퇴적지(gravel bar) 현상, 그중 일부는 홍수의 깊이만큼 두꺼움;
(4) 스네이크강(Snake River) 하도를 거슬러 역류하며 형성된 삼각주(delta)가 빙하 하천 입구 위쪽에서 스네이크강을 가로막은 점;
(5) 두께 350피트, 면적 200제곱마일의 포틀랜드 삼각주 표면에 100피트 높이의 댐체가 있는 것.”
브레츠는 빠른 침식의 핵심이 콜롬비아 고원을 형성한 화산 현무암에 있다고 밝혔다⁷⁶³. 현무암 용암이 암석으로 냉각될 때 수직의 육각형 기둥이 형성되는데, 이들 사이의 결합력이 약해 홍수가 나면 이 현무암 기둥들이 하나씩 분리될 수 있다. 따라서 대규모의 고유량 홍수는 기반암을 급속히 찢어발길 수 있으며, 그 결과 그랜드 쿨리(Grand Coulee)와 같은 협곡이 거의 하룻밤 사이에 형성될 수 있다는 것이다.
세상 물정에 어두웠던 브레츠가 처음 대홍수 이론을 제안했을 때, 지질학계는 즉시 이를 이단 사설로 규정했다. 한 세기가 넘도록 과학계 인사들은 라이엘이 제시한 점진론을 신봉하며 지질 변화가 점진적이고 균일하다고 믿어왔다. 브레츠의 홍수론은 성경의 노아 이야기를 연상시켰으며, 마치 전(前)과학 시대로 돌아가는 듯 보였다. 설마 신이나 창세주가 말한 인류 역사가 정말로 옳단 말인가?
당시 사고방식이 진화 가설로 가득 찼던 과학자들은 도저히 이런 학설을 받아들일 수 없었다. 아마도 브레츠처럼 입문한 지 얼마 안 된 “하룻강아지 범 무서운 줄 모르는” 이였기에 당대 과학의 교조에 감히 의문을 제기할 수 있었을 것이다.
1927년 브레츠가 ‘스포캔 홍수'(Spokane Flood)에 의해 형성된 지형에 관한 또 다른 논문을 발표하자, 미국의 지질학계 권위자들은 그를 워싱턴 D.C. 강연에 초청했다. 브레츠는 전문가들 앞에서 대규모 빙하시대 홍수가 캐나다와 미국 북부를 덮었던 코딜레라 빙상(Cordilleran ice sheet) 남쪽에 세 갈래의 평행한 홍수 통로를 만들고, 로드아일랜드주 남쪽 가장자리의 임시 호수에 모였다가 욕조에서 물이 넘치듯 콜롬비아강 협곡으로 쏟아져 들어가는 시나리오를 추론해 보였다.
하지만 당시 브레츠는 결론만 내놓았을 뿐 홍수를 일으킨 구체적인 원인을 제시하지 못했기에, 지질학계 권위자들을 진정으로 설득할 수는 없었다.
그러나 1940년대 또 다른 지질학자의 연구 결과가 뜻밖에도 브레츠의 홍수 이론에 이 아쉬운 점을 보완해 주었다.
1940년 6월 18일, 미국 과학 진흥 협회(AAAS) 시애틀 회의에서 퇴임을 앞둔 미국 지질조사국 지질학자 조셉 파디(Joseph Pardee)가 ‘미줄라 빙하호의 물결 흔적'(Ripple Marks in Glacial Lake Missoula)이라는 제목의 논문을 발표했다. 그는 차분한 목소리로 십수 년 전의 발견을 이야기했다. 18,000년에서 13,000년 전, 마지막 대빙하기 말기에 몬태나주 미줄라 빙하호가 형성되었다는 것이다. 호수 수위가 상승하면서 결국 2,000피트 높이의 빙하 댐이 붕괴되었고, 약 500세제곱마일의 물이 번개 같은 속도로 빙하 댐 잔해를 돌파했다. 댐에 갇혔던 물이 갈 수 있는 유일한 곳은 외부의 황무지인 콜롬비아 고원이었으며, 이는 당시 콜롬비아 고원을 휩쓴 대홍수의 근원에 대한 강력한 증거가 되었다.⁷⁶⁴
사실 파디는 이미 1925년에 서신을 통해 브레츠에게 자신의 견해를 전한 바 있다. 이후 파디는 미줄라호에 대한 10년간의 조사를 통해 두 가지 결정적인 증거를 찾아냈다. 그는 퇴적물을 통해 미줄라호의 재앙적 붕괴 당시 홍수량과 유속을 계산해 냈고, 극히 맹렬한 수류에 의해서만 형성될 수 있는 거대 물결 흔적을 발견했다. 1942년 발표한 논문에서 파디는 “약 500세제곱마일의 물이 믿기지 않는 힘으로 빙벽을 돌파했다”고 썼다.
많은 지질학자에게 파디의 연구는 브레츠의 대홍수 이론을 다시 보게 만드는 계기가 되었으며, 이는 브레츠의 홍수 이론을 뒷받침하는 설득력 있는 증거였다. 다른 지질학자들도 이후 잇달아 유사한 대규모 홍수의 증거들을 발견해 냈다.
1972년 NASA와 미국 지질조사국은 최초의 지구 위성 사진을 발표했다. 사진에는 콜롬비아 고원의 흉터 모양 수로들이 1920년대 브레츠가 그렸던 지도와 완벽하게 일치하는 모습으로 선명하게 나타났다⁷⁶⁵. 이에 《뉴욕 타임스》는 보도했다. “그의 제안은 오랫동안 논란의 대상이었으나, 머리 위 약 570마일 높이의 위성에서 촬영한 사진 한 장이 이제 이 사전 시대 재앙의 범위와 성격에 대한 명확한 증거를 제공하고 있다.”
1965년 개최된 국제 제4기 연구 연합(INQUA) 회의에서 브레츠에게 보낸 전보의 마지막 문구는 이러했다. “우리는 이제 모두 격변론자입니다.”(We are all now catastrophists.)
1994년 워싱턴주 쿨리 시티의 마른 폭포 주립공원 방문객 센터 밖, 브레츠를 기념하는 명판에는 이렇게 적혔다. “J. 할런 브레츠에게 바칩니다. 그는 인내심을 가지고 우리에게 가르쳐 주었습니다. 재앙적인 홍수가 때로는 대자연이 펼쳐내는 드라마에서 역할을 할 수 있다는 것을 말입니다.”⁷⁶⁶
1979년 미국 지질학회는 브레츠에게 최고 영예인 펜로즈 메달을 수여했다⁷⁶⁷. 시상식 후 브레츠는 유머러스하게 말했다. “내 적들(대홍수론 반대자들)은 모두 죽었습니다. 그래서 내가 뽐낼 상대가 아무도 없군요.“
그런데 왜 고등학교 교사 출신 브레츠가 제시한 논리적인 이론이 56년의 세월과 여러 세대의 검증을 거친 뒤에야 비로소 노련한 지질학자들에게 받아들여지고 인정받게 된 것일까?
워싱턴 주립공원의 같은 명판에는 브레츠의 이런 말도 새겨져 있다. “전례 없는 생각은 보통 환영받지 못하며, 질서 정연한 세계라는 관념이 도전받을 때 사람들은 충격을 받습니다.”
왜 브레츠 시대의 많은 전문가는 지금 보면 자명한 지질학적 발견을 그토록 보지 못했던 것일까? 이것이 바로 진화 사상이 지질학계의 발전을 구속했던 전형적인 사례다. 갓 입문하여 주관이 뚜렷하고 권위에 대담하게 도전했던 브레츠의 발견이 당시 지질학 인식을 타격했을 때, 그것은 진화론 주도의 신을 배제하는 과학계의 관념을 직접 타격했기에 대부분 의구심이나 심지어 공격을 불러왔던 것이다.
그러나 브레츠는 사실을 존중하고 교조주의에 단호히 반대한 사람이었다. 브레츠는 상세한 조사 자료를 통해 사실을 나열하고 증거를 제시하며 마침내 ‘신격변론의 아버지’가 되었다. 그가 세상에 남긴 것은 단순한 학설뿐만 아니라, 의구심에 맞서는 진정한 과학 연구자가 지녀야 할 용기와 태도일 것이다.
그림 6-24 브레츠의 대홍수 이론은 18,000년에서 13,000년 전의 마지막 빙하기 동안 워싱턴 동부의 토지가 여러 차례 대규모 홍수의 씻김을 당했음을 의미한다. 홍수는 협곡을 파고 폭포를 절개했으며 오늘날 ‘수로 지대’라 불리는 땋은 형태의 하도 지형을 형성했다. (내셔널 지오그래픽 웹사이트 캡쳐)
8.3 화석이 들려주는 사전 시대 이야기
앞서 언급한 신발 자국 화석이 사전 문명의 존재를 암시했다면, 이번에는 화석이 사전 시대 재앙의 존재를 암시한다는 관점에서 논술해 보겠다.
화석은 과거에 살았던 동식물의 유해나 흔적이다. 보통 모래나 진흙 같은 퇴적물이 쌓여 형성된 암석층에 보존된다. 화석은 이야기를 들려준다. 그런데 그것은 어떤 이야기일까?
8.3.1 화석 퇴적 특징, ‘급속 매몰’을 암시
상식적으로, 신선한 송어 한 마리를 꺼내 아가미를 제거하면 약 4~5시간 후 아가미 조직은 세균에 감염되어 분해되기 시작하며, 일주일 후면 아가미 연조직은 완전히 사라진다. 물고기가 죽은 뒤 이차 박판(secondary lamellae)의 붕괴는 더 빨라 1~3시간 사이에 일어날 수 있다.
그러나 1989년 11월 《지질학 투데이》(Geology Today) 지는 브라질 백악기 지층에서 발견된 물고기 화석을 보도했다. 이 화석은 당시 알려진 화석 기록 중 가장 정교한 구조를 보존하고 있었는데, 아가미, 근육, 위, 심지어 알이 든 주머니까지 포함되어 있었다. 가장 장관인 조직은 아가미(grill)였다. 많은 표본의 아가미 동맥과 정맥이 온전하게 보존되어 있었고, 이차 박판 역시 훼손되지 않은 상태였다.⁷⁶⁸
브라질 물고기 화석의 이차 박판은 완전했으며 붕괴 흔적이 거의 없었다. 지질학자들은 이 화석들이 물고기가 죽은 직후 생성되었으며, 화석화 과정이 5시간도 채 안 되어 완료되었을 것이라고 판단했다.
시드니 대학교(University of Sydney) 지질학 박사 앤드루 A. 스넬링(Andrew A. Snelling)은 저서 『지구의 재앙적 과거: 지질학, 창조와 홍수』(Earth’s Catastrophic Past: Geology, Creation & the Flood)에서 생물이 급속히 매몰된 후 화석이 형성되었다는 방대한 증거를 나열했다.⁷⁶⁹
예를 들어 캐나다 로키산맥 브리티시 컬럼비아주 캄브리아기 버제스 셰일에서 발견된 여러 조밀한 지층에는 120여 종의 해양 무척추동물이 보존되어 있다. 그들 대부분은 연체동물이지만 연부 조직이 완벽하게 보존되어 있으며, 종종 내장에 음식물이 남아 있기도 하다. 절지동물은 화석 종의 거의 40%를 차지하며 삼엽충도 포함된다.
남아프리카 케이프 주(Cape Province) 테이블 마운틴 오르도비스기 셰일 지층에서는 광익류(eurypteris) 절지동물(arthropods) 화석 표본이 발견되었다. 이 표본들의 놀라운 점은 완전한 큐티클 골격뿐만 아니라, 보통 죽은 직후 부패하여 유실되는 감각 협각과 보행지까지 보여준다는 것이다. 게다가 부속지를 지배하는 섬유 근육도 보존되어 있으며, 때로 머리 뒷부분에서 나선형 식도와 전복부의 잘 보존된 아가미 통로 및 수지상 구조를 볼 수 있다.
만약 화석 형성이 느리게 일어났다면 화석 속 조개껍데기의 대부분은 두껍고 단단한 것이어야 하며, 취약한 껍데기는 상대적으로 드물어야 한다. 그렇다면 가장 두꺼운 조개껍데기 집단이 해양 화석 기록에서 가장 흔하게 나타날까?
2015년 《고생물학》(Paleontology) 학술지에 실린 미국 스미스소니언 재단 국립 자연사 박물관 고생물학과의 안나 K. 베렌스마이어(Anna K. Behrensmeyer) 연구팀은 뜻밖의 결과를 발견했다.
그들은 고생물학 데이터베이스(PBDB)에서 가장 흔한 450개 조개류 집단의 출현 빈도를 연구했다. 껍데기 크기, 두께, 보강 요소(늑, 습곡, 가시), 광물학적 성분 및 미세 구조 유기물 함량에 따라 구조적 내구성을 점수화했다. 예상과는 반대로, 작고 얇은 껍데기 화석이 크고 두꺼운 껍데기 화석만큼이나 빈번하게 화석으로 출현한다는 결과가 나왔다. 이는 대부분의 화석이 퇴적물에 매몰될 당시 속도가 매우 빨랐으며, 화석이 신속하게 형성되었음을 설명한다.⁷⁷⁰
요약하자면, 많은 화석 생물은 그들이 산 채로 매몰되었거나 죽은 직후 매몰되었다는 명확한 증거를 보여준다. 급속 매몰은 화석 형성의 가장 중요한 요소다. 신속하게 묻히지 않는 한, 대부분 생물의 유해와 그 미세 구조는 보존될 수 없다.
현대의 지질 환경에서는 퇴적물의 퇴적 속도가 너무 느려 화석을 보존할 수 없지만, 많은 퇴적암층은 화석으로 가득 차 있다. 고대 암석에서 발견되는 방대한 양의 화석은 당시의 매몰 속도가 통상적인 경우보다 훨씬 빨랐음을 증명한다.
물론 화석의 형성과 보존을 촉진하는 요소는 많다. 급속 매몰 외에도 껍데기나 뼈와 같은 단단한 부분의 존재, 부패를 억제하는 저산소 환경 등이 보조적인 역할을 한다.
8.3.2 동물 화석의 기이한 사망 자세
화석 연구 전문가들은 척추동물 화석이 종종 기이한 자세를 취하고 있음을 발견한다. 입을 벌린 채 두개골과 목은 뒤로 굽어 있고 꼬리는 아치형을 그리는 모습이다. 이러한 자세는 공룡을 포함하여 보존 상태가 좋은 많은 양막동물(조류 및 기타 동물) 화석에서 관찰된다.
오랫동안 전문가들은 이 기이한 자세의 원인을 논쟁해 왔으며, 보통 이를 ‘후궁반장'(opisthotonus)이라 부른다. 이는 신경계 질환인 간질로 인한 경련과 유사한, 등 쪽 척추가 과도하게 신전된 극단적인 자세다.
전문가들은 이러한 자세가 사후의 원인에 의한 것일 수 없으며, 죽기 전 여러 요인에 의해 발생한 근육 경련 때문이라고 분석한다. 사후 원인인 사후경직, 건조, 건(힘줄)과 인대의 수축 등으로는 이러한 지속적인 후궁반장 자세가 만들어질 수 없다.⁷⁷¹
후궁반장은 사후에 일어난 일보다 동물이 죽기 직전의 상황에 대해 더 많은 것을 알려준다. 만약 이 생물들이 갑작스러운 홍수로 익사하고 매몰되었다면 산소 부족으로 인한 질식이 유발되어 이런 상황이 발생할 수 있다.
고대 동물이 진흙이나 모래 위를 걷거나 기어갈 때, 그들의 발은 흔적을 남긴다. 이러한 족적은 발자국, 발톱 자국, 꼬리 흔적 등이 될 수 있다. 시간이 흐르면서 이 발자국들은 퇴적물 속에 묻히고 압착 및 광물화와 같은 지질 작용을 거쳐 마침내 석화된 족적 화석이 된다.
족적 화석의 존재 자체가 동물이 급속히 매몰되었음을 암시한다. 그래야만 덧없는 발자국이 보존될 수 있기 때문이다. 또한 고고학자와 전문가들은 척추동물의 족적 화석과 신체 화석의 지층 분포를 비교하면서 몇 가지 이상한 특징을 발견했다. 예를 들어 파충류와 양서류의 발자국은 중생대 상부와 제3기 퇴적물에서 드문 반면, 그에 상응하는 골격은 매우 풍부하다. 이러한 데이터를 분석해 보면, 전 지구적 홍수라는 지구 역사 모델을 사용할 때 자연스러운 설명을 얻을 수 있다.⁷⁷²
8.3.3 화석의 특징, 진화 가설과 맞지 않다
화석의 특징은 진화 가설이 추론한 법칙과 일치하지 않으며, 주요 세 가지 포인트가 있다.⁷⁷³
첫째, 화석의 발견 순서가 진화 가설과 불일치한다.
화석 전문가들이 주요 화석군의 최초 출현 순서와 진화 가설에 따른 예측 순서를 비교한 결과, 대부분의 화석 순서가 진화 가설의 예측과 맞지 않음을 발견했다.
둘째, 화석에 나타나는 현대 종의 비율이 진화 가설과 불일치한다.
다윈의 진화 가설이 옳다면 종은 수십억 년에 걸쳐 형성되었을 것이며, 따라서 이론적으로 아주 낮은 비율의 현대 종만이 화석을 형성했어야 한다. 그러나 연구에 따르면 지금까지 기록된 25만 종의 화석 중 대부분의 현대 생물체가 화석 기록을 가지고 있다. 이는 화석 기록이 진화 가설이 가정하는 것보다 훨씬 더 완전함을 시사한다.
반면 만약 지구상에 대규모 재앙이 발생하여 화석이 신속하게 퇴적될 수 있었다면, 화석은 현대 생물 종을 포함하여 과거에 생존했던 생물 종의 훨씬 큰 비율을 ‘포착’할 수 있었을 것이다.
셋째, 화석 함유 암석층의 분포가 진화 가설과 불일치한다.
한 가지 예는 식물 유해의 축적, 압착 및 변형을 나타내는 석탄이다. 일부 개별 석탄층은 수백 내지 수천 제곱마일에 걸쳐 추적될 수 있다. 석탄은 하나의 덩어리로서 미국에서 유럽을 거쳐 카스피해 북쪽의 도네츠 분지까지 뻗어 있다.
백토(Chalk)는 영국 남해안의 유명한 도버 백색 절벽을 구성하는 암석이다. 백토는 일종의 석회암(limestone)으로, 수십억 개의 해양 조류가 가진 미세한 ‘갑옷판'(armour plates)으로 구성되어 있다. 백토는 영국과 북아일랜드의 대부분 지역에 위치하며 영국 해협을 가로지른다. 이는 프랑스, 독일, 스웨덴, 덴마크에서 발견되며 폴란드, 불가리아, 터키, 이집트, 이스라엘 및 구소련까지 거슬러 올라갈 수 있다. 유사한 백토는 심지어 호주와 북미에서도 나타난다.
현대 환경과 비교해 볼 때, 오늘날 지구상의 그 어느 곳에서도 이 정도 규모의 화석 광상이 형성될 가능성이 없음을 쉽게 알 수 있다.
8.3.4 재앙적 대홍수가 합리적 대안
폴 가너(Paul Garner)는 지질학과 생물학을 전공하고 환경 과학 학위를 가졌으며 런던 지질학회 회원이다. 그는 방대한 연구를 통해 비정상적인 화석 현상을 정리했으며, 그 결과 생물들이 신속하게 매몰되었고 화석의 특징이 진화론과 일치하지 않음을 보여주었다.⁷⁷⁴
도대체 무엇이 이러한 화석의 급속 매몰을 초래했는가? 가너는 재앙적인 대홍수 사건이 이토록 기이한 화석 현상에 대해 합리적인 설명을 제공할 수 있다고 생각한다.⁷⁷⁵
제1장에서 언급한 캄브리아기 화석과 미토콘드리아 DNA 연구는 지구상의 생명체가 대폭발의 형태로 탄생했음을 시사한다. 지구상의 생명체는 단일 선형으로 천천히 진화한 것이 아니라, 여러 차례 ‘폭발-멸종’이 반복 순환되었을 가능성이 더 크다. 그러나 과학자들은 종종 다윈의 진화 가설이라는 잘못된 영향 때문에 진화 가설의 국한성을 대담하게 돌파하지 못하고, 사전 시대 대홍수 등 지질학적 재앙의 존재 가능성을 인정하지 않음으로써 지질학 연구의 진전을 가로막고 있다.
언급할 가치가 있는 점은, 세계의 각 대륙과 여러 민족에게 홍수 전설이 있으며 그 내용이 놀라울 정도로 유사하다는 사실이다. 전 지구적 홍수는 방대한 양의 화석을 발생시킨 중요한 촉발 요인 중 하나이며, 이는 다른 지질학자들이 언급한 격변론과도 일맥상통한다. 사람들의 연구가 진전됨에 따라 이 방면의 증거들도 점점 더 많이 밝혀질 것이다.
8.4 구이저우 2.7억 년 전 ‘장자석(藏字石)’
2002년 6월, 중국 구이저우성 핑탕(平塘)현 장부(掌布)향 타오포촌(桃坡村)의 전임 촌 지부 서기 왕궈푸(王國富)는 관광지를 청소하던 중 우연히 거대한 바위 위에 ‘產’, ‘党’이란 두 글자가 있는 것을 발견했다. 그가 바위 옆의 잡동사니를 치우자 놀랍게도 절벽 면에 마치 부조처럼 새겨진 약 한 자 크기의 가로 한 줄 대자(大字) “中國共產党亡”(중국공산당망)이 선명하게 나타났다. 대륙 매체들은 앞의 다섯 글자만 언급하지만, 사실 마지막에는 ‘亡'(망할 망) 자가 하나 더 있다.⁷⁷⁶
그림 6-25 구이저우 핑탕 장자석 (원문 출처: 운촌채)
2003년 8월에서 12월 사이, 세 차례에 걸쳐 지질 전문가들이 ‘장자석’의 형성 원인을 감정했다.⁷⁷⁷
2003년 8월 중순, 구이저우 공업대학교 자원 및 환경학원의 마오젠취안(毛健全) 등 전문가 교수진이 지질 조사를 실시하여 이 장자석 바위가 하곡 왼쪽 기슭의 가파른 절벽에서 떨어진 것임을 확인했다. 붕괴한 암체가 땅에 떨어진 후 좌우 두 개의 거석으로 갈라진 것이다.
이 거석의 무게는 약 170톤, 평균 폭 3.2m, 높이 2.6m다. 이 글자들은 오른쪽 거석의 벽면에 있으며, 크기가 일정하고 고르게 분포되어 있다. 평균 높이는 25.2cm, 평균 폭은 17.8cm이며 글씨체는 벽면보다 0.5cm ~ 1.2cm 돌출된 양각이다. 강 건너편 파쇄면에서는 이 글자들이 오목하게 들어간 형태(음각)를 볼 수 있으나 자형을 식별하기는 어렵다. 이 거석이 둘로 나뉘었을 때 오른쪽 돌에는 돌출된 글자가, 왼쪽 돌에는 오목한 글자가 형성된 상황임을 짐작할 수 있다.
감정 결과 ‘장자석’에 나타난 글자에는 많은 타원형과 원기둥 모양 구조가 있었다. 글씨체를 구성하는 광물 성분은 방해석(탄산칼슘)으로 거석의 성분과 일치했다. 또한 글씨체를 구성하는 성분에는 해면, 바다나리 줄기, 완족류 등의 화석 생물이 포함되어 있었다.
2003년 9월 2일, 구이저우성 국토자원청 부청장 우다오성(吳道生)은 관련 부서 인원 및 성 지질광산국 지질 전문가이자 교수급 엔지니어인 왕리셴(王立賢) 등과 함께 장부를 방문해 현장 조사를 실시했다. 전문가 감정 결과, 거석 속의 글자는 천연적으로 형성된 것이며 인위적인 조각, 조형, 부착, 충전의 흔적이 발견되지 않았다. 갈라진 두 거석의 상응하는 부위에 모두 자형 구조가 나타난 것은 두 거석이 쪼개지기 전부터 이미 암석 내부에 존재했음을 의미한다. 이 결론은 1차 조사의 감정 결과와 일치했다.
2003년 12월 5일부터 8일까지 전국정협 위원, 중국과학원 지질학부 부주임, 중국과학원 원사 및 저명한 지질학자 리팅둥(李廷棟)과 중국과학원 원사 및 저명한 지질 전문가 류바오쥔(劉寶王君), 그리고 중국지질대학교 교수이자 국토자원부 국가 지질공원 심사위원 및 저명한 고생물학자 리펑린(李鳳麟) 등 15명으로 구성된 조사단이 다시 한번 장부 하곡을 깊숙이 들어가 ‘장자석’에 대한 실지 조사를 진행했다.
중국 지질 과학의 태두급 인물들인 이들은 ‘장자석’에 대해 전면적이고 세밀한 조사와 감정을 마친 후 일치된 견해를 내놓았다. 장부 하곡 관광지의 ‘장자석’은 지금으로부터 2.7억 년 전인 페름기 서하조(栖霞组) 암석에 속한다는 것이다. 글씨체가 균일하게 배열되어 있고 인위적인 조각이나 기타 가공의 흔적이 없어 세계적 수준의 지질학적 기적이라 할 만하다는 결론이었다.
비록 중국 대륙에 가짜 제품이 많기는 하지만, 이 바위와 그 안의 글자는 확실히 진품 고대 유물이다. 전문가들이 반복해서 조사하고 감정하며 왜 이 글자들이 현대인의 조작이 아니라고 일치된 결론을 내렸을까?
우선 이 바위는 진짜 골동품이다. 거석의 나이는 2.7억 년이며, 글자는 추락하여 쪼개진 거석 내부에서 발견되었다. 이는 인력으로 할 수 없는 일이며 현대 인공 제조가 아니라는 가장 직접적인 증거다. 만약 현대인이 위조하여 인위적으로 글자 문양을 바위 표면에 ‘만든’ 것이라면 인위적인 조각이나 시멘트 또는 접착제 연결 흔적이 있어야 하며 틈새가 보이기 마련이다. 그러나 거석과 글자는 혼연일체이며 전문가 조사에서도 그 어떤 인공 흔적도 발견되지 않았다.
둘째, 글자의 화석 성분 감정에서 발견된 2억 년 전의 해면, 바다나리 줄기, 완족류 동물 등의 고생물 화석은 모두 현대 생물과 판이하다. 이러한 화석들은 현대인이 위조하거나 만들어낼 수 있는 것이 아니다.
또한 거석이 발견된 곳은 구이저우성 핑탕현으로 매우 외지고 인적이 드문 곳이다. 중공군이 대장정 때도 이곳은 지나가지 않았다. 부이족(布依族) 사람들도 자신들의 문자가 있으며, 한어(漢語)는 그들 민족이 대대로 사용해 온 것이 아니다. 근대에 바위 속에 글자를 만들 가능성은 거의 없다.
이 바위에 인위적으로 글자를 새겼을 가능성은 완전히 배제되었고, 지질학 연구는 이 바위가 2.7억 년 전에 형성되었음을 증명했다. 그렇다면 문제가 생긴다. 다윈의 진화 가설에 따른다면 1만 년 전 지구상에는 현재의 문자가 존재하지 않았는데, 2.7억 년 전 이 바위 위의 글자는 도체체 어떻게 형성된 것인가?
핑탕현의 이 장자석에서 ‘党’자는 간체자이고 ‘國’과 ‘產’자는 정체자(正體字)다. ‘中’, ‘共’, ‘亡’ 세 글자는 정체자와 간체자의 표기법이 같다. 해서(楷書)는 동한(서기 25년—220년)에 시작되었고, 간체자는 1956년부터 대륙에서 시행되었다.
그렇다면 2.7억 년 전에 형성된 바위에 천연적으로 나타난, 오늘날 사람들이 알아볼 수 있을 뿐만 아니라 여전히 사용 중인 문자는 사람들에게 무엇을 제시하고 있는가?
이것은 2.7억 년 전 이미 생명이 존재했으며, 문자를 알았을 뿐만 아니라 미래의 사람들이 사용할 문자 자형까지 예견할 수 있었음을 사람들에게 제시하는 것이 아닐까? 설마 그 시대의 생명이 시공을 초월해 현대까지 온 것일까?
기이한 글자가 천연적으로 이루어진 배후에는 무엇이 있는가? 전문가 보고서에서는 천연적으로 글자가 형성될 확률을 1,000억 분의 1이라고 지적했는데, 이는 각 글자의 크기, 방향, 간격, 자형의 일치라는 제한 조건은 고려하지 않은 수치다. 아마도 6번째 글자까지 나타날 확률의 조합을 더한다면 수만 조 분의 1의 가능성일지도 모른다.
그렇다면 2.7억 년 전 누가 이토록 높은 지혜를 운용하여 미래의 일에 대해 사람들을 인도하는 듯한 예측을 내놓았는가? 장자석은 중국에서 큰 화제가 되었으며 2004년 중국 내 10대 미해결 수수께끼 중 하나로 선정되었다.
그림 6-26 구이저우 핑탕 장자석 입장권 (창쑹 / 에포크타임스)
그림 6-27 구이저우 핑탕 ‘장자석’ 관광지 해설문. (창쑹 / 에포크타임스)
9. 진화론, 물리학과 천문학 연구를 가로막다
천체는 끝없이 광대하다. 아무리 큰 천체라도 더 먼 하늘에서 보면 광활한 우주 속의 한 점 먼지에 불과할 수 있다. 어떤 의미에서 물리학과 천문학은 매우 강한 관련성이 있다. 둘 다 우주의 서로 다른 물체나 입자의 운동 법칙을 연구하지만 척도의 크기만 다를 뿐이다. 따라서 여기서는 두 분야를 함께 논의하고자 한다.
인류의 과학 연구가 발전함에 따라 물리학과 천문학 분야를 깊이 연구하는 과학자일수록 우주의 오묘함은 인류가 인지할 수 있는 범위를 넘어선다는 사실에 경탄하게 된다.
2021년 《사이언스》 지가 다시 발표한 『125가지 과학 문제: 탐구와 발견』에는 18가지 물리학 난제와 23가지 천문학 난제가 나열되어 있다. 그중 일부 근본적인 난제들은 기존의 과학적 틀 체계로는 결코 답할 수 없는 것들이다.⁷⁷⁸
그러한 천문학적 문제에는 다음이 포함된다: 5. 우주는 언제 소멸하는가? 8. 우주는 무엇으로 구성되어 있는가? 9. 우리는 우주의 유일한 생명체인가? 11. 질량의 기원은 무엇인가? 17. 우리의 은하계는 특별한가? 23. 중력이란 무엇인가?
물리학적 난제도 유사하다: 5. 물질의 최소 구성 단위는 무엇인가? 9. 왜 시간은 한 방향으로만 흐르는 것처럼 보이는가? 10. 암흑물질이란 무엇인가?
우주와 물질에 대한 인류의 기본 인식은 왜 지금까지도 이토록 많은 난제가 해결되지 않은 채 남아 있는 것일까?
만약 우리가 관점을 바꾸어 진화론과 무신론의 속박에서 벗어나 본다면 어떨까. 우주 전체와 지구, 그리고 인류가 인류를 초월한 지적 생명체에 의해 설계되거나 창조되었을 가능성을 고려한다면, 인류가 지혜를 다 쏟아부어도 그 끝을 알 수 없는 신비의 이유를 이해하기란 어렵지 않다.
우주 만물은 특별한 설계를 구현하고 있으며, 이러한 특별한 설계는 상당히 정밀하다. 아주 조금만 어긋나도 우리의 물질을 형성할 수 없고 우주를 구성할 수 없다. 이 모든 것은 진화론과 무신론의 무작위적 충돌이나 우연적 발생 이론으로는 설명할 수 없다. 진화론과 무신론이 사람들에게 주입한 수많은 개념과 관념은 물리학과 천문학 분야의 연구를 제자리에 머물게 하고 있다.
9.1 미시적 원자는 설계를 필요로 한다
원자핵 구조의 특별한 설계를 예로 들어 설명해 보겠다. 원자핵은 왜 안정적으로 존재할 수 있는가?
양자색역학(QCD)에 따르면 질량의 일부는 전자기 상호작용에서 비롯된다. 대전된 입자의 질량은 대전되지 않은 입자의 질량에 비해 무겁고, 대전되지 않은 입자의 질량은 가볍다. 양성자와 중성자의 경우 양성자는 전기를 띠고 중성자는 띠지 않으므로, 특별한 설계가 없다면 양성자의 질량이 중성자의 질량보다 커야 한다.⁷⁷⁹
동시에 물리학 법칙에 따라 모든 입자는 질량이 가장 작은 입자로 붕괴해야 비로소 최종적으로 안정될 수 있다. 따라서 양성자는 중성자로 붕괴해야만 한다. 이럴 경우 안정적인 양성자는 존재할 수 없으며, 따라서 안정적인 원소도 형성될 수 없다.
그렇다면 물질 속의 원자 대부분이 안정적인 이유는 어떻게 설명할 수 있는가? 오직 특별한 설계에 의해서만 가능하다.
설계자는 먼저 서로 다른 쿼크를 준비했다. 예를 들어 업 쿼크(up quark)는 +2/3e의 전하를 띠고, 다운 쿼크(down quark)는 -1/3e의 전하를 띤다(e는 기본 전하 단위). 그런 다음 양성자와 중성자가 각각 다른 쿼크로 구성되도록 설계했다. 양성자는 두 개의 업 쿼크와 하나의 다운 쿼크로 구성하고, 중성자는 하나의 업 쿼크와 두 개의 다운 쿼크로 구성한 것이다. 이 절묘한 설계의 결과로 양성자는 전기를 띠고 중성자는 띠지 않게 되었다.
또한 설계자는 특별히 다운 쿼크의 질량을 업 쿼크의 질량보다 약간 크게 설정하여, 전기를 띤 양성자의 질량이 중성자의 질량보다 아주 약간 가볍게 만들었다. 이렇게 함으로써 안정적인 양성자나 중성자가 형성될 수 있었고, 결과적으로 안정적인 원자핵이 탄생할 수 있었다. 특히 중성자와 양성자의 질량 차이는 불과 0.14%인데, 이 역시 특별히 설계되어 선택된 것이다. 만약 다운 쿼크와 업 쿼크의 차이가 너무 커서 중성자와 양성자의 질량 차이가 벌어졌다면 원자핵은 안정되기 매우 어려웠을 것이다.
원자핵이 다시 전자와 결합하여 안정적인 원소를 형성하고, 원소는 더 나아가 각종 물질을 구성하며 이 안정적인 세계를 이룬다. 이 모든 것은 특별한 설계의 결과를 반영한다.
9.2 우주의 다른 정밀 설계 현상들
미시 세계의 원자핵 설계 외에도 물리학 분야에는 설계 이념을 체현하는 수많은 예가 있다. 우주의 거의 모든 물질은 정밀하고 엄격하게 균형 잡힌 물리 법칙과 상수에 의해 규정되고 설계되었다.
예를 들어, 왜 지구는 태양 주위의 궤도에 머물러 있는가? 빛은 어떻게 전파되는가? 원자와 원자를 결합하는 힘은 무엇인가?
지금까지 행성에서 입자에 이르기까지 가장 크고 작은 척도에서 우주에는 네 가지 기본 상호작용이 발견되었다: 만유인력(중력), 전자기력, 강력(강한 핵력), 약력(약한 핵력). 이 힘들은 서로 다른 방식으로 조합되어 각 입자가 위치한 공간 차원에서 우리가 거주하는 우주와 세계를 형성하는 역할을 담당한다.⁷⁸⁰
수학, 물리학, 철학을 연구한 미국 메시야 대학(Messiah College)의 철학 교수 로빈 콜린(Robin Collin)⁷⁸¹은 미국 예일 대학교 법학 석사 리 스트로벨(Lee Strobel, 1952—)과의 인터뷰에서 물리 법칙이 어떻게 정밀하게 설계되고 규정되며 조합되었는지, 그리고 그 결과 우주가 어떻게 운행될 수 있었는지에 대해 설명했다.⁷⁸²
콜린은 말했다. “모든 물리 법칙은 생명이 존재할 수 있도록 마치 면도날 위처럼(on a razor edge) 매우 정밀합니다. 예를 들어 우주에 물질을 붙잡아둘 중력(gravity) 같은 힘이 없었다면 별은 존재하지 않았을 것이고, 별이 없다면 그 어떤 복잡한 생물체도 존재할 수 없었을 것입니다. ‘강력'(strong force)이 존재하지 않았다면 원자핵은 양성자(protons)와 중성자(neutrons)를 하나로 묶어둘 수 없었을 것이고, 따라서 그 어떤 원자도 존재할 수 없었으며 화학도 불가능했을 것입니다. 전자기력(electromagnetic force)이 없었다면 화합물 사이에 그 어떤 결합력도 없었을 것이며 빛도 없었고 수많은 다른 물질도 없었을 것입니다. 따라서 이 모든 가장 기본적인 물리학 원리나 규칙들이 제자리에 있어야만 생명이 생존할 수 있습니다. 만약 이 규칙들을 제거하거나 심지어 물리 원리나 규칙 단 하나만 빼버려도 생명은 존재하지 않을 것입니다.”
따라서 우주에 어떤 물체가 존재하려면 적어도 수십 가지의 서로 다른 매개변수가 필요하며, 이 매개변수들은 모두 정밀한 위치에서 아주 세밀하게 조정된 정밀한 범위 안에 있어야 한다. 중력(인력)은 이러한 매개변수 중 하나일 뿐이다. 중력 상수가 조금이라도 컸다면 우주는 온통 블랙홀투성이였을 것이고, 상수가 조금만 작았어도 지금과 같은 은하계는 형성될 수 없었을 것이다.
흥미롭게도 연구에 따르면 미시에서 거시에 이르는 서로 다른 물질 층위의 물리적 매개변수(예: 척도)는 105의 크기 차이로 증가하거나 감소한다. 이 현상은 최소한 쿼크-경입자 층위에서 핵자 층위, 원자 층위, 세포 층위를 거쳐 인간 층위, 지구 층위, 태양 층위, 태양계 층위 및 은하계 층위까지 포괄한다. 이것은 우연한 현상이 아니며 세심하게 설계된 흔적을 보여준다.⁷⁸³
현대 물리학자들에게 진화론이나 무신론과 같은 폐쇄적인 사고방식으로 추측한다면 이러한 현상은 영원히 합리적인 설명을 얻지 못할 것처럼 보인다. 그러나 진화론이나 무신론의 틀을 깨고 설계자의 존재를 인정한다면 사람들은 즉시 눈앞이 환하게 트일 것이다. 그렇다면 그 설계자는 누구인가?
9.3 허블 우주 망원경의 사진
1958년에 설립된 미국 항공우주국(NASA)은 항공우주 관련 과학 기술 분야를 선도하는 연구 기관으로 위성 제작, 달 및 화성 탐사, 더 나아가 태양계 너머를 탐구하는 등 많은 업적을 남겼다.⁷⁸⁴
1994년 2월 8일, 미국의 《월드 뉴스 위클리》(Weekly World News)는 사진 한 장을 게재했다. NASA의 허블 우주 망원경(Hubble Telescope)이 1993년 12월 26일 수백 장의 사진을 메릴랜드주 그린벨트(Greenbelt) 고다드 우주 비행 센터(Goddard Space Flight Center) 지휘 센터로 전송했다는 것이다. 이 사진들은 망망하고 어두운 우주 공간에 떠 있는 거대한 흰색 도시를 선명하게 보여주었다. 이 역사적 사건은 2009년 9월 10일 《월드 뉴스 위클리》에 의해 다시 보도되었다.⁷⁸⁵
사진 촬영자이자 연구원인 마시아 메이슨 박사(Marcia Masson)는 NASA 내부 전문가의 말을 인용해 그 도시 지역이 분명히 천국(Heaven)이라고 밝혔다. “왜냐하면 우리 인류가 아는 생명체는 차갑고 공기가 없는 우주 공간에 존재할 수 없기 때문입니다.”
메이슨 박사는 허블 우주 망원경의 목적이 우주 가장자리의 영상을 촬영하는 것이었으나 렌즈에 고장이 발생했고, 우주비행사가 이를 수리한 후에야 가능했다고 말했다. 수리가 완료된 후 망원경이 보내온 첫 번째 사진들은 만화경 같은 색채와 빛이었다. 그러나 초점을 조정한 후 전송된 사진 속에 뜻밖에도 천국 도시가 나타난 것이다.
허블 우주 망원경은 인류 항공우주 역사상 가장 강력한 천체 망원경 중 하나로 수십억 광년 떨어진 물체까지 관측할 수 있다. 이것은 무엇을 의미하는가? 만약 어떤 물체가 10억 광년 떨어져 있다면 빛이 그 물체에서 지구에 도달하는 데 10억 년이 걸린다는 뜻이다. 참고로 태양 빛이 지구에 도달하는 데는 단 8분이 소요된다.⁷⁸⁶
허블 우주 망원경은 대기권 밖의 우주 공간에 배치되어 운용되는데, 이는 대기로 인한 천문 관측 방해 문제를 제거하여 지상 망원경보다 더 나은 성능을 발휘하게 한다. 자외선, 감마선, X선 등 특정 파장은 지구에 도달하기 전 대기권에 의해 부분적으로 차단되어 우주 물체 관측을 어렵게 만드는데, 허블 망원경을 우주에 배치함으로써 이 문제를 해결한 것이다.⁷⁸⁷
메이슨 박사는 NASA가 정확한 시간에 허블 망원경을 정확한 지점에 조준했고, 필름에 이 영상들을 포착해 낸 것은 엄청난 행운이었다고 말했다.
NASA 분석가들은 자신의 눈을 믿을 수 없었다. 데이터를 반복해서 확인한 후 그들은 이 이미지들이 실제라는 결론을 내렸다. 또한 그들은 그 도시가 우리가 이미 알고 있는 생명체가 거주할 수 있는 곳이 아니라고 추론했다.
매체의 보도가 있었음에도 NASA 대변인은 줄곧 침묵을 지켰다. 그러나 기관 내부 인사들은 NASA가 “전 인류의 미래를 바꿀 수도 있는 무언가를 이미 발견했다”고 인정했다.
9.4 뉴턴의 눈에 비친 우주 천체
영국의 물리학자이자 수학자인 아이작 뉴턴(Isaac Newton, 1642—1727)은 17세기 과학 혁명의 정점에 선 인물이다. 그는 물체의 운동 법칙을 설명하는 세 가지 운동 법칙을 제시하여 고전 역학의 기초를 닦았으며, 만유인력으로 지구상 물체의 낙하 법칙과 행성 운동 등 천체 현상을 설명했다. 수학 분야에서는 무한소 미적분학의 최초 발견자였다. 뉴턴은 인류 역사상 가장 위대하고 영향력 있는 과학자 중 한 명으로 꼽힌다.⁷⁸⁸
뉴턴은 일찍이 “내가 태양계를 관찰할 때 지구가 태양으로부터 적절한 빛과 열을 받을 수 있는 딱 알맞은 거리에 있다는 것을 보았는데, 이것은 결코 우연한 현상이 아니다!”라고 말했다.⁷⁸⁹
그는 사람들이 다음과 같은 사실을 숙고해야 한다고 했다. 태양계에서 유일하게 열과 빛을 내는 천체인 태양이 사실상 6개의 행성[편집자 주: 당시 사람들은 태양계 행성을 6개만 발견했다]에 적절한 빛과 열을 내보내고 있다는 점이다. 이러한 상황은 오직 설계에 의해서만 나타날 수 있다. 또한 신은 행성들이 정확한 속도로 운행하고, 태양과의 거리가 정확하며(정확한 궤도에서 운행), 정확한 질량을 가져 정확한 인력을 지니고, 정확한 속도로 자전하도록 보장했다. 오직 기계학과 기하학에 능통한 존재만이 이 모든 특징을 비교하고 조정할 수 있었을 것이며, 오직 위대한 철학자만이 그 운동 배후의 원리를 발견할 수 있었을 것이다.⁷⁹⁰
뉴턴은 그의 저서 『자연철학의 수학적 원리』—『프린키피아』라고도 불린다—에서 다음과 같이 말했다. “태양, 행성 및 혜성으로 이루어진 이 가장 아름다운 시스템은 오직 지혜롭고 강력한 고급 생명의 의도와 통치에서만 나올 수 있다. 만약 항성들이 다른 유사한 시스템의 중심이라면, 이 시스템들 역시 동일한 지혜에 의해 형성된 것이며, 따라서 이 항성들은 모두 유사한 지적 생명체에 의해 조직된 것이다. 특히 항성의 빛은 태양의 빛과 성질이 같고, 각 시스템에서 나온 빛은 다른 모든 시스템으로 전달된다. 항성 시스템들이 인력으로 인해 서로 충돌하는 것을 방지하기 위해 그는 이 시스템들을 서로 멀리 떨어진 곳에 배치했다.”⁷⁹¹
뉴턴이 살던 시대에는 아직 진화론이 등장하지 않았음에도 불구하고, 그는 우주가 지적 생명체에 의해 설계된 산물이라고 주장했다는 이유로 훗날 사람들로부터 비판을 받기도 했다. 그의 이론이 비과학적이며 잘못된 길로 들어섰다는 것이다. 과연 진화론과 무신론에 부합하는 탐구만이 진정한 과학이라 불릴 수 있는 것일까? 이것은 진화론과 무신론이라는 몽둥이로 진리와 진상을 탐구하려는 사람들의 용기와 노력을 타격하는 것이 아닌가?
10. 진화 가설의 그림자, 과학 진보를 가로막다
진화 가설은 사람들이 과학 연구에서 사전 문명의 진상을 대담하게 수용하는 것을 방해하고, 마땅히 얻어야 할 진보를 가로막고 있다.
그뿐만 아니라 진화 가설은 지질학, 물리학, 천문학 등 각종 학문의 모든 측면에서 이미 이루어졌어야 할 발전과 진보를 저해해 왔다. 지면의 제약상 여기서 일일이 열거할 수는 없다.
지난 100여 년간 과학 분야의 많은 발견은 이미 진화 가설에 직접적으로 도전하거나 심지어 부정해 왔다. 그러나 많은 과학자는 지금까지도 사회적 압박에 못 이겨 진화 가설에 도전하지 못하고 있으며, 이는 과학의 진보를 직접적으로 가로막고 있다.
부정할 수 없는 새로운 과학적 발견 앞에서, 발을 깎아 신발에 맞추듯 이 구멍투성이인 진화 가설을 맹목적으로 옹호할 것인가, 아니면 낡은 진화 관념을 타파하고 과학 이론을 발전시키고 완벽하게 할 것인가? 인류는 정말로 냉정하게 깊이 반성해야 할 때가 되었다.
이미 반세기 전, 영국의 저명한 화학자 빌더 스미스(Wilder Smith) 교수는 그의 저서에서 이렇게 말했다. “우리는 과학적 기원 이론, 특히 생물학적 기원 이론이 급격히 변하는 변곡점에 서 있다. 물리와 화학 분야에서는 이미 이러한 격변이 발생했다. 생물 과학 분야에서 이러한 이론적 격변은 진작 일어났어야 했다. 100여 년 동안 다윈주의와 과학적 유물론의 검은 손(dead hand)은 진보에 심각한 영향을 끼쳐 왔다.”⁷⁹²
10.1 진화 가설, 학교 교실로 들어가다
진화 가설이 이토록 허점투성이임에도 불구하고 어떻게 버젓이 학교 교실에 도입될 수 있었을까?
미국 건국 초기 인구는 주로 유럽인들로 구성되었으며, 그들 중 상당수는 종교적 신념에 대한 박해를 피해 미국으로 망명해 온 이들이었기에 대부분 신을 믿었다. 당시 창조론은 당연한 것으로 여겨져 논란의 여지가 없었으나, 진화론은 증거 부족으로 많은 사람의 의구심을 샀다.
미국에서 진화론과 유신론의 교육 논쟁이 시작된 것은 1920년대였다. 당시 미국은 현대 공립학교 시스템을 형성하기 시작했고 생물 과목을 개설해야 했다. 이때 생물 수업에서 진화론을 가르칠 것인가, 창조론을 가르칠 것인가 하는 문제에 직면했다. 1920년대 미국 남부의 많은 주는 잇달아 입법을 통해 학교 생물 수업에서 창조론만 가르칠 수 있고 진화론은 가르칠 수 없도록 규정했다. 여기서 창조론은 주로 개신교와 가톨릭을 포함한 기독교의 ‘하나님에 의한 인간 창조설’을 의미했다.
1925년 3월 25일, 테네시주는 공립학교 교사가 진화론을 가르치는 것을 금지하는 『버틀러 법』(Butler Act)을 통과시켰다.⁷⁹³
1925년 7월, 테네시주 데이턴 마을의 24세 중학교 교사 존 토마스 스콥스(John Thomas Scopes, 1900—1970)는 미국시민자유연맹(ACLU)의 지원 하에 교실에서 공개적으로 진화론을 강의했다. 주정부는 그를 테네시주 『버틀러 법』 위반으로 기소했고, 법원은 그가 주법을 위반했다고 판결하여 스콥스에게 유죄와 함께 벌금 100달러를 선고했다.⁷⁹⁴
사건이 테네시주 고등법원까지 올라갔을 때 원심 판결은 뒤집혔다. 원심 판결이 불합리하다는 재판부의 판단이 있었는데, 벌금은 판사가 아니라 배심원단이 결정해야 한다는 이유였다. 이렇게 절차상의 문제로 원심이 파기되었다.
이 ‘스콥스 재판'(Scopes Trial) 사건은 교실 내 진화론 교육에 관한 첫 번째 법적 사건으로, ‘스콥스 원숭이 재판'(Scopes Monkey Trial)이라고도 불린다. 당시 라디오가 갓 발명되었을 때라 많은 이가 사건의 진행 과정을 청취할 정도로 큰 관심을 끌었다.
그러나 주 법원이 진화론 교육 가능 여부에 대해 판결을 내린 것은 아니었기에 법적으로 이 사건의 의미는 크지 않다고 여겨지지만, 이는 하나의 상징적인 사건이 되었다. 이때부터 학교의 진화론 교육을 거부하는 힘은 서서히 약해졌고, 마침내 1967년 『버틀러 법』은 폐지되었다.
두 번째 큰 사건은 1968년 아칸소주(Arkansas) 리틀록에서 일어났다. 한 고등학교 교사가 자신의 교과서에 진화론 내용이 있는 것을 발견했는데, 만약 그녀가 진화론을 가르치면 아칸소주 법을 위반하게 된다. 당시 아칸소주는 진화론 교육을 금지하고 있었기 때문이다. 반대로 가르치지 않으면 학구 교육위원회의 규정을 위반하게 된다. 그녀는 딜레마에 빠졌고 선택을 해야만 했다.⁷⁹⁵
그녀는 어쩔 수 없이 주법이 위헌이라며 소송을 제기했다. 주법 위헌 소송이었기에 사건은 곧바로 대법원까지 올라갔다. 대법원은 아칸소주의 주법이 위헌이라고 판결하며, 각 주가 그 어떤 종교적 신조도 교육의 기초로 삼는 것을 금지한다고 선언했다.
이 판결로 인해 각 주는 공립학교에서 진화론 교육을 금지할 수 없게 되었다. 이는 법적으로 가장 중요한 첫 걸음이었으나 창조론 교육을 금지한 것도 아니었기에, 1968년 이후 남부의 많은 지역에서는 창조론과 진화론을 동시에 가르쳤다.
세 번째 사건은 1987년 ‘에드워즈 대 아길라드’ 사건이다. 미국 대법원은 루이지애나주의 『창조론 법』이 위헌이라고 판결했다. 그 이후 미국 전역의 공립학교에서 창조론은 사실상 배제되었고 오직 진화론만 가르치게 되었다. 이러한 흐름은 지금까지 이어져 진화론은 거의 전 세계 모든 학교와 교실에 들어가게 되었다.⁷⁹⁶
이처럼 과학적 근거가 전혀 없고 허점투성이이며 오류인 ‘진화 가설’이 학교 교육에서부터 버젓이 자명한 ‘진리’로 대접받기 시작했다. ‘과학’이라는 이름으로, 사상적 준비나 방어 능력이 없는 아이들에게 주입된 것이다.
더욱 놀라운 것은 과학의 탈을 쓴 이 가짜 이론이 수많은 거짓 증거를 담은 채 교과서에 등장했다는 사실이다. 당시 진화 사상을 신봉하던 이들은 이 황당한 거짓말로 세대와 세대를 오도하며 수많은 사람을 미혹하고 속이며 속박했다.
지금까지 진화론이 옳다는 것을 증명하는 그 어떤 증거도 없음에도 불구하고, 오늘날 사람들은 여전히 인간이 원숭이로부터 진화했다는 개념을 주입하고 교육하고 있다. 이는 명백히 사실을 존중하지 않는 자가당착의 행위다.
진화 가설이 권위화된 이후에는 과학자가 공개적으로 의문을 제기하는 것조차 엄청난 용기가 필요하게 되었다. 판단력이 부족한 아이들에게는 선입견으로 작용하여 그 독해(毒害)가 얼마나 거대할지는 상상하고도 남음이 있다.
10.2 과학의 구진(求眞) 정신 위배
진리를 탐구하는 길에서 과학의 기본 정신은 사실을 존중하는 것이다. 다윈이 과학에 끼친 나쁜 영향은 일방적인 선동, 지록위마(指鹿爲馬), 사실을 부정하는 황당한 논리에 직접적으로 나타난다. 이로 인해 많은 과학계 인사들의 사고 관념이 자신도 모르게 비과학적으로 변해버렸고, 과학의 핵심 본질인 ‘사실을 존중하는 기본 정신’을 잃어버리게 되었다.
진화 가설은 과학과 이성의 정상적인 사고 활동을 심각하게 오염시켰고 인류 과학의 정상적인 발전을 저해했다. 또한 과학 윤리와 도덕에도 부정적인 영향을 미쳐 사회 전반의 모든 분야를 타락시키고 부패하게 만들었다.
뉴욕 록펠러 대학교의 마크 스토클(Mark Stoeckle)과 스위스 바젤 대학교의 데이비드 세일러(David Thaler)는 지구상의 대부분 종이 서서히 진화한 것이 아니라 10만 년에서 20만 년 전에 형성되었다는 사실을 발견했다. 진화론을 반박하는 이 명백한 증거를 2018년 《인간 진화》(Journal of Human Evolution) 저널에 발표할 때, 그들은 눈에 띄는 제목 위치에 ‘이 논문은 진화론을 지지한다’고 적어야만 했다.⁷⁹⁷
저명한 미국 지질학자이자 라이스 대학교 토목공학 박사, 미네소타 대학교 수리공학 박사, 버지니아 폴리텍 대학교 토목공학과 주임교수인 헨리 매디슨 모리스 박사(Prof. Dr. Henry Madison Morris, 1918—2006)⁷⁹⁸는 저서 『신과의 오랜 전쟁』(The Long War Against God)에서 이렇게 말했다. “흥미롭게도 진화론 사상의 실제 영향력은 사회 과학과 인문학 분야에서 더 크게 느껴지는데, 이는 진화론이 자연 과학에 의해 ‘증명’되었다는 믿음이 널리 선전되었기 때문이다. 그러나 사실은 자연 과학이 보통 진화론적 틀 안에서 해석되기는 하지만, 그 누구도 실제 진화가 일어나는 것을 관찰한 적이 없다. 생명 과학은 물론이고 지구 과학이나 물리 과학 분야에서도 마찬가지다.”⁷⁹⁹
10.3 과학 체계의 독점과 통제
세상의 많은 학문과 과학은 여러 이론 체계가 동시에 존재하는 것을 허용한다. 예를 들어 물리학의 목적은 세계의 기원을 탐구하는 것인데, 이 문제에 관해 빅뱅 우주론, 양자역학 상대성 이론, 다차원 공간 이론, 암흑 에너지 및 암흑 물질 이론 등 많은 학설이 공존하며 토론될 수 있다.
그러나 생물학 분야는 매우 비정상적이다. 특히 인류와 종의 기원이라는 중대한 명제에 있어서 생물학은 절대적인 배타주의 방식을 취한다. 다윈이 제시한 진화 가설 외에는 그 무엇도 존재를 허용하지 않으며, 진화 가설에 위배되는 모든 이론은 ‘사이비 과학’으로 치부된다.
예를 들어 인류의 기원 문제에는 최소한 조물주, 지적 설계 또는 창조론이 있다. 진화 가설로는 설명할 수 없는 많은 현상이 ‘조물주의 천지창조’라는 관점으로는 모두 설명 가능하다(제8장 참조). 신학은 어쩌면 더 높은 과학 체계일 수도 있다. 뉴턴이 살던 시대에는 신학이 매우 존중받았다.
현대에도 여전히 많은 사람이 신을 믿으며 과학자 중에도 신을 믿는 이가 많다. 그러나 신이 없다는 관념의 영향으로 인해 누군가 신과 관련된 인물, 사건, 사물 혹은 과학으로 설명되지 않는 현상을 발견하면 거의 예외 없이 ‘봉건 미신’이나 ‘비과학’이라는 낙인이 찍힌다.
진화 사상은 거의 모든 과학 체계를 주재하고 있으며, 진화론에 부합하지 않는 발견은 모두 배척당한다. 앞서 언급한 20억 년 전의 원자핵 반응로의 원인 탐구가 그 예다. 객관적으로 존재하는 지질학적 고고학 현상에 대한 연구들이 진화론에 의문을 제기하거나 부정한다는 이유만으로 제자리에 머물러 돌파구를 찾지 못하고 있다.
10.4 다른 견해를 가진 과학자에 대한 배척과 탄압
진화가 과학적 사실과 맞지 않는 점은 허점투성이라 할 수 있음에도 불구하고, 지난 100여 년간 진화론은 그 어떤 의구심이나 비판, 도전도 절대 허용되지 않는 특수한 종교적 신화가 되어버렸다.
진화 가설 체계를 옹호하는 이들은 진화론을 일종의 가치관이자 도구로 삼아, 진리를 견지하고 진실을 말하려는 용기 있는 과학계 인사들을 탄압하는 데 사용하기도 한다.
미국 지질학자 버지니아 스틴 매킨타이어(Virginia Steen McIntyre)는 직업적 경력의 정점에서 과학적 사실을 보고했다는 이유로 침묵을 강요당해야 했다.⁸⁰⁰
앞서 서술했듯이 1966년 멕시코 후에야틀라코(Hueyatlaco) 고고학 유적지에서 엽상 창끝을 포함한 일련의 석기들이 발견되었다.
매킨타이어는 미국 지질조사국 전문가 팀의 일원으로 조사를 시작했다. 그들이 처음 조사를 시작했을 때 해당 유적지의 창끝은 약 2만 년 전의 것으로 보였다. 이미 충분히 오래되었지만 논란을 일으킬 정도는 아니었다.
매킨타이어는 다양한 방사성 동위원소 방법을 사용하여 창끝의 연대를 측정(Radioactivity Dating)하고 검증했다. 최종 결과 창끝은 약 25만 년 전의 것으로 나타났는데, 이는 당시 과학계가 신봉하던 다윈의 진화 가설을 직접적으로 거스르는 것이었다.⁸⁰¹
매킨타이어 박사는 인터뷰에서 이렇게 회상했다. “그때 저는 상당히 순진했습니다. 우리가 대단한 것을 발견했다고 생각했고 그 연대 데이터를 고수할 뿐이었죠. 우리는 정보를 얻었고 사실을 얻었습니다. 사실을 밝혀내고 거기서부터 연구를 계속해 나가자고 생각했지요. 그것이 제 직업 경력 전체를 망치게 될 줄은 몰랐습니다.”
만약 그녀가 ’25만 년’이라는 결과를 포기하고 ‘2만 년’이라는 데이터를 채택했더라면 아마도 그녀의 경력은 탄탄대로였을 것이다. 사실을 견지한 탓에 이후 그녀에게 모든 직업적 기회의 문이 닫혔고, 웹사이트는 폐쇄되었으며 추가 지질 조사를 위한 면허도 취소되었다. 그 후 그녀는 자신이 선택한 분야에서 다시는 일할 수 없었다.
미국 싱크탱크인 디스커버리 연구소(Discovery Institute)가 2001년 ‘다윈주의 진화론에 대한 과학적 의구심’ 선언을 시작한 이래, 이 선언에 서명한 거의 모든 과학자는 용기를 내야 했으며 이상한 눈초리나 심지어 불순한 동기가 있는 것 아니냐는 의심을 견뎌야 했다.
적지 않은 일류 과학자들이 진화론에 반대한다는 이유로 억압받고 심지어 조롱과 멸시, 소외의 대상이 되었다. 이로 인해 많은 과학자가 논문을 발표하려면 먼저 진화론과 궤를 같이한다는 이른바 ‘정치적 올바름’이라는 낙인을 얻어야만 하는 상황이 되었다.
많은 과학자가 ‘진화 가설’에 공개적으로 반대하지 못하는 이유는 스스로 세밀하게 검증해 보지 않았거나, ‘과학적 올바름'(scientifically correct)이 아닌 ‘정치적 올바름'(politically correct)의 기점에 안주하여 공개적 의문 제기 후 겪게 될 배척, 개인적 이익의 손실, 혹은 연구 자금을 받지 못할 상황을 피하기 위해서다.
11. 인류 과학은 바른길로 돌아가야 한다
앞서 언급했듯이 과학은 오늘날까지 비약적인 성취를 이루었지만 동시에 현저한 문제들을 야기했다. 황당한 복제 인간 소동부터 윤리를 상실한 터스키기 매독 실험, 소름 끼치는 중국의 장기 이식에 이르기까지. 18세 소년 제시가 유전자 치료를 받은 후 급사한 사건이나 허젠쿠이의 인간 배아 편집 사건. 바이러스의 ‘기능 획득’ 연구와 코로나19 팬데믹의 관계, 유전자 변형 생물(GMO)이 인체 건강에 미치는 위해 등. 이 모든 생물학적 기술의 난맥상은 정신적 도덕을 부정하고 생존 경쟁을 강조함으로써 현대 과학계가 맹목적으로 기술을 쫓게 만든 진화 가설과 천만다위로 얽혀 있다. 진화 가설은 생물 공학의 폐단이 반복해서 나타나는 배후의 중요한 원동력이다.
더 나아가 진화 가설로 인해 강화된 기계적 유물론적 생명관, 근본 원인을 치료하지 못하고 기계적으로 대항하는 치료 방식, 그리고 이로 인해 유발된 양약의 독성과 부작용은 매우 우려스러운 수준이다. 간과되어 온 정신 건강과 정신 질환은 현대 서양 의학이 근본적으로 해결할 수 없는 난제다.
또한 진화 가설은 정신의 기원을 무시하여 인류 과학을 잘못된 길로 들어서게 했고, 심지어 재앙적인 부정적 영향을 미쳤다. 이는 생물학이나 의학뿐만 아니라 다른 많은 과학 분야에서도 나타난다.
백스터가 반복 실험한 생물 간의 원초적 감응 현상부터 에모토 마사루가 발견한 물도 사람과 주변 환경의 정보를 감지한다는 사실, 그리고 양자 물리학의 유명한 이중 슬릿 실험에 이르기까지. 이 모든 것은 인간의 정신이 물질적 속성을 가질 뿐만 아니라 매 순간 객관 세계에 영향을 미치고 있음을 증명한다.
더욱 흥미로운 것은 탕위(唐雨)의 귀로 글자를 읽는 능력부터 CT보다 정확한 옌핑성(嚴平生)의 투시 능력, 그리고 염력으로 빈 병에서 약알을 꺼낸 장바오성(張寶勝)의 사례까지. 사람들의 사상 속 장벽은 하나하나의 불가능해 보이는 과학 실험에 의해 무너지고 있다. 천목, 투시, 요시, 예측, 텔레파시, 염력의 여섯 가지 기능은 이미 세계적으로 공인된 사실이며, 이는 정신이 물질을 변화시킬 수 있다는 반박할 수 없는 직접적인 증거다. 이는 진화 가설이 결코 설명할 수 없는 인체 생명 현상이며, ‘진화론’이 공들여 구축한 보루를 더욱 본질적으로 무너뜨리고 있다.
1979년 중국 대륙에서 시작되어 20년간 지속된 열풍은 인체 과학과 생명의 본질에 대한 깊은 탐구를 직접적으로 촉발했다. 파룬따파(法輪大法)는 그 정점으로서 인체 특이 기능과 인체 과학 문제에 대한 많은 해답을 직접 계시해 주었으며, 국가와 국민, 사회에 무궁한 유익을 가져다주었다. 그러나 결국 진화론을 신봉하는 중공 정권에 의해 잔혹하게 탄압받기에 이르렀다.
자연계의 혼란과 재앙, 과학계의 부패와 변이, 그리고 사회적 폐해의 이면에는 모두 다윈의 진화 사상이 밀접하게 연관되어 있다. 인류는 정말로 냉정하게 깊이 반성해야 할 시점에 와 있다.
과학의 진정한 의미는 우주, 생명, 인체의 진상을 탐구하는 것이다. 망망한 우주에는 천문 지리든 역사 유적이든 현대 과학이 지금까지 설명하지 못하는 오묘함이 가득하다. 오늘날 과학이 발견한 수많은 현상은 인류의 교과서를 바꾸기에 충분하다.
과학계에서 끊임없이 발견되는 수많은 현상은 사전 문명의 존재를 시사한다. 2.5억 년 전의 삼엽충 신발 자국부터 20억 년 전의 원자핵 반응로까지. 남아프리카 28억 년 전의 금속구부터 미국의 5.7억 년 전 정교한 금속병까지. 지질 고고학자들이 발견한 대홍수의 재앙부터 NASA가 촬영한 우주 도시에 이르기까지 그 수는 헤아릴 수 없이 많다.
사람들이 진화론이나 무신론의 틀 체계로 각종 우주 현상, 물질 혹은 생명 현상을 설명하지 못할 때면 흔히 ‘자연적으로’ 형성된 것이라고 말한다. 각종 관념의 장애 때문에 그 ‘자연’ 뒤에 숨겨진 진정한 원인이 무엇인지 생각하려 하지 않는다. 사실 그 어떤 자연현상의 배후도 결코 우연이 아니다.
현재 인류의 모든 과학 기술은 진화론의 사고방식을 따라 발전하고 있으며, 그 폐단은 이미 극명하게 드러나 인류의 미래까지 위협하고 있다. 만약 오늘날 인류가 그 해악의 심각성을 올바르게 반성하고, 사고의 고착 상태를 깨뜨려 잘못을 바로잡고 근원을 맑게 하려는 용기를 낸다면, 그것은 인류의 미래에 반드시 중대하고 깊은 의미를 가질 것이라 믿는다.
진화론은 과학의 정신을 위배하고 과학의 기치를 내걸어 과학에 반대하는, 그야말로 철두철미한 사이비 과학이다. 따라서 인류의 근본을 바로잡으려면 과학계에서 거의 통치적 지위를 점하고 있는 진화론을 바로 인식하는 것에서부터 시작되어야 한다. 인류는 다윈이 만든 진화론을 미신해서는 안 된다. 진화론이 근본적으로 증명될 수 없다면 그것이 옳다고 말할 수 없다. 만약 진화론이 틀렸다면 진화론으로부터 발전해 온 모든 것 역시 틀린 것이다.
진화론이 틀렸다면 그것은 ‘과학’이라 불릴 수 없으며, 우리는 마땅히 그것을 과학의 전당에서 몰아내야 한다.
과학자의 시야는 더욱 넓어져야 하며 스스로를 가두어서는 안 된다. 오직 열린 마음과 구진(求眞) 정신을 유지해야만 이 우주의 존재 암호와 인류의 기원, 생존 가치를 이해할 수 있으며, 현대 과학과 전 인류가 직면한 온갖 곤경과 난제를 해결할 수 있다.
기술은 발전해야 하지만 기술 발전과 동시에 이성으로 회귀하고 도덕을 중시해야만 바른길을 갈 수 있다. 인류의 미래 발전 경로를 계획할 때, 무엇보다 먼저 생명에 대한 진화론의 잘못된 인식을 교정해야 한다. 사상적으로 진화론을 버리고, 진화론이 사람들과 과학에 끼친 독해를 깨끗이 씻어내야 한다.
진화론이 과학 발전에 끼친 해악은 사람들의 상상을 초월한다. 진화론은 자연 과학의 연구와 발전에만 영향을 준 것이 아니라 사회 과학에도 똑같이 심각한 부정적 저해 작용을 했다. 이에 대해서는 제7장에서 상세히 다룰 것이다.
(계속)
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705. 三哩岛、车诺比、福岛历史上三大核电事故，现在怎么了？
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《’진화론’ 투시》 집필팀
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/286866