【정견뉴스】
2026년 10월 6일, 러시아 이르쿠츠크시 페스트 예방 연구소 입구. (AFP via Getty Images)
러시아에서 페스트가 폭발하였고, 매체 보도에 따르면 시베리아의 한 페스트 연구소에서 9월에 유출 사고가 발생했으나 여론은 전염병 양상이 은폐되고 있는 것을 우려하고 있다. 8월에는 중국과 러시아가 갑작스럽게 페스트 방역 공동 훈련을 실시하였는데, 사고가 난 연구소의 소장이 이 훈련에 참석했다.
이외에도 이번 공동 훈련은 중국 푸위안(撫遠)시에서 개최되었는데, 이 시의 서기가 훈련에 참석한 후 갑자기 ‘연락 두절’되어 네티즌들의 의구심을 자아내고 있다.
러시아 관방 매체 보도에 따르면, 9월 25일 러시아 시베리아 이르쿠츠크주 셰레호프 마을의 이르쿠츠크 페스트 예방 연구소 내에서 한 여성 연구원이 페스트 균이 들어 있는 시험관을 깨뜨린 후 심각한 폐렴 증상을 보이다가 10월 2일 숨졌다.
SNS에서는 러시아 여러 지역에서 공포스러운 폐(肺)페스트가 이미 폭발했다는 소문이 뜨겁게 돌고 있다. 그러나 러시아 당국은 상황이 “심각하지 않다”고 밝혔으며, 중공 관방 매체도 저자세를 유지하며 소위 ‘안정을 유지’하려는 모습을 보이고 있다.
중국어권 SNS에서는 많은 사람들이 8월 24일에 열린 소위 ‘중·러 국경 넘어 전염병 대응 공동 긴급 훈련’에 주목하며, 러시아의 페스트가 이미 진작에 폭발했는지, 그리고 중공 측이 이를 알고도 보고하지 않은 것은 아닌지 의심하고 있다.
여러 중공 관방 매체의 보도에 따르면, 올해 8월 24일부터 27일까지 이번 긴급 대응 훈련은 러시아와 인접한 헤이룽장성 푸위안시에서 개최되었다. 주최 기관에는 헤이룽장성 질병예방통제국과 위생건강위원회, 랴오닝성 질병예방통제국, 지린성 질병예방통제국이 포함되었으며, 동북 3성의 19개 의료 위생 긴급 대응팀이 참가했다.
중·러 국경 넘어 전염병 대응 공동 긴급 훈련의 공식 보도. (웹페이지 캡처)
러시아 측에서도 여러 지역의 위생 부문이 참가했으며, 그중에는 페스트가 유출된 연구소인 이르쿠츠크 페스트 예방 연구소의 세르게이 바라호노프 소장도 포함되어 있었다.
이번 훈련은 세 가지 주요 시나리오를 포함했다: 신종 진드기 매개 X질병 발견 및 긴급 대응, 페스트 해외 유입 및 국경 넘어 공동 대응, 홍수 재해 후 위생 방역 및 긴급 의학 구호.
공개된 자료에 따르면, 최근 몇 년 동안 중국과 러시아는 유사한 훈련을 실시한 적이 없었다. 이번에 러시아 페스트 폭발 직전에 갑작스럽게 ‘페스트 해외 유입 방지 공동 훈련’을 실시한 것은 단순한 우연인지, 아니면 의도적인 것인지 의구심을 불러일으킨다.
푸위안시 서기 갑자기 ‘실종’
공개 보도에 따르면, 중공 푸위안시 시위원회 서기 허다하이(何大海)는 이번 중·러 공동 훈련 행사에 참석하여 축사를 했다. 8월 24일에는 시위원회 상무위원회 제127차 회의도 주재했다. 그러나 이후 허다하이는 대중의 시선에서 갑자기 ‘사라졌으며’, 지금까지 공개 보도에 나타나지 않고 있다.
기자가 푸위안시 정부 홈페이지를 검색한 결과, 8월 25일부터 지금까지 모든 공개 활동에서 허다하이의 이름이 사라진 것을 확인했다. 원래 허다하이가 참석해야 할 일부 회의들은 모두 부서기이자 시장인 정수이(鄭樹一)가 주재했다. 또한, 9월 22일 시 상무위원회 제132차 회의 관련 보도에서는 누가 회의를 주재했는지 언급하지 않아, 앞서 언급한 제127차 회의 보도와 뚜렷한 차이를 보였다.
8월 24일과 9월 22일 공식 홈페이지 보도 비교. (웹페이지 캡처)
소셜 미디어에서는 허다하이가 “낙마하여 체포된 것 아니냐”는 추측이 나오는가 하면, “페스트에 감염되어 격리된 것 아니냐”는 의심도 제기되고 있다.
트럼프: 페스트 통제가 갈수록 어려워져
10월 5일, 도널드 트럼프 미국 대통령은 백악관을 떠나기 전 러시아 페스트 사건에 대한 질문에 “나는 아직 그들과 폐페스트 문제에 대해 이야기하지 않았다. 그들에게 이런 질병이 나타난 것을 매우 보고 싶지 않다. 이것은 매우, 매우 까다로운 질병이다. 알다시피, 과거에 우리는 이 질병을 통제할 수 있었다. 하지만 어떻게 된 일인지 그 미생물들이 갈수록 강해지고 있으며, 마치 군대처럼 변하고 있다…… 이 병균들은 상대적으로 과거보다 확실히 더 강해졌다. 이전에 폐렴에 효과가 있던 몇 가지 방법들이 지금은 그리 효과적이지 않다.”라고 답했다.
10월 6일, 트럼프 대통령의 군축 특사를 지낸 마샬 빌링스리는 소셜 플랫폼 X에 여러 건의 글을 올려 이르쿠츠크 페스트 예방 연구소 사건에 대해 언급했다.
그는 해당 연구소가 과거 소비에트 연방의 생물 무기 계획에 참여했으며, 소련의 생물 무기 계획에는 내약성을 가지고 여러 병원체를 융합한 ‘페스트 키메라(Chimera)’ 연구가 포함되어 있었다고 말했다. 따라서 “(러시아의) 이번 감염증 상황은 깊이 우려스러우며, 이것은 단순한 ‘페스트’가 아닐 수 있고, 상황이 페스트보다 훨씬 더 심각할 수 있다”고 지적했다.
이르쿠츠크 페스트 예방 연구소는 몽골과 인접해 있다. 최근 몇 년 동안 몽골에서는 페스트에 감염되어 사망하는 사건이 여러 차례 발생했다. 올해 7월 14일, 몽골 보건부는 서부 고비알타이주에서 15세 소년이 마못 고기를 먹고 페스트에 감염되어 사망했다고 확인했다. 이어 몽골은 여러 현에 대해 계엄과 격리 조치를 실시했다.
세계보건기구(WHO) 자료에 따르면, 2019년부터 2025년까지 전 세계 10개국에서 3,860건의 페스트 의심 사례가 보고되었고, 그중 2,646건이 확진 사례로 판명되었으며 423건의 사망을 초과했다(의심 사례 치사율 11%). 확진 보고의 약 98%는 콩고민주공화국과 마다가스카르에서 발생했다. 이 외에도 중국이 19건, 몽골이 17건의 확진 사례를 보고했다.
(NTDTV에서 전재)