주신
【정견망】
천문학 웹사이트 2008년 7월 18일 보도에 따르면, XMM 뉴턴 X선 우주망원경이 은하계 선미좌(船尾座)에서 우연히 초신성 폭발 성체(星體)를 관측했다. 비록 이 폭발이 발생한 지 이미 수개월이 지났고, 육안으로도 선명하게 볼 수 있는 상태였으나 전 세계 전문가와 아마추어 천문학자들의 눈을 줄곧 피해왔다.
2007년 10월 9일, XMM 뉴턴 X선 우주망원경이 선미좌의 한 신비로운 천체에서 초당 약 50종의 X선이 방출되는 것을 관측했는데, 해당 방사선원은 기존의 X선 목록에 없던 것이었다. 이 위치에서 유일하게 가능성 있는 천체 대상은 USNO-A2.0 0450-03360039라는 번호의 어두운 항성이었다. 이후 2007년 11月 16일 지상 마젤란 클레이 6.5미터 망원경을 운용하여 확인한 결과, 해당 항성은 이미 600여 배나 뚜렷하게 밝아져 있었다. 이 광원의 빛을 분석함으로써 해당 천체 대상을 초신성으로 분류하게 되었다.
천문학자들이 전천 자동 탐사(ASAS) 역사 기록의 광학 밝기 데이터를 확인한 결과, 2007년 6월 2일부터 5일 사이에 항성 USNO A2.0 0450-03360039에서 폭발이 발생했음을 발견했다. 이는 망원경의 도움 없이도 육안으로 관측할 수 있는 수준이었다.
해당 초신성은 현재 공식적으로 V598 선미좌(船尾座)로 명명되었으며, 최근 10년 내에 가장 밝은 성체 중 하나에 속한다. 흥미로운 점은, 가장 눈부시게 빛나던 절정기에 오히려 사람들에게 감지되지 않았다는 점이다. 선미좌는 남반구 별자리인 큰 개 자리와 나침반좌 부근에 위치하며, 밝은 시리우스가 있는 큰 개 자리의 동남쪽에 자리 잡고 있다.
V598 선미좌 초신성의 발견은 천문학자들을 놀라게 했다. 동시에 천문학자들에게는 이미 발생했음에도 일시적으로 사람들에게 감지되지 않는 다른 유사한 현상이나 새로운 발견이 있을 수 있다는 점을 일깨워주고 생각하게 한다.
중국 고대인들이 보기에 천체의 이상 현상은 흔히 참혹한 전쟁, 천재지변, 혹은 황제의 죽음 등을 예시하는 것이었다. 이러한 상황에서 황제는 재앙을 없애고 화를 면하며 백성을 위해 복을 기원하고자 천하에 대사면을 내리곤 했다. 오늘날 이러한 비정상적인 천문 현상이 발견된 것에 대해 사람들은 마땅히 방비하는 마음을 가져야 한다.
자료출처:
http://www.astronomy.com/asy/default.aspx?c=a&id=7217
http://sci.esa.int/science-e/www/object/index.cfm?fobjectid=43127
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/53954