천쥔춘(陳俊村)
【정견뉴스】
인간은 대자연 앞에서 매우 미미하며 능력도 제한적이다. 그러므로 우리는 겸손한 태도를 품고, 하늘이 주신 것과 우리가 가진 모든 것에 대해 무조건적인 감사를 자주 표현해야 한다. 전문가들은 무조건적인 감사가 아마도 가장 근본적인 행복의 형태일 것이며, 우리에게 많은 이점을 가져다준다고 말한다.
미국 심리학자이자 《정신 지능 리더십 – 영감을 받아 타인에게 영감을 주는 방법》(Spiritually Intelligent Leadership: How to Inspire by Being Inspired)의 저자인 요시 암람(Yosi Amram)은 《오늘의 심리학(Psychology Today)》 웹사이트에 기고한 글에서, 대부분의 감사는 조건부지만, 무조건적인 감사는 우리를 이러한 제약에서 벗어나게 해 줄 수 있다고 말한다.
그는 대부분의 사람들이 감사를 표현할 때 어떤 이유를 말한다. 예를 들어, “이 사람이 나를 도와주었기 때문에 그에게 감사합니다.”라는 식이다.
하지만 또 아무 이유 없는 감사도 있다. 이러한 감사는 단지 우리가 그렇게 하기 때문에 존재하는데, 즉 오직 감사하기 위해 감사하는 것이다. 이것이 바로 무조건적인 감사이다.
생물학적 관점에서 본 감사의 이점
암람은 생물학적 관점에서 감사는 교감신경계를 조절하여 우리에게 이롭다고 말한다. 뇌 영상 연구에 따르면, 감사하는 마음은 감정, 기억, 신체 조절과 밀접하게 관련된 두 영역인 해마와 편도체를 활성화시킨다.
이 영역들은 보상 경로 및 시상하부(hypothalamus)와 겹치며, 세로토닌 수치를 높이고 행복감 및 동기와 관련된 신경전달물질인 도파민 분비를 자극할 수 있다.
감사는 심지어 시간이 지남에 따라 신경 구조를 재구성하여 정서적 회복력을 지원할 수 있다. 장기간 감사함을 표현하는 것은 면역 기능 개선, 코르티솔 수치 감소, 심장 건강 강화와 관련이 있다. 연구에 따르면, 감사에 참여하는 사람들은 정서적 좌절과 스트레스에 더 잘 견디며, 역경 속에서도 더 강한 심리적 탄력성과 폭넓은 인식을 보여준다.
게다가 감사는 뇌의 부정적인 경향을 상쇄하고 균형을 맞출 수 있다. 이러한 부정적인 경향은 신경계에 엄청난 스트레스를 주어 소진(번아웃), 정서적 문제, 불안 장애를 유발할 수 있다. 이러한 부정적인 경향을 상쇄하기 위해, 우리는 우리 자신과 주변의 아름다운 것들을 의식적으로 인식하고 받아들여야 한다.
실용적인 경험 법칙은 최소한 세 번 멈춰서 심호흡을 하고, 우리가 감사하는 마음속에 담긴 감정적인 “영양분”을 진정으로 음미하고 흡수하며 소화하도록 하는 것이다.
무조건적인 감사가 가장 강력할 수 있어
암람은 감사의 수많은 이점이 입증된 상황에서, 무조건적인 감사야말로 가장 강력한 감사의 형태이며, 이는 우리의 가치감을 외부 환경의 속박에서 해방시켜 줄 수 있다고 언급했다.
조건적인 감사는 순탄한 삶에 의존한다. 그것은 본질적으로 취약하여 스트레스, 상실 또는 불확실성에 쉽게 영향을 받는다.
반면 무조건적인 감사는 성취, 진보 또는 통제와 상관없이 존재 자체에 대한 감사에 뿌리를 내리게 한다. 이는 삶이 혼란스럽거나 고통스러울 때에도(종종 우리가 격려가 가장 필요할 때) 내면이 충만하고 안정감을 느끼게 한다.
이러한 방식으로 무조건적인 감사는 행복감을 높이는 도구일 뿐만 아니라, 고통과 역경을 부정하는 대신 수용하는 심오한 심리적 변화가 된다.
암람은 우리가 감사하는 것들을 나열하는 대신, 세 번 심호흡을 한 다음 어떤 구체적인 대상 없이 감사함을 표현해 보라고 권한다.
예를 들어:
* “내가 여기 있음에 감사합니다.”
* “우리가 이 순간 함께함에 감사합니다.”
* “생명을 주셔서 감사합니다.”
위의 모든 것은 우리가 어떤 대가를 요구하지 않는다. 이러한 감사는 영원한 진리에 대한 인정이 될 수 있다. 즉, 당신의 존재 자체가 의미 있으며, 이는 당신이 하는 일이나 달성한 어떤 성취와도 관련이 없다는 것이다.
감사는 전 세계에서 행복감을 가져다줘
하버드 의과대학 정신의학과 심리학 부교수인 코트니 비어드(Courtney Beard)도 《오늘의 심리학》 웹사이트에 기고한 글에서, 감사가 문화권을 초월한 이점을 가지며 전 세계에서 행복을 가져다준다고 썼다.
그녀는 이전에 많은 심리학 연구가 행복감에 대한 감사의 영향을 검증했다고 썼다. 연구에서 일반적으로 사용되는 감사 측정 방법에는 감사 목록 작성, 감사 편지 쓰기, 일기 쓰기 또는 타인에게 직접 감사 표현하기 등이 포함된다. 그러나 이러한 감사 실천이 다양한 문화적 배경에서 모두 동일하게 효과적일까?
최근 《미국 국립 과학원 회보(PNAS)》에 발표된 새로운 연구는 다양한 문화적 배경을 가진 사람들의 행복감에 대한 감사의 영향을 탐구했다. 이 연구는 28개국에서 온 145개 연구와 24,000명 이상의 참가자를 포함하는 통합 분석을 수행했다.
그 결과, 전반적으로 감사가 행복감에 긍정적인 영향을 미쳤으며, 특히 긍정적인 감정을 높이는 측면에서 두드러졌다.
연구원들은 감사 방법에는 약간의 문화적 차이가 있을 수 있다고 말했다. 예를 들어, 타인에게 감사를 표현하는 것과 감사 명상을 하는 것은 완전히 다른 실천이며, 따라서 그 효과는 문화에 따라, 심지어 개인에 따라 다를 수 있다. 만능인 “한 가지” 감사 방법은 없다.
연구원들은 감사를 일상생활에 통합할 것을 제안했는데, 이는 시간이 지남에 따라 긍정적인 감정을 높일 수 있는 저비용이면서 간단한 방법이기 때문이다.
비어드는 전 세계적으로 감사가 미치는 영향에 대해 우리가 여전히 모르는 부분이 많을 수 있다고 결론지었다. 그러나 우리는 감사가 긍정적인 감정을 높일 수 있으며, 다양한 실천을 결합하면 이 효과가 더욱 강화되는 것을 알고 있다.
그녀는 여러 가지 감사 방법, 심지어 이전에 시도해 본 적 없는 방법까지 시도해 보라고 조언했다. 꾸준히 실천하면 그 이점을 발견할 수 있으며, 일 년 내내 행복감을 느낄 수 있을 것이다.
（에포크타임스）
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/299879