【정견뉴스】
신을 그다지 믿지 않던 미국 항공우주국(NASA) ‘아르테미스 2호’의 한 우주비행사가 성공적으로 착륙한 직후, 즉시 군종 목사와의 면담을 요청했다. 그는 목사의 칼라에 달린 십자가를 보자마자 눈물을 쏟아냈으며, 이 기이한 경험이 관심을 끌고 있다.
4월 16일, 우주비행사들이 달 궤도 비행의 감회를 공유하는 미디어 간담회에서 지휘관 레이드 와이즈먼(Reid Wiseman)은 착륙 후 발생한 한 에피소드를 들려주었다.
와이즈먼은 우주비행사들이 착륙하여 해군 함정으로 돌아왔을 때, 선상의 군종 목사에게 우주비행사들을 만나러 와달라고 요청했다고 말했다.
와이즈먼은 “저는 신앙인이 아닙니다. 하지만 제가 보기에 우리가 우주 비행 중에 겪었던 감정을 설명할 다른 방법을 찾을 수 없었습니다”라고 말했다.
와이즈먼은 이 목사와 일면식도 없는 사이였으나, 목사가 문으로 들어올 때 목사의 칼라에 달린 십자가를 보자마자 걷잡을 수 없이 눈물이 흘렀다고 말했다. 또 다른 우주비행사인 조종사 빅터 글로버(Victor Glover)는 목사를 만났을 때의 느낌이 와이즈먼과 똑같았다고 덧붙였다. 와이즈먼과 유일하게 다른 점은 자신은 신앙을 가지고 있다는 것이라고 했다.
우주 여행에서 목격한 광경은 엄격한 과학 훈련을 받은 우주비행사들조차 광활한 우주에 대한 인류의 인식이 여전히 미지의 영역이 많다는 점에 감탄하게 만들었다.
와이즈먼은 우주선이 달 궤도를 비행할 때 태양이 달에 완전히 가려졌는데, 그 순간 네 명의 우주비행사 모두 형언할 수 없는 충격을 받았다고 말했다. 그는 팀 동료인 빅터에게 고개를 돌려 “인류의 발전 정도가 눈앞의 이 모든 것을 이해하기에는 아직 충분하지 않다고 느낍니다. 이 모든 것이 너무나 경이롭습니다”라고 말했다고 전했다.
이번 발표회에서 캐나다 우주비행사 제레미 핸슨(Jeremy Hansen)은 오리온 우주선의 창가에서 은하계가 보여주는 심오함을 목격했다고 술회했다. 그 순간 그는 인류의 취약함과 미소함을 느꼈다.
아르테미스 2호 우주비행사가 촬영한 은하계 사진. 지구는 은하계의 한 나선팔 위에 위치하며, 중심에서 약 절반 정도 떨어진 곳에 있다. 그 폭은 10만 광년이 넘는다. (NASA)
우주비행사들은 귀환 후 줄곧 각종 신체 검사와 테스트, 과학 브리핑을 진행하느라 이번 우주 여행의 초자연적인 경험을 소화하고 반추할 시간이 아직 없었다. 그러나 와이즈먼은 이번 우주 여행이 확실히 자신에게 변화를 가져다주었다고 밝혔다. 글로버 역시 향후 이와 관련된 감정들을 공유하겠다고 말했다.
역사적으로 달 착륙이라는 깊은 경험을 거친 후 우주에 대한 인식이 바뀐 또 다른 우주비행사가 있다.
에드거 미첼(Edgar Dean Mitchell)은 아폴로 14호 우주비행사로, 1971년 달에 착륙하여 세계에서 여섯 번째로 달 표면을 걸은 인물이다. 그는 우주를 비행하며 광활한 우주 속에 떠 있는 지구를 응시했을 때, 온 우주가 긴밀하게 연결되어 있다는 것을 강렬하게 느꼈다. NASA에서 퇴직한 후 그는 평생을 ‘의식’과 초자연적 현상 연구에 전념했다.
미첼은 노년에 인류가 우주를 묘사하는 방식이 뉴턴 물리학의 물질과 에너지만이어서는 안 되며, ‘의식’ 또한 포함되어야 한다고 말했다. 의식 역시 우주의 기본적인 특성 중 하나라는 것이다.
그는 또한 “수백 년 동안 과학과 종교는 대립 상태에 있었습니다. 이제 우리는 현실의 두 측면인 물질적 존재와 지혜(혹은 의식)를 동일한 이해 체계 안으로 끌어들이려 시도하고 있습니다. 몸과 마음, 혹은 물질과 의식은 모두 현실의 동일한 층위에 속해 있습니다”라고 제안했다.
(NTD 전재)
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/302197