관운(觀雲)
【정견망】
은하계 고리 개념도: 왼쪽은 미국 과학자들이 제안한 것 오른쪽은 유럽 과학자들이 제안한 것
2003년 1월 6일 미국 시애틀에서 개최된 제201회 미국 천문학회 회의에서 두 개의 독립적인 연구팀이 은하계에서 지금까지 발견되지 않았던 늙은 별들로 구성된 거대한 고리에 둘러싸여 있다는 사실을 발견했다고 발표했다. 만약 완전한 고리가 존재한다면, 과학자들은 은하수가 어떻게 형성되었는지에 대한 세부 사항을 다시 생각해야 한다.
천문학자들은 일반적으로 우리 은하의 별 대부분이 상대적으로 얇은 원반과 중심이 두꺼운 팽대부에 집중되어 있다고 본다. 은하계 중심에는 별이 더 많고, 은하 가장자리로 갈수록 별이 더 희박해진다. 새로 발견된 고리는 약 1억~5억 개의 별들로 구성되어 있다. 천문학자들은 은하 가장자리를 넘어 이렇게 많은 별들이 있다는 사실에 놀라고 있습니다.
미국 국립 페르미 가속기 연구소 연구원 브라이언 야니(Brian Yanny)는 고리 모양의 별들이 은하 중심을 태양의 약 절반 속도로 공전한다고 말했다. 고리는 원반 약 10배 더 두껍다.
유럽 연구팀의 일원인 로드리고 이바타는 “이 고리는 늙은 별들로만 이루어진 것으로 보이는 점이 특이합니다”라고 말했다. “비록 일부 은하계에 젊은 별들로 이루어진 밝은 고리가 있다는 것을 알고 있지만, 우리 은하와 비슷한 거대한 고리가 있는 은하계는 아직 발견되지 않았습니다.”
고리의 형성에 대해서는 다양한 설명이 있지만, 천문학자들은 어떤 경우든 미스터리라는 데 동의한다.
자료출처:
http://www.space.com/scienceastronomy/milkyway_ring_030106.html
http://www.cnn.com/2003/TECH/space/01/06/galaxy.ring.reut/index.html
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/19956