주신(周新)
【정견망】
유럽 우주국(ESA) 웹사이트의 2008년 4월 15일 보도에 따르면, 일본 천문학자들은 유럽의 뉴턴 X선 관측선(XMM-Newton) 및 미국 항공우주국(NASA)과 일본의 X선 위성을 이용하여, 은하계 중심 블랙홀이 300년 전에 강력한 플레어를 방출했다는 사실을 발견했다.
해당 블랙홀은 궁수자리 A로 불리며, 질량은 태양의 약 400만 배에 달한다. 하지만 그 주변에서 복사되는 에너지는 다른 은하계 중심 블랙홀에 비해 수십억 배나 더 약하다.
“우리는 왜 은하계의 이 블랙홀이 잠자는 거인처럼 보이는지 알고 싶었다”라고 해당 프로젝트 책임자인 일본 교토 대학의 고야마 가쓰지 교수는 말했다. 그는 이어 “하지만 이제 우리는 이 블랙홀이 과거에 훨씬 더 활발했다는 것을 알게 되었다. 그것은 아마도 한 차례의 대폭발 이후 휴면 상태에 있는 것일 수도 있다”라고 덧붙였다.
이 관측은 1994년부터 2005년 사이에 진행되었다. 2007년, 천문학자들은 찬드라 X선 관측선을 운용하여 궁수자리 A*가 약 50년 전에 강력한 X선 폭발을 일으킨 것을 관찰했으나, 300년 전의 폭발은 그보다 10배나 더 밝았다.
우리 은하계 중심은 지구에서 약 2만 6천 광년 떨어져 있다. 천문학자들은 왜 궁수자리 A*의 활동성 변화가 이토록 큰지에 대해 아직 명확히 알지 못한다.
자료 및 출처: http://www.esa.int/esaSC/SEMV9Z3XQEF_index_0.html
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/52431