중국 대법제자
1. 옥중에서 도(道)를 듣고, 14년간 변치 않는 신념을 지키다
【정견망】
2002년경, 동북 지방의 청년 S는 ‘강도죄’로 징역 14년형을 선고받고 교도소에 수감되었다. 당시 중공 사당(邪党)이 파룬궁을 가장 악랄하게 박해하던 시기였기에, 많은 대법제자가 불법적인 형을 선고받고 차례차례 이 교도소에 갇혀 박해를 당하고 있었다.
청년 S는 감옥에서 수많은 대법제자를 접할 인연이 있었고, 그들에게서 일반인과는 다른 인내심과 진실함을 보았다. 그는 대법제자들을 통해 대법의 진상을 알게 되었다. 당시 그는 허리 디스크로 인해 극심한 고통을 겪고 있었는데, 대법제자들이 그에게 “파룬따파하오, 쩐싼런하오”를 정성껏 외우면 반드시 완쾌될 것이라고 알려주었다. 그가 며칠간 일편단심으로 외우자, 정말로 병이 나았다.
그때부터 그는 파룬따파가 진정으로 고덕대법(高德大法)이며, 말세에 사람을 구도하는 진정한 불법(佛法)임을 깨달았다. 그는 대법제자들로부터 사부님의 『홍음(洪吟)』과 『홍음 2』의 시들을 배워 외우기 시작했다. 이 진리들은 그의 불성(佛性)을 일깨웠고 생명의 참된 의미를 깨닫게 해주었다. 그는 결연히 수련을 시작하기로 결심했고, 파룬궁 수련생이 되어 진정하게 수련하는 제자가 되고자 노력했다.
그 후 그가 있던 감옥 구역에 대법제자 H가 불법 수감되었다. 두 사람은 접촉중에 못하는 말이 없는 절친한 친구가 되었고 서로를 보살폈다. 특히 『홍음』을 암기할 때 빠뜨린 부분을 서로 챙겨주며 격려하고 함께 정진했는데, 두 사람의 모습은 감옥 안에서 매우 독특하고 경이로운 풍경이 되었다.
그가 대법제자와 함께 『홍음』을 외우면 교도관들은 비정상적일 정도로 공포를 느끼며 최후통첩을 보냈다. 대법제자와 접촉하지 말고 파룬궁 수련을 중단하라. 이를 어기면 형기 감면을 해주지 않겠다. 반대로 수련을 포기하면 감형해주겠다는 제안도 했다. 그러나 그는 당당하게 대답했다.
“나는 절대로 파룬따파를 포기하지 않을 것이다. 당신들의 감형 따위는 필요 없다!”
이후 감옥의 악랄한 경찰들은 그를 여러 차례 독방에 가두고 모질게 때리며 고문했다. 수련을 포기하게 만들려는 속셈이었으나, 그는 어떤 박해 속에서도 신념을 굳건히 지켰으며 단 한 걸음의 물러섬이나 타협도 없었다.
시간이 흘러 대법제자 H가 먼저 출옥했고, 그는 홀로 감옥에 남아 자신의 신앙을 지켜냈다. 그렇게 14년의 형기를 모두 마친 2016년, 그는 마침내 감옥 문을 나섰다.
2. 홀로 수련하며 변치 않는 신념, 8년의 고된 기다림 끝에 동수를 만나다
출옥 후, 그는 지인의 소개로 남부 지방에 가서 일을 시작했다. 이 기간 동안 대법의 신기함이 그에게 나타났다. 비행기나 기차를 탈 때, 호텔에 투숙할 때, 혹은 직장을 구할 때 등 신분증 등록이 필요한 모든 상황에서 그의 신분증은 전과 기록 하나 없는 ‘깨끗한 상태’였다. 보통 형을 살았던 사람들에게는 ‘기록’이 남기 마련인데 말이다. 그는 항상 감사해하며 이렇게 말했다. “사부님께서 저를 보호해주시어 범죄 기록을 지워주신 것이다.”
출옥 후 수년 동안 그는 간절히 동수를 찾아다녔지만, 좀처럼 인연이 닿지 않았다. 그는 매일 감옥에서 배웠던 『홍음』을 암기하며, 그 안의 법리를 평소 언행의 지침으로 삼았다. 기회가 있을 때마다 주변의 인연 있는 사람들에게 파룬대법의 진상을 알리기도 했다.
시간이 흘러 그는 지금의 여자친구를 만나게 되었다. 그는 여자친구에게 솔직하게 말했습니다.
“나는 파룬궁을 믿는 사람입니다. 만약 당신이 동의하지 않는다면 우리는 만날 수 없습니다.”
여자친구는 그의 인품을 높게 평가했고 대법에 대해 호감을 느끼며 그의 수련을 지지해주었다. 그의 과거 사연을 듣고 깊이 감동한 여자친구는, 망망대해 같은 인파 속에서 대법제자를 만나 그와 대법의 인연을 다시 이어줄 수 있기를 늘 마음속으로 바랐다.
그러던 어느 날, 여자친구가 동북 지역의 한 대도시에서 물리치료 기술을 배우던 중, 대법 진상을 전하는 동수 Q를 만나게 되었다. 여자친구는 동수를 보자마자 마치 오랫동안 헤어졌던 친척을 만난 듯 반가워하며, 동수 S의 이야기를 들려주었다. 헤어지기 전 그녀는 나중에 연락하기 위해 동수 Q의 전화번호를 받아두었다.
이후 그녀는 동수를 만난 소식을 S에게 전했고, 크게 기뻐한 S는 여자친구를 통해 동수 Q와 전화로 소통하게 되었다. 동수 Q는 진심을 담아 두 사람을 자신의 고향인 동북 지역으로 초대했고, 두 사람은 기쁜 마음으로 그 제안을 수락했다.
3. 옛 인연과의 재회, 대법 자료를 얻고 중생 구도의 홍류에 몸을 던지다
2025년 어느 날, S와 여자친구는 동수 Q가 사는 동북 지역의 한 소도시를 방문했다. 그 자리에는 또 다른 동수 B도 함께 있었습니다. S는 지난 세월 동안 어떻게 신념을 지켰고, 어떻게 좋은 사람이 되려 노력했는지 그간의 여정을 털어놓았다. 감옥에서 법을 얻어 동수들과 함께 『홍음』을 암기하며 기뻐했던 시절을 회상하던 그는, 문득 동수 H의 이름을 입에 올렸다.
마침 그 소도시가 바로 H의 고향이었다. H의 이름을 들은 동수 B는 눈을 번쩍뜨며 대답했다. “제가 그분을 압니다! 바로 이 근처에 사세요. 지금 당장 모셔오겠습니다.” B는 곧장 전기자전거를 타고 H의 집으로 달려갔다. 처음에 H는 자신의 귀를 의심했지만, 이내 설레는 마음으로 B를 따라 Q의 집으로 향했다.
20여 년 만에 다시 만난 동수 S의 모습은 너무나 친근하면서도 한편으론 꿈결처럼 아득했다. 두 사람은 기쁨을 나누며 그동안의 사연을 이야기하느라 시간 가는 줄 몰랐다.
S는 고향 집에 일이 있어 오래 머물 수 없었다. 그가 일하는 남쪽 도시와 이곳은 수천 리나 떨어져 있었기에, 추후 연락을 위해 H는 그를 동수 L에게 소개해 주었고 서로 연락처를 주고받았다.
다음 날, S와 여자친구는 집으로 돌아갔다. 그는 지금까지 『전법륜』을 비롯한 대법 서적 전체를 온전히 본 적이 없었기에, 동수 L에게 전화를 걸어 대법 자료 일체를 갖고 싶다는 간절한 소망을 전했다. L은 “그렇다면 우리 동네에 다시 한번 와서 며칠 더 머물러야 합니다!”라고 답했다.
그리하여 2025년 여름, 그는 다시 여자친구와 함께 이곳을 찾았다. 동수 L과 T가 차를 몰고 역까지 마중을 나갔다. 차에 올라탄 S가 L에게 말했다. “저는 아직 사부님을 뵌 적이 없습니다. 반드시 사부님께 먼저 인사를 드리고 향을 한 대 올려야 합니다. 그것이 제 오랜 염원입니다.“
일행이 L의 집에 도착하자마자 S는 사부님의 법상 앞에 정성껏 향을 올리고 절을 했다. 절을 마치자마자 그는 사부님을 향한 감사함과 그리움을 참지 못하고 동수를 붙든 채 목놓아 울기 시작했다. 한참을 운 후에야 그들은 함께 법을 공부했고, 동수들은 그에게 연공 동작을 가르쳐 주었다. 동작을 다 배운 S는 자랑스럽게 말했다. “이제부터 저도 대법의 한 입자(粒子)입니다.“
동수들은 그가 남쪽으로 돌아가서도 공부할 수 있도록 전자책 등 대법 자료를 준비해 주었다. 동수들과 함께 지내는 동안 그는 진정으로 수련하는 제자로서 짊어져야 할 책임과 사명을 깨달았다.
며칠 후 남쪽 도시로 돌아간 그는 온 마음을 다해 중생 구도의 홍류에 뛰어들었다. 사람들에게 ‘삼퇴’를 권하며 사람들을 구하기 시작한 것이다. 그는 사람들에게 이름을 지어줄 때 주로 ‘평안(平安), 길상(吉祥), 부귀(富贵)’ 같은 이름만 썼기에 비슷한 이름이 너무 많았다.
다른 동수가 “똑같은 이름만 계속 쓰면 안 된다”고 조언하자 그는 몹시 고민에 빠졌다. 중생 구도에 지장이 생길까 걱정된 그는 미국 퇴당 센터에 직접 전화를 걸어 문의했다. 센터 봉사자가 “상황이 특수하니 그렇게 해도 괜찮습니다”라고 답해주자 그제야 마음을 놓았다.
그는 인연 있는 사람을 만나면 오직 그들을 구하겠다는 생각뿐이었다. 한번은 어떤 사람과 대화가 매우 잘 통했지만, 삼퇴를 권하자 그 사람이 한사코 거절했다. 그는 겉모습에 흔들리지 않고 오직 그를 구하겠다는 일념으로 함께 걸으며 대화를 이어갔다. 어느덧 십여 리 길을 함께 걸어갔고, 결국 그의 진심에 감동한 그 사람은 삼퇴에 동의했다. 그는 기쁜 마음으로 그에게 지어준 이름을 소중히 챙겨 홀로 십여 리 길을 다시 걸어 돌아왔다.
맺는말
동수 S는 자주 이렇게 말한다.
“저는 반드시 대법 수련을 굳건히 할 것이며, 그 어떤 간섭도 대법을 배우고자 하는 제 마음을 흔들 수 없습니다.”
그의 힘찬 목소리를 듣고 있으면, 마치 하늘과 땅 사이에 우뚝 솟은 거인과도 같은 기개가 천지간에 서 있는 듯하다. 동수 S는 자신의 행동으로써 사전(史前)의 서약을 이행하고 있으며, 자신에게 맡겨진 신성한 사명을 완수해 나가고 있다.
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/301351