막심해(莫心海)
【정견뉴스】
이 NASA/ESA 허블 망원경 사진은 지구에서 약 4천만 광년 떨어진 시리우스자리에 위치한 웅장한 나선 은하 NGC 5643이다. NGC 5643은 두 개의 선명하고 거대한 나선 팔을 가진 웅장한 나선 은하다. 밝은 푸른 별들이 은하의 나선형 팔을 형성하고 있으며, 레이스 같은 적갈색 먼지 구름과 분홍빛이 별 형성 구역이 있다.
이 은하는 가시광선 파장에서 아주 매력적일 뿐만 아니라 사람의 눈에는 보이지 않는 흥미로운 특징을 가지고 있다.
NGC 5643의 자외선 및 X-선 이미지와 스펙트럼은 이 은하가 초질량 블랙홀을 삼켜 매우 밝은 핵을 가진 활동적인 은하핵을 가지고 있음을 보여준다. 초질량 블랙홀이 주변에서 가스를 흡수함에 따라 가스는 수십만 도의 온도를 가진 원반에 모인다. 과열된 가스는 전자기 스펙트럼, 특히 X-선 파장에서 밝게 빛난다.
그러나 NGC 5643의 활성 은하핵은 이 은하에서 가장 밝은 X-선 광원이 아니다. 연구진은 ESA의 XMM-뉴턴 망원경을 사용해 은하 가장자리에서 NGC 5643 X-1이라는 훨씬 더 밝은 X-선 방출 물체를 발견했다. 초질량 블랙홀보다 더 강력한 X-선 방출원은 대체 무엇일까? 놀랍게도 그 대답은 훨씬 더 작은 블랙홀로 보인다! NGC 5643 X-1의 정확한 정체는 아직 알려지지 않았지만, 태양보다 30배정도 큰 블랙홀이 있다는 증거가 있다. 이 블랙홀은 동반 별과 함께 궤도를 돌면서 동반 별의 가스를 흡수해 NGC 5643의 은하핵보다 더 밝은 과열된 원반을 형성한다.
허블 망원경은 전에도 NGC 5643을 촬영한 적이 있다. 이 새로운 이미지는 질량이 큰 젊은 별에 의해 가열된 가스의 특징인 붉은 색을 포함해 전보다 더 많은 파장의 빛이 포함되어 있다.
자료출처: https://science.nasa.gov/missions/hubble/hubble-images-a-grand-spiral/
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/294011