주신(周新)
【정견망】
NGC 3808 및 NGC 3808A 은하의 합병 이미지
미 항공우주국(NASA)이 2007년 10월 30일, 허블 우주 망원경이 촬영한 합병 재구성 중이며 상호작용하는 두 은하 NGC 3808과 NGC 3808A의 사진을 발표하였다. 이 두 거대 은하는 ‘Arp 87’로 통칭되며, 사자자리에 위치하고 지구로부터 약 3억 광년 떨어져 있다.
사진에서 오른쪽에 보이는 더 큰 은하의 번호는 NGC 3808이고, 왼쪽에 보이는 더 작은 은하는 NGC 3808A이다. 두 은하 모두 수십억 개의 항성을 포함하고 있다. NGC 3808A는 측면만 보이지만, 두 은하 모두 나선 은하임을 알 수 있다. NGC 3808에서 흘러나온 항성, 가스, 먼지는 마치 거대한 팔 하나가 NGC 3808A를 향해 뻗어 우아하게 춤을 추는 듯한 모습이다.
천문학자들은 상호작용 중인 은하들이 보통 높은 속도로 새로운 항성을 형성하는 모습을 보여준다고 생각한다. 사진 속 항성 빛의 색깔, 성간 가스에서 방출되는 광선의 강도, 그리고 붉게 가열된 성간 먼지로부터 나오는 원적외선 출력 모두가 이 점을 증명한다. 인근 우주에서 융합 과정에 있는 일부 은하들은 새로운 항성을 생성하는 능력이 가장 높다.
Arp 87은 지난 세기인 70년대에 처음으로 분류되었으나, 당시에는 이번 관측에서 나타난 이러한 특징들이 관찰되지 않았다. 이번 관측은 2007년 2월에 진행되었다.
자료출처: http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2007/36/image/a/
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/49167