맥상인(陌上人)
【정견망】
“겸손한 군자여 따스하고 매끄러운 옥과 같구나(謙謙君子 溫潤如玉).” 이것은 김용의 소설 《서검은구록(書劍恩仇錄)》에서 건륭(乾隆)이 진가락(陳家洛)에게 준 패옥에 새겨진 글귀다. 옥은 순결하고 고귀하며 원만하고 내향적이며 온화한 광채를 지니고 있다. 군자는 품격이 고상하고 겸허하며 평화로워 항상 사람들에게 친근함을 느끼게 하니, “군자의 덕을 옥에 비유함”은 더할 나위 없이 적절하다.
“옥은 돌 중에서 아름다운 것이다(玉, 石之美也).” 옥은 옥석(玉石)이라고도 하며 자연계의 아름다운 돌을 말한다. 옥의 종류는 매우 많은데, 좁은 의미로는 연옥(軟玉)과 경옥(硬玉)으로 나뉜다. 연옥의 대표는 화전옥(和田玉)이고, 경옥의 대표는 비취(翡翠)다. 비취는 황색, 적색, 녹색, 자색, 청색, 백색, 흑색 등 다양한데 그중 녹색을 귀하게 여긴다. 비취는 색상이 풍부하고 경도가 높으며 광택이 좋아 조각 후의 미감이 뛰어나다.
화전옥은 예전에 주로 중국 곤륜산 아래의 신강(新疆) 화전(和田)에서 생산되었기에 그 이름을 얻었으며, 곤산(昆山)의 옥이 곧 화전의 옥으로 공인된 보옥이자 진옥(眞玉)이다. 《여씨춘추·중기》에는 곤산옥에 대해 기록하기를, 곤륜산에서 산출되는 아름다운 옥으로 숯불 속에 3일 밤낮을 구워도 색이 변하지 않으니 모든 옥석 중의 왕이라고 했다. 화전옥은 백색을 아름다운 것으로 치며 세밀하고 온윤(溫潤)하며 기름진 광택이 있다. 색상에 따라 백옥, 청옥, 청백옥, 벽옥, 묵옥(墨玉), 당옥(糖玉) 등으로 나뉘는데 그중 백옥이 가장 귀하다. 백옥 중에서도 희고 투명하며 세밀하고 윤택한 최상품을 “양지백옥(羊脂白玉)”이라 부르며 옥 중의 극품(極品)으로 친다. 중국 전통문화에서의 옥은 대개 화전옥을 지칭한다.
중국의 옥 문화는 세계에서 독보적이며 중국 전통문화의 중요한 구성 요소다. 이는 화하 문명 전체를 관통할 뿐만 아니라 선사시대 신석기 시대까지 거슬러 올라가 9000여 년의 역사를 지니고 있다. 앙소 문화, 대문구 문화, 양저 문화, 홍산 문화, 능가탄 문화 등 선사 유적지에서는 옥월(玉鉞), 옥벽(玉璧), 옥종(玉琮), 옥구(玉龜), 옥룡(玉龍), 옥착(玉鑿), 옥부(玉斧), 옥분(玉錛), 옥산(玉鏟), 옥모(玉矛), 옥황(玉璜), 옥환(玉環), 옥패(玉佩), 옥결(玉玦), 옥관(玉管) 등 수많은 옥기가 출토되었다.
옥은 “천지의 정수(天地之精)”로 여겨지며 겉은 부드러우나 안은 강하고, 천연적인 신령함과 마음을 울리는 미감을 지녀 천하에서 가장 아름다운 물건으로 간주되었다. 옛사람들은 옥을 상서로운 돌로 여겨 흉함을 물리치고 사악함을 피하며 평안을 지켜주는 신비로운 힘이 있다고 믿었다. 따라서 옥에는 길상, 아름다움, 순결, 고귀함의 내포가 부여되어 황실에서 평민에 이르기까지 온 사회의 추앙을 받았으며 옥을 좋아하지 않는 이가 없었다. 완벽귀조(完璧歸趙) 이야기는 진(秦)나라 왕이 성(城) 15개를 주고 화씨벽(和氏璧) 하나와 바꾸려 했던 일을 전하는데, 이를 통해 옛사람들이 보옥을 얼마나 소중히 여기고 숭배했는지 알 수 있다.
불완전한 통계에 따르면 옥과 관련된 글자, 단어, 성어는 현재 200개가 넘는다. 환(環), 림(琳), 근(瑾), 위(瑋), 경(瓊) 등은 아름다운 옥기를 뜻하며, 옥수임풍(玉樹臨風), 빙청옥결(氷淸玉潔), 여화사옥(如花似玉), 금의옥식(錦衣玉食) 등의 성어가 있다. 또한 타인에게 고된 연마를 거쳐 인재가 되라고 격려할 때 “간난곤고, 옥여우성(艱難困苦, 玉汝于成: 시련이 너를 옥처럼 귀하게 만든다)”이라고 말한다. 시인들도 옥을 각별히 사랑하여 왕창령은 “한 조각 얼음 같은 마음이 옥 항아리에 있네(一片氷心在玉壺)”, 이백은 “옥잔에 담겨 나오는 호박색 빛(玉碗盛來琥珀光)”, 백거이는 “큰 구슬 작은 구슬 옥쟁반에 떨어지네(大珠小珠落玉盤)”라고 읊었다.
1. 신옥(神玉)
옥 문화가 선사시대부터 오늘날까지 이어진 것은 결코 우연이 아니다. 상고시대의 기서인 《산해경》에는 옥에 관한 이야기가 자주 등장한다. 기록에 따르면 중국에는 140여 곳의 옥산(玉山)이 있다. 예컨대 《산해경·남산경》에는 “그 머리는 소요산이라 하는데 서해 위에 임해 있고 계수나무가 많으며 금과 옥이 많다”라고 했고, 《산해경·대황서경》에는 “곤륜산이 있는데 요벽(瑤碧)의 옥이 나며 그 빛이 해와 달 같다”라고 했으며, 《산해경·중산경·중차오경》에는 “또 동남쪽으로 50리에 곡산이 있으니… 그 위에는 현옥(玄玉)이 많다”라고 했다.
옥은 신선들이 먹는 가품(佳品)이기도 하다. 《산해경》에는 곤륜산 근처에 밀산(峚山)이 있는데 그 산에 신령한 나무인 단목(丹木)이 있어 열매 맛이 달고 먹으면 배고프지 않다고 했다. 산 중에는 단수(丹水)라는 강이 흘러 백옥이 나는데 표면에서 옥고(玉膏)가 스며 나오며 흑옥으로 변하기도 한다. “황제(黃帝)께서 이를 잡수시고 즐기셨다”, “황제가 미산의 옥꽃[玉榮]을 취하여 종산의 남쪽에 던지시니, 천지귀신이 이를 먹고 즐겼다”라고 기록되어 있다. 《산해경》에 기록된 곤륜산은 아마도 지금의 중국 경내에 있는 곤륜산이 아니거나, 혹은 이 공간에 소재한 것이 아닐 가능성이 크다.
전설에 따르면 서왕모는 곤륜산에 거주하는데 그곳은 “만 개의 옥으로 된 산[萬玉之山]”으로 경루옥우(瓊樓玉宇: 옥으로 지은 집)와 옥수경화(玉樹瓊花 옥으로 된 나무와 꽃)가 가득하며 신선들이 마시는 것 또한 경즙옥액(瓊汁玉液)이다. 서왕모는 옥석을 황제, 요제, 순제에게 선사했는데 이는 그들의 권력과 지위에 대한 긍정이자 군권신수(君權神授)의 상징이며 탁월한 공적에 대한 표창이었다. 예컨대 요임금은 “천지의 형상”이 새겨진 옥판을 받았는데, 옥기가 지닌 초자연적인 힘은 그들이 신령과 소통하고 보호와 계시를 받을 수 있게 했다.
옥은 신령한 물건이며 중국 역사의 첫 페이지를 연 인문 초조(初祖) 황제(黃帝) 또한 평범한 인물이 아니었다. 황제는 태어날 때부터 영이(靈異)하여 나자마자 말을 했고, 성인이 되어서는총명함이 뛰어나고 돈후하고 어질어 일생이 신비로 가득했다. 황제가 치우와 탁록에서 대전을 벌일 때 서왕모는 구천현녀(九天玄女)를 보내 여우 가죽옷과 영부(靈符), 비도(飛刀), 그리고 도술 병법인 《음부경》을 전수했고 선녀를 보내 치우의 요술을 깨뜨리게 했다.
황제는 공동산에 가서 도가 신선 광성자에게 도를 구했으며, 돌아온 후 전심으로 수련에 정진하다 만년에 나라를 다스리는 중책을 전욱에게 넘겼다. 어느 날 황제가 교산으로 순유할 때 문득 하늘에 황룡(黃龍)이 나타났는데, 황룡이 입에서 옥서(玉書)를 토해 황제 앞에 내려놓으니 거기에는 “임금의 공적이 이미 이루어졌으니 하늘로 돌아가도 좋다”라고 적혀 있었다. 이에 황제는 용을 타고 하늘로 올라갔다. 이는 사료에 기록된 첫 번째 수련 승천자로 후세 수련 문화의 기초를 닦았으며 인간 생명의 가장 좋은 귀숙(歸宿)을 가리켜 주었다.
《주례》에는 제사 때 반드시 “푸른 벽옥으로 하늘에 예(禮)를 올린다[以蒼璧禮天]”라고 기록되어 있다. 옥황, 옥벽, 옥종, 옥규, 옥장, 옥호는 “육기(六器)”라 불리며 천지사방에 예를 올리는 데 쓰였다. 옥기가 신령과 통하는 신물로서 조상에게 제사 지내고 천지에 예배하는 데 쓰인 것은 단순히 경의 때문만이 아니라 일정한 이유가 있었다. 《목천자전》에서는 “천자가 백옥으로 하백(河伯)에게 제사 지내며 말하기를 ‘옥이란 신명의 정수다’라고 했다”라고 했고, 《산해경도찬(山海經圖贊)》에는 “현옥(玄玉)은 깊고 그윽하여 저승의 문과 통한다”라고 했다. 《목천자전》은 또한 “현옥으로 화살촉을 만들면 쏘는 대로 반드시 명중하니 북방의 신령에게 제사 지낸다”라고 전한다.
옛사람들은 “군자는 까닭 없이 옥을 몸에서 떼지 않는다[君子無故, 玉不離身]”라고 했다. 옥에는 초자연적인 힘과 신비로운 정(正)의 에너지가 있다. 《산해경》의 “군자가 이를 차면 상서롭지 못한 것을 막는다”라는 구절은 패옥을 지칭한다. 전설에 따르면 요마귀괴(妖魔鬼怪)는 옥에서 뿜어져 나오는 특수한 광채를 두려워한다. 현대 과학 기기 조사에 따르면 옥석에는 특수한 “광전 효과”가 있어 전자기장을 형성할 수 있다고 한다.
《신농본초경》, 《본초강목》에는 옥석이 몸 안의 열을 제거하고 번민을 해소하며 목소리를 돕고 모발을 윤택하게 하며 오장을 보하고 혼백을 안심시키며 혈맥을 소통시키고 귀와 눈을 밝게 하는 등 수많은 효능이 있다고 기록되어 있다. 고대 의서에서는 옥을 “원기를 기르는 가장 충만한 물질”이라 일컬었으며, 옛사람들은 옥을 먹거나 차면 “옥을 몸에 지니면 정신이 편안해지고 뜻이 맑아진다”라고 여겼다. 옛사람들이 이마 정중앙이나 명치 부근에 옥석을 착용한 것은 심장과 정신을 보호하려는 의도였으며 고문헌과 현대 자료에는 옥이 사람을 대신해 재앙을 막아준 이야기가 많이 기록되어 있다.
옥에 관한 신화 전설도 많다. 신강 위구르 자치구 화전 지역에는 전장 504km의 강인 백옥하(白玉河)가 있는데, 이를 옥룡카스강(玉龍喀什河)이라고도 부른다. 곤륜산 북쪽 기슭의 빙하에서 발원한 이 강은 화전옥이 많이 나기로 유명하며 하천 바닥에 36종의 화전옥이 매장되어 있어 “옥석의 강”이라는 미칭을 얻었으며 세인들에게 “세계에서 가장 비싼 강”이라 불리기도 한다.
이 강에 대해 전해오는 신화가 있다. 옥황상제가 서왕모에게 세상에 다시없는 옥벽(玉璧)을 선물하려 하여 용과 봉황에게 그 임무를 맡겼다. 서왕모는 옥벽을 받고 매우 기뻐하며 용과 봉황에게 그 옥벽을 곤륜산 위에 걸어두라고 위탁했다. 그러나 도중에 용과 봉황이 희롱하며 놀다가 실수로 옥벽을 떨어뜨려 산산조각이 났고 그 파편이 강물로 흩어졌다. 옥황상제가 이를 듣고 진노하여 용을 인간계로 쫓아내 옥벽 파편이 흩어진 그 강을 지키게 했다. 이것이 바로 옥룡카스강이며 강에 떨어진 옥벽 파편들이 화전옥 자료(籽料: 강바닥에서 채취한 원석)가 되었다는 전설이다.
2. 덕옥(德玉)
중국의 전통문화는 수련 문화다. 유가든 불가든 도가든 모두 인간의 정신 경지를 제1위에 두며 자성(自省), 절제, 바르게 닦음을 강조한다. 수행은 내면으로 향하며 이른바 “유가의 겉모습에 도가의 마음[儒表道心]”을 지닌다. 불가는 선(善)을 말하며 온화함, 부드러움, 다투지 않음은 자선(慈善)의 표현이다. 타인을 선하게 대하는 것이 곧 자신을 선하게 대하는 것이며 외부를 상하게 하지 않으면 외부 또한 나를 상하게 하지 않는다. 도가는 음양의 평형을 말하며 유순함이 결코 유약함이 아니며 오히려 강함을 초월하는 지혜라고 여긴다. 부드러움 속에 강함을 품고 강유(剛柔)가 병진하는 것이다. 유가의 중용의 도는 극단으로 치우치지 않고 겸허하고 내성적이며 자기를 이기고 양보하며 화기롭게 포용하고 항상 중도를 지키며 명철하게 자신을 보존하여 만물을 이롭게 함을 제창한다.
옥은 성질이 온윤(溫潤)하고 세밀하며 내향적인 것은 군자의 인애(仁愛)하고 우호적이며 인후(仁厚)한 품격과 같다. 옥의 결이 안팎으로 일치하는 것은 군자의 흉금이 넓고 겉과 속이 같은 행보와 같다. 옥을 두드리는 소리가 아득하고 멀리 퍼지는 것은 군자의 지혜가 통달하여 지식을 사방에 널리 전하는 무사(無私)한 경지와 같다. 옥은 부러질지언정 굽히지 않는 것이 마치 군자의 정의롭고 용감하며 강직한 고귀한 기개와 같다. 옥이 순결하여 티가 없고 단면이 날카로우나 사람을 상하게 하지 않는 것은 군자의 청렴결백하고 겸허하며 자율적이고 지조를 지키는 고상한 정조와 같다.
《시경》에는 “군자를 생각하니 온화하기가 옥과 같구나(言念君子，溫其如玉)”라는 시가 있다. 공자는 《예기》에서 옥의 11가지 덕을 논했고 순자는 옥에 9가지 덕이 있다고 했다. 동한 시기 허신은 《설문해자》에서 옥에 인(仁), 의(義), 지(智), 용(勇), 결(潔)의 5가지 덕이 있다고 제시했는데, 이것이 옥 문화의 핵심 사상이 되어 군자의 형상을 정의하는 데 큰 역할을 했다.
“도는 도구[器]를 이루고 도구는 도를 담는다[道以成器, 器以載道]”라고 하여 옥은 도를 담고 미덕을 상징한다. 천금으로도 마음속의 옥은 사기 어려우니 “옥(玉)”은 “집(家)” 안의 “보배(寶)”다. 사람이 옥이 없으면 귀하지 않고 집안에 옥이 없으면 부유하지 않으며 나라에 옥이 없으면 번성하지 못한다.
“바탕이 꾸밈보다 앞서면 거칠고, 꾸밈이 바탕보다 앞서면 겉치레에 치우친다. 바탕과 꾸밈이 잘 조화를 이룬 후에야 군자라 할 수 있다.”
중국인은 옥을 차는 패옥(佩玉)의 전통이 있는데 이는 신분과 지위를 나타낼 뿐만 아니라 자신의 품덕을 중시하고 심성을 수양하여 내면에는 인(仁)이 있고 외면에는 예(禮)가 있게 함을 일깨운다. 패옥의 기본 형식 중 하나는 허리에 한 세트 혹은 두 세트의 옥을 차는 것인데, 세트 옥은 실로 연결되어 있어 사람이 걸음을 떼면 옥끼리 부딪쳐 소리를 낸다. 걸음이 안정되면 옥 소리가 조화롭고 듣기 좋으나 걸음이 흐트러지면 옥 소리도 번잡하고 어지러워진다. 이를 통해 행동을 절도 있게 하고 거동을 우아하게 하도록 일깨워준다. 성대한 의례 활동에서 군왕의 패옥은 때로 무릎 아래까지 내려오는데, 오직 안정되게 나아가야만 군왕의 위엄과 장엄함이 나타난다. 사람의 사악한 사상과 행위는 모두 음성(陰性)이고 부(負)의 에너지를 띠어 요마귀괴를 불러들일 수 있는데 패옥은 사람으로 하여금 선을 지향하고 악을 피하게 하여 귀신을 쫓고 사악함을 막아준다.
후세에는 옥기를 왕권의 상징 및 신분과 등급의 표지로 삼아 예교(禮敎)를 체현했다. 《주례》에서는 옥으로 여섯 가지 서옥[六瑞]을 만들어 제후국을 등급 짓게 했다. 왕은 진규(鎭圭)를 잡고, 공(公)은 환규(桓圭)를 잡으며, 후(侯)는 신규(信圭)를 잡고, 백(伯)은 궁규(躬圭)를 잡으며, 자(子)는 곡규(穀圭)를 잡고, 남(男)은 포벽(蒲璧)을 잡았다. 진나라 시기에는 황권을 상징하는 전국옥새가 출현했다. 당나라 때는 1품 이하가 순옥을 쓰는 것을 금했고 3품 이상의 관리만이 옥대(玉帶)를 찰 자격이 있었다. 송나라 황실은 옥속대, 옥패, 옥로, 옥경, 옥규, 옥책 등을 사용했다. 송, 원, 명, 청 시기 옥대는 황태자, 친왕, 1품 관리의 전유물이었으며 일반인은 착용할 수 없었다.
2500여 년 전 위무공(衛武公 기원전 812년 ~ 기원전 758년) 희화(姬和)는 인정을 베풀고 탐관오리를 징벌하며 세금을 감면해 농민을 돕고 순장 풍습을 폐지하여 사회를 안정시키고 백성을 편안하게 했다. 위무공은 관후하고 온화하며 자신에게 엄격했고 평생 간언을 받아들였으며 만년에도 부지런히 배우고 자성하며 간언을 물 흐르듯 받아들였다. 《시경·위풍·기오淇奧》에 수록된 민요 중 “아름다운 군자여, 깎고 간 듯하며 쪼고 닦은 듯하구나. 아름다운 군자여, 금이나 주석 같고 규나 벽옥 같구나”라는 구절은 바로 위무공을 찬양한 것이다. 위무공은 탁월한 치국 재능과 고상한 도덕 품질로 이름이 높았으며 춘추시대 현군의 전형으로서 95세 고령까지 살았다.
《홍루몽》이라는 책은 중국인의 옥 사랑을 남김없이 보여주는 동시에 “가보옥(賈寶玉)”이라는 이름을 통해 겉만 화려하고 실속 없는 사이비 군자들을 은유적으로 풍자했다. 가보옥은 옥을 입에 물고 태어났으나 자라나서는 오로지 먹고 마시고 노는 일과 연애에만 정신이 팔려 공맹의 도를 몰랐고 군자와는 거리가 멀었다. 그러므로 그는 비록 타고난 패옥을 지녔을지라도 “가짜 보옥[假寶玉]”이었던 것이다.
3. 속옥(俗玉)
오늘날 흥청망청한 세상은 사람들의 도덕을 하락시켰고 중국인의 가치관에도 거대한 변화가 일어났다. 현대인의 옥 사랑은 대개 옛사람들처럼 미덕을 기탁하는 마음을 담고 있지 않다. 과학 연구에 따르면 옥석에는 아연, 마그네슘, 구리, 셀레늄, 크롬, 망간, 코발트 등 다양한 미량 원소가 함유되어 있어 원적외선을 방출하며 인체 건강에 특수한 작용을 한다. 그래서 어떤 이들은 생리 기능 조절, 혈액 순환 촉진, 혹은 정신 안정, 기분 전환, 건강 유지 등을 목적으로 옥을 착용한다. 그 외에도 탐욕, 비교, 장식, 과시, 유희, 영리 등을 목적으로 하는 사람들도 있다.
어떤 이들은 금과 옥을 대등하게 보지만 사실 그것들은 근본적으로 층차가 다르다. 금(金)은 세속과 재부의 상징이고 옥은 신성(神性)과 미덕의 상징이다. 금을 숭배하느냐 옥을 숭상하느냐는 과거 인간의 안목과 인지 능력을 나타냈다. 그러나 오늘날 세속에 떨어진 옥은 기본적으로 금과 다를 바 없게 되었고, 옥이 상징하던 내포와 이념은 변질되었다. 중공이 통치하는 중국 대륙은 인심이 옛날 같지 않고 도덕이 패괴되었으며, 공자묘는 중건되었으나 유가적 풍모는 보이지 않고 옥기는 유행하나 군자는 존재하지 않는다!
맺음말
중국은 세계에서 유일하게 수천 년의 역사 기록을 가진 나라다. 중국인은 예로부터 역사를 중시해 왔는데 역사 속에는 중화 문화의 근원과 인간이 신과 연결된 기억, 사람 됨의 표준과 지혜가 담겨 있다. 그러나 중공은 혁명론, 무신론, 진화론, 투쟁론, 유물론, 흑묘백묘론 등 수많은 왜곡된 사설(邪說)로 중국인을 기만했다. 중화민족의 역사는 찬탈당했고 신성함이 가득했던 전통문화는 야만적인 사악한 문화로 대체되었다.
옥 문화가 신성하고 고귀한 곳에서 공리적이고 세속적인 곳으로 전락한 것은 중국인이 신을 배례하고 덕을 숭상하던 데서 신을 배척하고 물질을 숭배하게 된 것을 투영한다. 염황(炎黃)의 자손으로서 사람들은 자신의 조상을 잊고 신과의 연결을 잊었기에 자신을 올바르게 인식하지 못하고 있으며 신성(神性)과 덕성(德性)은 사라지기 직전이다. 오직 옥 문화를 되찾고 신이 전해준 정통 문화로 회귀하여 우리의 본래 영혼의 좌표를 찾아야만 중화민족의 맥이 이어질 수 있으며 중국인이 아름다운 귀숙을 맞이할 수 있을 것이다!
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/302530