해외 대법제자
【정견망】
나는 살아오면서 두 차례 기사회생(起死回生)한 경험이 있다.
첫 번째는 생후 6개월 때의 일이다. 갑자기 생긴 병으로 병원 응급실에 실려 갔고, 가족들은 세 차례 중태 통지를 받았다. 병원 부원장이 직접 팀을 이끌고 응급치료에 참여했으며, 새로 개발된 기술까지 도입했다고 했다. 3, 4일에 걸친 처치 끝에 나는 겨우 목숨을 건질 수 있었다. 당시 너무 어려서 나는 무슨 일이 있었는지 전혀 몰랐기 때문에, 가족들이 감격해서 이 이야기를 할 때마다 마치 남 이야기를 하는 것 같았다.
두 번째 기사회생한 경험은 잊을 수 없는 일이다. 파룬따파를 수련하기 전에 나는 늘 자신이 당시 아주 선명한 꿈을 꿨다고 여겼다. 법을 얻은 후, 법리에 원신(元神)이 육체를 떠나는 과정을 체험했음을 알았다.
1988년 6월 어느 날 저녁, 나는 아이를 낳으러 병원에 입원했다. 당시 분만실에는 야간 당직 의사 한 명뿐이었다. 나는 나이가 많고 허약한 데다 심장 질환을 앓고 있는 고위험 임산부였기에, 의사 선생님이 줄곧 내 곁에서 지켜보면서 돌봐주셨다. 피를 많이 흘리고 온몸에 통증을 느꼈으며, 추웠고 끊임없이 떨면서 몸이 가라앉았다. 몸은 지쳐 있었고 예감이 좋지 않았다. 나는 의사 선생님의 손을 잡고 빨리 제왕절개 수술을 해달라고 간청했다. 이때 간호사가 달려와 옆 병실 임산부가 이상하다며 빨리 가보라고 했다. 의사 선생님은 몇 마디 위로하면서 간호사에게 나를 맡기고 “혹시라도 이상이 있으면 바로 전화 주세요!”라고 말했다. 멀어져 가는 의사 선생님의 뒷모습을 바라보며 나는 어쩔 수 없다는 듯 한숨을 쉬고 눈을 감았다.
다시 한번 극심한 통증이 밀려와 눈을 떴지만, 모래와 먼지처럼 누렇게 변한 안개가 나를 감싸고 차가운 공기가 감도는 것이 보였다. 분만실이 소독 중이라고 생각했는데, 갑자기 방 안 불이 깜빡거리더니 꺼졌다. 간호사는 곧바로 누군가를 불러 수리를 요청했다. 간호사가 다시 전화하자 마침내 전기 기사가 도착했다. 그가 문을 밀고 방에 들어가려는 순간 불이 다시 켜졌다. 간호사는 재빨리 전기 기사에게 상황을 설명하고 사과했다. 전기 기사는 몇 마디 위로의 말을 건넨 후 간호사에게 속삭였다.
간호사는 “정말! 겁주지 마세요!”라고 소리쳤다. 그 후 두 사람은 나를 바라보며 계속 속삭였다. 전기 기사가 떠난 후, 그가 내 침대 옆을 지나갔다. 나는 눈을 크게 뜨고 그를 바라보며 그가 무슨 말을 해주기를 바랐다. 그도 나를 유심히 바라보았고, 우리는 그가 문을 닫을 때까지 서로 마주 보았다.
그가 떠난 후, 간호사는 어쩐 일인지 더 멀리 떨어진 위치로 이동해서 나를 간호했다. 공기 중의 짙은 안개가 서서히 흐릿한 연노란색으로 변하는 것이 어렴풋이 보였다. (나중에 인간 세계의 사진이나 그림에서 왜 저승의 색이 이런 색으로 비치는지 알게 되었다.) 방 안의 온도는 점점 더 차가워졌다. 온몸이 마치 근육이 팽팽하게 당겨진 듯 힘이 빠지고, 보이지 않는 무언가가 내 몸을 빨아들였다. 침대에서 떨어질까 봐 무의식적으로 두 손으로 침대 난간을 꽉 잡았다.
간호사가 다가와 부드럽게 물었다.
“어때요?”
나는 힘없이 말했다.
“더는 못 참겠어요. 의사 선생님을 불러주세요!”
고개를 갸웃거리며 눈꼬리로 차가운 눈물 한 방울이 흘러내렸다. 나는 반쯤 혼수상태에 빠져 있었다.
“빨리 와보세요! 선생님!” 간호사가 비명을 지르며 뛰쳐나왔고, 그 뒤를 이어 고함 소리, 발소리, 장비 부딪히는 소리가 들려왔다. 누군가 내 눈꺼풀을 뒤집어 보며 말했다.
“동공이 확장됐어요! 서둘러요!” 의사 선생님이었다.
나는 죽기 전에 동공이 확장하는 걸 알고 있었다. 두렵지는 않았지만, 동공이 확장된 상태로 사물을 보는 건 어떨까 하는 생각이 들었다. 눈을 뜨려고 애쓰며 간신히 눈을 떴다. 방은 흐릿하고 뿌옇게 보였고, 사람과 사물은 검은색이었으며, 인체는 납작하게 마분지처럼 떠 있었고, 사람들은 채플린 영화 속 사람들처럼 뛰어다니고 있었다. 나는 피곤에 지쳐 눈을 감았지만, 정신은 여전히 맑았고, 의사와 간호사들이 나를 응급 처리하고 있다는 것을 알았다.
의사는 간호사에게 내 이름을 크게 불러 내가 잠들지 않게 하라고 했다. 간호사는 내 왼손을 위아래로, 좌우로 흔들며 내 이름을 부르면서 들리는지 물었다. 나는 대답할 힘이 없어서, 그저 때를 기다릴 뿐이었다. 간호사가 조금 속도를 늦추자, 나는 엄지손가락으로 내 손을 잡고 있는 간호사의 손등을 만지려 애썼다. 간호사는 무언가를 느낀 듯 잠시 멍하니 있더니 몇 번 더 내 손을 흔들자 내 손이 곧 멈췄다. 나는 마지막 있는 힘을 다해 그녀의 손등을 다시 만졌다. “아직 살아있어요!” 간호사가 소리쳤고, 의사는 급하게 “빨리…”라고 말했다. 나는 완전히 의식을 잃었고 아무것도 알 수 없었다.
내 시야에는 지붕 위에 두 사람이 보였다. 한 명은 분만대 모서리에 서서 침대에 누워 있는 다른 한 명을 바라보고 있었다. 마치 재빨리 장면을 전환하듯, 서 있던 나는 침대 위의 내 몸으로 돌아왔고, 두 몸이 하나로 합쳐져 침대에 누웠다. 그리고 천천히 침대에서 떨어져 올라왔다. 천장에 다다르려는 순간, 가슴이 답답해져 얼굴이 부딪히지 않으려고 손을 뻗어 천장을 붙잡았다. 그때 갑자기 몸이 아래로 곤두박질쳤다. 무서웠다. 온몸이 갑자기 움찔거리더니 순식간에 침대 위로 떨어졌고, 침대 바닥을 뚫고 바닥으로 떨어졌다. 그리고 바닥을 뚫고 다음 층 복도로, 그리고 다시 바닥을 뚫고 … 의사가 지나가는 것을 보고, 계산대에서 계산하는 노부부를 보고… 창밖으로 주차장이 보였다. 1층에 있다는 것을 알고 두꺼운 흙을 헤치고 마침내 우물 같은 검은 구멍에 다다랐다.
내 몸은 그네처럼 몇 번 앞뒤로 흔들리더니 회전하면서 구멍속으로 들어가기 시작했다. 동굴 벽은 다양한 길이로 뻗어 있었는데, 마치 각진 긁개처럼 검푸른 빛과 수정처럼 단단한 물체가 빛나고 있었다. 몸은 점점 더 빨리 회전했고 동굴 바닥으로 떨어졌다. 처음에는 그 “칼날”이 나를 찌를까 봐 몹시 두려웠다. 나중에는 다치지 않는다는 것을 알게 되자, 운명에 맡기고 놓아주겠다는 생각에 더 이상 두렵지 않았다. 나중에는 아무것도 알 수 없었다.
얼마나 시간이 흘렀는지 모르겠지만, 살을 에는 듯한 추위와 거친 소리가 나를 깨웠다. 그 소리는 공포 영화에서 나오는 소리처럼 소름 돋았다. 눈을 뜨니 더럽고 황량하며 사람이 살지 않는 낯선 곳에 서 있었다. 바람이 날카롭게 울부짖었고, 방금 들려온 이상한 소리도 바람에서 나왔다. 머리는 모래 더미 가장자리에 기대어 있었고, 몸의 절반은 차가운 흙 속에 파묻혀 있었다. 젖은 모래는 얼굴을 거칠게 때리며 차갑고 고통스러웠다. 위를 올려다보니 낮은 하늘은 잿빛을 띤 검은 악운 구름으로 가득 차 있었고, 모든 것이 회색이었다. 비탈길에는 작고 마른 풀 한 포기가 바람에 흔들리고 있었다. 다시 나를 보니 헝클어진 머리에는 얼음이 걸려 있었고, 색깔을 알아보기도 힘들고 온몸을 가릴 수 없을 정도로 누더기 같은 옷을 입고 있었다. 깡마르고 떨리는 어깨를 껴안고 울었다. 가족과 친구들의 이름도, 집이 어디인지도 기억나지 않았고, 머릿속은 텅 비어 있었다. 물과 음식도 없이 외로운 유령처럼 헤매고 있었다. 어디에 숨을 곳도 찾지 못한 채 비틀거리며 헤매고 있었다. 얼마나 걸었는지는 모르겠지만, 마침내 눈앞에 버려지고 허물어진 기차 객차 네댓 대가 보였다. 사방이 땅에 쓰러져 있었고, 나는 걸음을 재촉하여 그쪽으로 걸어갔다.
무너져 내릴까 봐 조심조심 허물어진 객차에 올라탔다. 객차는 먼지와 배설물, 쓰레기로 온통 더러워 걸음 걷기가 어려웠다. 돌풍이 휘몰아쳤고, 객차 안은 아수라장이었으며, 강한 악취가 진동했다. 이곳의 객차는 인간 세계의 객차보다 짧고 작았으며, 좌석은 인간 세상의 지하철처럼 배치되어 있었다. 객차 안에는 좁은 2인용 벤치 두 개만 마주 보고 앉을 수 있었다. 내가 앉기도 전에, 객차가 갑자기 “쾅” 하는 소리를 내며 움직이기 시작했다. 마비된 객차가 어떻게 연결되어 있는지 알 수 없었다. 날카로운 기적 소리가 들리더니, 기차 전체가 야생마처럼 뛰쳐나와 점점 더 빠르게 달렸다. 당시 나는 춥고 배고프고 피곤하고 감각이 없었지만, 공황 상태는 전혀 느껴지지 않았다.
그때 중년 남성의 목소리가 귀 바로 위에서 들려왔다.
“앞 칸으로 가세요. 따뜻하게 덥힐 수 있는 불이 있습니다.”
그 목소리가 너무나 생생했다. 나는 잠시 망설이다 일어섰는데, 객차가 흔들리며 기차 앞쪽으로 쏠리자 몸이 좌우로 흔들렸다.
달리는 기차는 간간이 물건들을 떨어뜨렸다. 유리가 없는 깨진 창문으로 내다보니 펑크 난 타이어 바퀴가 튕겨 나갔고, 그다음에는 부러진 판자, 변형된 창틀, 녹슨 부품, 공구들이 흩날렸다. 기차의 차체는 언제든 부서질 것 같았지만, 기차는 계속해서 앞으로 달려갔고, 충격이 너무 강해서 내 머리가 객차 지붕에 부딪힐 정도였다.
앞 칸에 연결된 객차로 가서 문틀을 이용해 운전석 안을 들여다보았다. 방에는 아무도 없었지만, 불타는 난로가 있었다. 난로 문은 두 장의 철판으로 되어 있었고, 규칙적으로 열렸다 닫혔다 했다. 따스한 기운이 스며들어 나를 기분 좋게 하고 편안하게 해주었다. 그때, 얼굴에 석탄 가루를 묻힌 중년 남성 세 명이 운전석과 부조종석, 그리고 난로 옆에 천천히 나타났다. 그들은 매우 친절하게 인사하며 이야기를 나누었다. 기차 기적의 줄 고리를 당기는 법도 가르쳐 주었다. 난로 옆에 있던 남자는 석탄을 삽으로 퍼 올리는 법을 보여주었다. 그는 난로 문의 두 철판이 열리자 삽으로 석탄을 퍼서 난로 안으로 던졌다… 행복한 작별 인사를 한 후, 그들은 다시 사라졌다.
몸에 온기가 생겼고 정신이 들기 시작했다. 내가 주변을 둘러보자 여전히 황량하고 사람이 없었다. 그때 갑자기 내 앞 멀리 작은 검은 점이 보였다. 기차가 앞으로 달려가자 검은 점은 점점 커졌다. 검은 점의 중앙은 점점 움푹 들어가 3, 4층 건물 높이만큼 높은 구멍으로 변했다. 동굴 안에는 동화 속 나라 같은 건물들이 보였고, 따뜻하고 은은한 향기가 상쾌하게 퍼져 나갔다. 기차가 동굴에 떨어지면 내가 먼저 차에서 뛰어내릴까, 아니면 기차와 함께 빠져들까 하는 생각이 들었다. 내가 먼저 차에서 뛰어내리면 기차가 떨어져 나를 칠 테니 기차와 함께 빠지는 게 나을 것 같았다. 그런 생각을 하는 순간, 날카로운 기적 소리가 울렸고, 기차가 무언가에 쾅 하고 부딪히는 것 같았다. 몸이 튕겨 올라가면서 머리가 차 지붕에 세게 부딪혔다. 기차는 순식간에 부서졌다.
차에서 내리자 시신 파편들이 온 땅에 흩어져 엉망진창이었다. 고개를 들어보니 동굴 입구에서 20~30미터쯤 떨어져 있었다. 따뜻하고 향기로운 바람이 뺨을 스치며 나를 취하게 했다. 동굴 입구를 향해 걸어갔다. 그때 중년 여성이 높고 엄한 목소리로 내 이름을 불렀다. 그녀가 내가 앞으로 나아가는 것을 막고 있다는 것을 알았지만 나는 망설임 없이 계속 앞으로 갔다. 두 명의 노부인이 높고 낮은 목소리로 내 이름을 연신 불렀다. 나는 멈춰 서서 잠시 망설이다가 돌아섰다. 순식간에 사라졌던 극심한 통증이 다시 온몸을 가득 채웠다. 나는 길게 한숨을 쉬며 생각했다. ‘정말 돌아오지 말았어야 했는데!’
“환자가 깨어났어요!”
놀란 비명소리가 나를 “꿈”에서 완전히 깨어나게 했다.
건강하고 똑똑하고 아름다운 작은 천사를 주신 하늘의 은혜에 감사드린다.
나는 이렇게 “꿈”이 끝났다고 생각했지만, 11~12년 후 TV 드라마처럼 또 다른 “꿈”을 꾸게 될 줄은 몰랐다.
그해, 나는 집에서 요양 중이었다. 어느 날 오후, 갑자기 어지럽고 온몸이 쇠약해져 잠자리에 들었다. 반쯤 잠든 상태였는데, 머리가 어지러워지면서 몸이 가라앉기 시작했다. 더럽고 황량하고 사람이 없는 곳에 도착하는 꿈을 꾸었다. 이곳은 낯설긴 했지만, 마치 전에 와 본 적이 있는 것 같았다. 나는 집으로 가는 길을 찾고 있었다. 먼 길을 걸어가다 보니, 눈앞에 썩은 판자와 부러진 바퀴가 산더미처럼 쌓여 있는 것이 보였다. 문득 무너진 기차를 탔던 기억이 떠올랐고, 그토록 그리워하던 선동(仙洞 신선이 사는 동굴)이 떠올랐다. 뒤돌아 그 동굴을 찾으려던 순간, 거대한 베이지색 원반이 눈앞에 나타났다. 원반의 중심이 안쪽에서 바깥쪽으로 천천히 회전하며 움푹 꺼지더니 선동이 나타났다. 나는 흥분해서 달려가며 생각했다.
‘이번엔 아무도 내게 다시 가라고 하지 않겠지!’
동굴 안에는 아름답고 휘황한 건물들로 가득 차 있었다. 선악(仙樂)이 울려 퍼지는 가운데 향기로운 바람이 음악과 함께 불어왔다. 너무나 익숙하고 감동적이었다. 투명한 꽃과 식물들이 선악과 함께 부드러운 바람에 흔들리며 춤을 추는 모습도 보였다. 붉은 왕관을 쓰고 하얀 깃털을 가진 백조들이 맑고 투명한 하늘을 가로질러 날았다. 높고 웅장한 건물에 이르자 백조들은 일렬로 줄을 섰다. 건물 옥상에 떨어지자마자 백조들은 순식간에 요정으로 변해 붉은 왕관을 번쩍이고 하얀 얇은 치마를 펄럭였다. 그녀들은 웃으며 하나둘씩 건물 안으로 들어갔다.
나는 동굴 안으로 뛰어들려 했지만, 무형의 접촉할 수 없는 어떤 물질이 나를 가로막아 다시 튕겨 나왔다. 나는 잠시 멍하니 서 있었다. 무슨 일이 있어도 동굴 안으로 계속 뛰어들려고 온갖 방법을 다 써봤지만, 다 튕겨 나왔다. 기진맥진한 나는 동굴 입구 계단에 앉아 흐느꼈다. 울고 있는데 멀리서 아름답고 흥겨운 노래가 들려왔다. 일어나서 보니 멀리서 세 선녀들이 다가오고 있었고, 그녀들의 머리 위에는 작은 천사가 날고 있었다. 내가 손을 흔들며 그녀들을 불렀지만, 그녀들은 아무 반응도 없이 계속 걷고 노래하고 놀았다.
그들은 동굴 입구에서 멀지 않은 곳에서 놀기 위해 멈춰 섰다. 자세히 보니 선녀들은 모두 인간 세상에서 소녀처럼 보였다. 섬세한 이목구비에 하얀 드레스와 화환, 그리고 길게 늘어진 머리카락을 하고 있어 매우 매력적이었다. 나는 그중에서 가장 키가 큰 선녀가 바로 내 딸이라는 걸 알았지만, 다른 두 선녀는 누군지 몰랐다. 어떤 이유에서인지 한 선녀가 등을 돌리고 있었다. 내가 흥분해서 딸을 불렀다. “나는 네 엄마다, 나 좀 들여보내 줘!”
하지만 딸은 아무런 표정도 없이 나를 바라보더니 요정들과 계속 놀았다. 그 모습을 보고 나는 다시 울면서 딸에게 나를 데려가 달라고 애원했다. 작은 천사가 날아와 호기심 어린 듯 고개를 갸웃거리며 나를 바라보았다. 통통하고 금발에 부드러운 작은 얼굴, 금빛 곱슬머리, 동그란 푸른 눈, 깜빡이는 긴 속눈썹, 뾰족한 코, 붉은 입술, 입가에 흘러내린 침, 가슴 앞에 꽉 쥔 두 손, 그리고 나를 부채질하는 새하얀 날개를 가진 천사의 표정에 나는 완전히 매료되었다. 손을 뻗어 천사를 안아보려 했지만 다시 튕겨 나왔다. 그렇게 그녀들은 동굴 안에서 행복하게 놀았고, 나는 동굴 밖에서 슬프게 울었다. 아름다운 종소리와 함께 선녀들은 놀이를 끝내고 서로 작별 인사를 했다. 나는 딸에게 나도 데려가 달라고 울부짖으며 애타게 울었지만, 그녀들은 여전히 나를 무시하고 멀어져갔다.
나는 비몽사몽간임에도 너무 마음이 상해서 통곡했고 그러다 얼굴이며 목, 머리카락, 베갯잇, 이불까지 온통 눈물에 젖었지만, 나는 계속 흐느꼈다. 마음속의 원통함과 괴로움을 억누를 수 없었다.
이 일이 있고 나서 몇 년 후, 나와 딸은 파룬따파(法輪大法)를 만나 대법제자가 되는 행운을 얻었다. 정말 큰 행복이다! 책을 읽고 나서야 나는 사부님께서 줄곧 우리를 돌봐주셨고 제자를 수련으로 인도해, 반본귀진(反本歸真)의 길 회귀의 길을 걷게 하셨음을 깨달았다.
“나는 이 대법(大法)을 당신에게 전해 주었고,” “일부 사람은 바로 이곳에 미련을 두고 자신의 집을 잊어버렸다.”(《전법륜》)라는 구절을 읽을 때마다 나는 여러 차례 눈물을 흘리며 마음이 아팠는데 특히 처량하고 슬펐다.
수련의 길이 아무리 힘들고 아무리 많은 위험이 있더라도 저는 반드시 사부님을 따라 오래전에 잃어버린 고향으로 돌아가겠습니다!
사존의 보살핌과 자비하신 고도에 감사드립니다!
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/297429