【정견뉴스】
허블 망원경이 촬영한 한 장의 평행 이미지는 대마젤란 은하 내부에서 발생하는 다채롭고 역동적인 항성 형성 과정을 보여준다. (사진 출처: ESA/Hubble & NASA/R. Indebetouw)
허블 망원경이 최근 촬영한 한 장의 이미지는 대마젤란 은하 내부에 위치한 N159 항성 형성 복합체를 보여준다. 대마젤란 은하는 은하계에서 가장 이웃한 은하 중 하나로, 이곳은 항성이 어떻게 형성되는지 관찰하기에 매우 훌륭한 장소다.
N159 항성 형성 복합체는 대마젤란 은하 속에 위치하며, 해당 성운의 직경은 약 150광년이고 지구로부터 약 160,000광년 떨어져 있다.
이 사진은 최근 발표된 허블 망원경 이미지와 평행한 시야각에서 촬영되었으며, 동일한 거대 은하군의 인접 지역을 보여준다. 이와 같은 이미지들은 천문학자들이 이 거대한 항성 공장에서 일어나고 있는 모든 일을 더욱 포괄적인 그림으로 구축하고 이해하는 데 도움을 준다.
이미지 속에서 두껍고 차가운 수소가스 구름은 산등성이와 실 같은 필라멘트 구조로 배열되어 있다. 짙은 붉은 색조는 새로 생긴 항성의 강렬한 복사 에너지에 의해 자극받은 수소가스로부터 나온 것이다. 빛이 가장 밝은 곳은 인근에 뜨겁고 질량이 큰 젊은 항성들이 최근 더욱 활발해졌음을 나타낸다.
새롭게 촬영된 이 이미지는 항성 형성의 풍부하고 역동적인 과정을 포착했다. 거대한 젊은 항성들은 조용히 형성되지 않는다. 그것들의 강렬한 복사와 강력한 항성풍은 외부로 밀려나가며 주변의 가스를 비워낸다. 빛나는 수소가스 속에 형성된 거품 모양의 구조와 움푹 패인 곳은 항성 피드백의 전형적인 특징이다. 항성 피드백이란 신생 항성이 자신을 형성한 성운을 재구조화하는 과정을 의미한다. 이러한 피드백은 파괴적인 동시에 창조적이다. 이는 물질을 날려 보내어 특정 구역의 항성 형성을 저지하는 동시에, 다른 구역의 가스를 압축하여 새로운 항성의 탄생을 촉진할 수 있다.
자료출처: https://www.space.com/astronomy/hubble-space-telescope/hubble-sees-baby-stars-in-large-magellanic-cloud-space-photo-of-the-day-for-jan-21-2026
원문위치: https://www.zhengjian.org/node/302048