무구도인(無垢道人)
【정견망】
춘영이 작은 통의 물을 받아왔지만, 그 속에는 오히려 동해 물의 반을 담아 항주성 안팎의 신전 가옥과 생명과 재산을 물에 잠기게 하려고 했다. 그러나 뜻밖에 산중턱에서 어린 여자아이를 만나, 그녀의 사근사근하고 성실한 말에 한참 동안이나 시간을 보낼 줄을 몰랐다. 떠날 무렵에 그녀의 통 속에 든 바다의 큰 물을 단숨에 깨끗이 마셔버렸고, 한 방울도 남기지 않았다. 이렇게 되자 춘영(春瑛)은 놀라서 땅바닥에 주저앉아 한참 동안 꼼짝도 하지 못했다. 그러자 여자아이가 황급히 다가와 부축하며 말했다.
“엄마는 내가 엄마의 물을 다 마시면 아까워하지 말라고 했잖아요? 이 정도의 물 때문에 이렇게까지 마음이 아픈 것은 아니겠지요. 이제 물을 다 마셨으니, 솔직히 말해서, 저는 어머니의 마음을 영원히 잊지 않기 위해 성의를 보인 것일 뿐이예요. 내가 마시는 양으로 따지면, 엄마는 내가 몸이 작고 배가 좁다고 생각하지 마세요, 만약 가능한 한 많이 마신다면, 엄마는 나에게 이렇게 열 통, 여덟 통을 더 주신다고 해도, 나의 갈증을 해소할 수 없을 거야.”
춘영은 그녀가 일으켜 세워주자 돌 위에 앉아 여자아이를 향해 죽을 힘을 다해 노려보다가 또 크게 울기 시작했다:
“그래 그래, 너를 알아보겠다. 너도 진짜 여자애가 아니야. 당신이 바로 동화노인이 보내서 내 남편과 자식을 죽인 종리권이구나. 이제 내가 남편의 복수를 하려한다는 것을 알고 일부러 또 나를 거두러 왔구나. 나는 원래 오늘 이 거사로 이 몸으로 모든 신, 인, 생물과 함께 죽을 작정이었다. 나도 먼저 너에게 이 의향을 내비쳤다. 못 믿겠으면, 여기 칼도 준비돼 있어.
봐라, 이것은 무슨 용도로 쓰는 것이냐? 솔직히 말해서, 내 말은, 너한테 다 말했어. 복수를 하든 말든, 나 자신과 상관없는 일이야, 내가 할 수 있으면 죽든 말든. 어쨌든 이렇게 단번에 행동했으니, 내 사후의 양심은 천지에 부끄럽지 않을 것이고, 나의 망부와 네 아들딸을 지하에서 볼 수 있을 것이다.
오늘 너를 만났으니 내 적수가 온 셈이다. 내가 여러 해 동안 수련하고, 선부先夫의 남은 기운遗气를 가지고, 그가 임종할 때의 교훈을 얻었기에, 비로소 작은 것들을 배우고, 바닷물 한 통을 가져왔는데, 이미 10년 동안 심혈을 다 써버렸다. 게다가 바닷물을 가져오는 위험까지 있었으니, 얼마나 번거로운 일이었는가? 어떻게 너는 가볍게 한 모금에 먹어버리고 물 한 방울 남기지 않느냐. 네 법력이 나보다 몇 배나 높은지 알 수 없다. 이렇게 하면, 너와 나의 승패는 이미 결정되었다. 설령 내가 주제넘게 너와 전쟁을 벌인다 해도 결과가 이렇지 않을 텐데, 쓸데없는 짓을 할 필요가 있겠느냐?”
종리권은 그녀의 말을 듣고 더 이상 몸을 숨기지 않았다, 손을 들어 홀을 한번 휘두르고 바로 돌아서자, 여전히 얼굴이 하얗고 입술이 붉은 청년 도인 예전과 같은 모습이 되었다. 그녀의 말이 그렇게 불쌍하고, 또 그렇게 간절하게 슬퍼하여, 차마 그녀를 해칠 수 없어서, 또 인정과 도리를 따져서, 재삼 타이르고, 그녀의 어머니는 실제로 교룡에게 죽임을 당했다고 그녀에게 설명하고, 그녀에게 빨리 교룡을 버리라고 충고하며 얼른 마음을 고쳐먹고 정도(正道)를 수련하라고 말했다.
“앞으로 과위를 얻기를 기약할 수 있고 그러면 후에 복이 무궁무진할 것인데 어찌 일생의 행복을 완전히 모친을 죽인 원수에게 줄 필요가 있겠는가? 오늘 나를 만나지 않았더라면, 너의 남편을 죽인 원수는 완전히 갚은 셈이 되었겠지만, 천하 후세에 너에 대한 평론은 단지 너의 남편과 자녀에 대한 조그만 의로운 용기로 불효라는 두 글자의 죄명을 당해낼 수 없을까 두렵구나. 그동안 이해관계가 매우 명백하니 해석하고 고려할 필요가 없다. 왜 너처럼 아주 똑똑한 사람이 아직도 생각을 못할까?”
종리권의 이 몇 마디 말은 간단명료하고 조리가 있어 정말 그의 말대로 이해관계가 매우 분명했다. 권력에 조금 통달하고 시대에 부응하여 변화하는 사람이 이 말을 들으면, 반드시 문득 깨닫고, 계획을 뒤엎고, 즉시 미로에서 벗어나 새로운 삶을 찾으면, 어찌 한때의 실패를 다른 기회로 보상을 얻을 수 있는 것이 아니겠는가. 그러나 춘영(春瑛)은 타고난 고집불통이라 어쩔 수 없이 한 사람을 믿으면 영원히 의심해서는 안 된다고 생각했다. 만약 누군가가 이 사람이 부도덕하다고 지적한다면, 설령 증거가 있다 하더라도, 그녀의 생각을 바꿀 수 없고, 또 만약 이 일을 어떻게 해야 할지 결정한다면, 성공 여부는 따지지 않고 백절불굴의 의지로 사활을 걸고 최선을 다하려 했다.
어쨌든 마음이 결정되었으니, 이런 사람은 사실 세상에서 가장 탄복하고 희망적인 사람이다. 그러나 이런 성격을 가진 사람이라면 매우 위험한 일도 있는데 관찰상의 오류와 견해의 괴리 같은 매우 위험한 일도 있을 것이다. 그들의 끈기가 가장 단단하고 미신이 가장 심하기 때문에, 믿을 수 있는 사람에 대한 예의와 행동은 원래 미신과 끈기가 있어야 한다, 설령 거짓된 사람과 망령된 일을 당하더라도, 그는 일반적으로 미신과 고집을 부리며, 반드시 이 사람을 극진히 높여야 한다, 그리고 전력을 다해 자신을 희생하고, 필사적으로 그 터무니없는 일을 해야한다. 그러면 머리부터 발끝까지, 살면서부터 죽음까지, 심지어 이미 죽을 지경까지 이르렀는데, 그는 악인이며, 행하는 일은 나쁜 것이라 믿지 못한다. 이것은 옛사람들이 전국의 철을 다 모아 주조한 대착오라고 불렀던 것과 일치한다. 세상에 이보다 더 위험한 일이 어디 있겠는가?
여러분들은 위의 몇 차례의 장을 읽은 후에 춘영의 사람됨이 바로 이런 성격에 속한다는 것을 알 수 있을 것이다. 하필 또 그런 끔찍한 일을 당했다. 한편, 그녀는 남편이 진정한 신선이고 다정함의 씨앗이라고 굳게 믿었고, 그와 싸워서 그를 죽인 사람들은 모두 나쁜 길의 요정과 도깨비들이었다. 둘째, 이렇게 정이 많고 도가 있는 남편에게 시집을 갔고 그 앞에서 복수를 대신하겠다는 말을 한 적이 있다. 이왕 말을 했으니 어찌 하지 않을 수 있겠는가? 자신의 법력에 한계가 있다는 것을 알면서도 성공과 실패는 상관하지 않고 그 마음을 행함이 편안하다.
이렇게 위대한 기백과 강인한 공부는 남자들 중에도 흔치 않은 것인데, 더구나 주먹도 용기도 없는 과부에게 어찌 존경의 감을 느끼지 않을 수 있겠는가? 하필이면 그녀가 만난 사람은 사악한 요괴이자 어머니를 죽인 원수이기 때문에 그녀가 생각하는 최선을 다하고 목숨을 바쳐야 한다는 것은 무의식과 이유 없는 행동일 뿐이다. 하지만 그녀의 고집스러운 성격을 설득할 수 있을까? 종리권이 교룡은 한 푼의 가치도 없다고 말할수록, 그녀는 종리권에 대해 절치부심하는 마음이 생김과 동시에 더욱 단호하게 조금이라도 더 살아서 이 의지를 게을리하지 않고 싶은 마음을 갖게 되었다.
이 중에 소식은 춘영의 고집이 너무 심해서 자신에게 해를 끼쳤다는 것이다, 어쨌든 일정한 운수가 존재한다고 할 수 있다. 그래서 동화 제군이 종리권을 파견하기 전에 춘영을 어떤 식으로든 그를 설득할 수 없다고 예상했다. 종리권은 수백 년을 수도했고 옥허비급玉虚秘笈을 다 읽었다. 이런 눈앞의 일도 억측으로 알 수 없는 것은 아니다. 효과가 없다는 것을 알고도 말을 아끼지 않는 것 역시 본심을 다하여 선을 행하기 즐거워 한 것 뿐이다.
잡담은 그만하자. 춘영은 종리권의 충고를 듣고 가을바람이 귀를 스치듯 여겨 한마디도 아랑곳하지 않고 종리권에게 빨리 죽여달라고만 했다. 종리권은 차마 먼저 손을 쓸 수 없었다, 나중에 네가 내 원수라는 말을 하겠지, 네가 나를 죽이지 않으면 난 네 목숨을 가져가지 않을 수 없어, 네가 다른 곳으로 도망치면, 나는 여전히 바다의 물을 거두어와서 성을 잠기게 할 거야, 차라리 네가 내 물을 빨아들이면 목숨을 너에게 바칠 거야. 이런 급한 말들은, 이제야 조사님의 예측에 차질이 없음을 알았다. 보아하니 이 부인의 고집은 천성에 속하며 인력으로 설득하거나 되돌릴 수 없는 것 같았다.
그녀를 남겨두어 사람들에게 해를 입히느니, 그녀를 잠시 가두는 것이 낫겠다. 세월이 흐르면 그녀의 성격이 조금 바뀔 수도 있으니, 그때 다시 그녀에게 돌아오라고 권유하는 것이 더 효과적일지도 모른다. 그런데 이런 절개가 굳은 여인이 자기 손에서 고통스러운 형벌을 받는 것을 보고 어찌 마음이 편하겠는가? 일찌감치 두 줄기의 자비의 눈물을 흘리며 처연하게 말했다:
“부인, 이번이 마지막 충고입니다. 교룡은 부인의 어머니를 죽인 원수입니다. 전례대로라면 부모의 원수는 같은 하늘 아래에 살 수 없습니다. 부인은 남편을 위해 복수할 줄만 알고, 함께 복수하려는 사람이 바로 자신의 원수인 줄 모르고 있습니다.
예전에 당신은 그에게 속았기 때문에 그를 사랑하는 남편으로 대했습니다. 부인께서 믿지 않으신다면 세상에서 가장 어리석고 고집스러운 사람이 효도도 모르는 사람이라는 것을 오늘 빈도가 증명했습니다. 빈도는 당신이 아무 이유 없이 고생하는 것을 불쌍히 여기며, 당신이 지조가 바르고 성품이 충직한 것을 존경하여 조사님께 다시 한번 가르침을 청할 것입니다. 부인이 벼랑 끝에서 물러나 뭍에 오르길 바랍니다. 만약 심신을 닦고 도문에 돌아온다면, 빈도에 재능이 없지만 약간의 지도 책임을 질 수 있습니다. 다른 때에 인생의 깨닫고, 지극한 도를 깨닫고, 속세를 벗어나, 신선세계로 승천하여, 일월과 공존하고, 천지와 같이 오래사는 것이 어찌 세상에서 제일 즐거운 일이 아니겠습니까. 부인은 지혜가 뛰어나시니 심사숙고해 주십시오.”
종리권이 이 말을 할 때 이미 몹시 슬퍼하며 괴로웠다. 그러나 춘영은 도문에 돌아오라는 말만 듣고는 냉랭하게 “말할 것도 없다. 선부께서 말씀하시길, 너희 교문의 파벌이 갈라져 있으니, 대개 하나의 주장을 맹신(盲信)하여 다른 주장을 배척하며 각자 당을 세우고, 다른 사람을 물리친다고 하셨다. 남편은 당신 교의 가르침에 따르지 않아 당신들에게 벌을 받았고, 나의 네 자녀까지도 당신들의 손에 죽었다. 이런 원한은 같은 하늘 아래 살수 없는 것이나 마찬가지다.
나는 단지 남편을 배신하면 불의를 행하는 것이고, 자식을 잊으면 자애롭지 않은 것이고, 원수를 갚지 못하면 용기가 없는 것이며 얼굴을 돌려 원수를 섬기면 파렴치하다는 것만 안다. 불의와 무자비, 무용기와 파렴치한 자들은 세상에 남겨두어도 부끄럽다. 만약 당신이 정말 인자함이 있다면, 당신의 검으로 나를 속히 죽여달라, 나의 뜻일뿐만 아니라 남의 조롱을 받지 않기 위해서이다. 근거 없는 말, 거짓 인정, 거짓 의리, 비록 나는 우매하지만, 너에게 속지 않을 것이다.” 하고 목을 쭉 내밀고 연신 소리쳤다.
“형을 집행하라.”
종리권은 그녀가 이같이 집착하는 것을 보고 마음이 조금 괴로워졌다. 그래서 세 걸음 뒤로 물러서며 엄하게 소리쳤다.
“부인, 들어보라, 당신이 반드시 집착하니 나도 하늘의 의논을 받들어 법에 따라 처벌할 수밖에 없다. 하지만 보검은 죄가 없는 사람을 베고 싶지 않다. 내가 오늘 너를 이 산 아래서 눌러놓고 너에게 단식환 한 알을 주겠다, 배가 고플 때 배에 삼키면 영원히 기갈을 느끼지 않을 것이다. 네가 만약 마음을 돌릴 수 있다면 앞으로 나올 날이 없지는 않을 것이다. 게다가 운명은 정해져 있으니 장차 너를 구할 사람이 있을 것이다. 잘 참고 견뎌라.”
말을 마치고 얼굴을 가린 채 붉은 환약을 한 알 던지고 손바닥을 들어 춘영의 몸을 덮자마자 우르릉거리는 소리가 들리더니 성황산 반이 무너져 춘영을 산속의 한 동굴 속에 가두었다. 춘영은 곧 암컷 교룡로 변하여 그안에 엎드렸다. 한때는 배고픔을 참으며 죽지 못한 것을 원망했다. 나중에는 버틸 수 없어서 환약을 삼켜야 했다. 그 선약이 대단했다. 그때부터 기갈을 느끼지 못했다. 그러나 깊은 산에 눌려있어 움직일 수가 없었다.
종리권은 그녀의 마음을 돌이키기를 희망하여 수도를 권하려 하였으나, 춘영은 더욱 미워하여 이를 갈았다. 이렇게 죽지 않고 사는 날이 죽는 것보다 더 힘들기 때문이었다. 다행히 동굴은 원래 있던 것으로 종리권(鐘離權)이 법으로 산 아래로 옮긴 것이며 장소는 그리 좁은 곳은 아니었다. 거주한 지 오래되자 편안해지며 답답함을 느끼지 않았다. 다만 햇빛을 보지 못해 밤낮을 가릴 수 없었다. 사람의 마음에 또 교룡의 몸이니, 물이 아니면 불안했다. 그 속에 비록 산의 물이 있지만, 그녀가 활동할 수 있는 곳이 어디에 있고, 언제 나설 수 있을지 알 수 없었다. 또 세상에 나온 후의 상황은 어떠할지? 매번 생각이 미칠 때마다 늘 난감했다.
남송 연간에 이르러 허정양許旌陽은 대도를 닦고 진인으로 봉해졌는데 운유하다 이곳에 이르러 그 수려한 산수를 사랑하여 오랫동안 미련을 남겼다. 문득 산꼭대기에 원한의 기가 어렴풋이 출몰하는 것이 보였다. 손꼽아 헤아려 보더니 단서를 이미 알았다. 그래서 큰 법력을 써서 자신의 목소리를 전해 넣어 그녀에게 무슨 할 말이 있냐고 물었다. 암컷 교룡은 지금까지 눌려 있다가, 갑자기 사람 소리를 듣자 계곡에서 사람소리를 들은 것보다 백배나 더 기뻤다. 있는 힘을 다해서 애걸하며 물이 있는 곳으로 옮기려 하며 늘 햇빛을 볼 수 있기를 부탁했다. 허진인은 참을 수 없어서 법력을 써서 그녀를 수원이 있는 곳으로 옮겼다. 그리고 부적으로 큰 구멍을 파서 햇빛이 통할 수 있게 했다.
때마침 이곳 사람들은 이곳에 큰 우물을 하나 파려고 하였으나, 오늘은 평지에 구멍이 하나 터져서, 사람들이 이상하게 여겨, 탐색을 해보니, 아래는 깊은 샘물이었다. 많은 사람들은 신이 내린 우물이라고 생각하며 매우 기뻐했다. 즉시 동굴에 돌 난간을 둘러서 큰 우물을 만들었다. 그 후로 암 교룡은 비록 땅속에 있지만 물에서 헤엄칠 수 있고 햇빛을 볼 수 있었다. 진인은 그녀가 우물 난간으로 빠져나올까 봐 여전히 부적 하나로 그녀를 눌러놓아 나오지 못하게 했고 또한 그녀에게 마음을 닦고 기를 기르는 많은 비법을 가르쳐 주며, 그녀에게 지하의 시간을 헛되이 보내지 않도록 잘 연습하라고 명령했다. 교룡은 감격하여 명을 받았다, 또 언제 나올 수 있겠는지 물었다. 진인은:
“환경은 마음이 만들고 마음이 바르면 곧 환경이 넓어진다. 언제 나올지 알고싶으면 언제 네가 견성할지 물어봐야지.”
암교는 평생 억울한 일을 당했다고 상세히 말했다.
진인은 웃으며 “너는 원래 무죄인데, 스스로 화를 자초했다. 이전의 일은 내가 다 알고 있으니 더 이상 말할 필요가 없다. 수진학도(修眞學道)를 알아야 한다. 산거동처(山居洞處)는 원래 같은 것이다. 네가 열심히 수련하면 부처가 되고 신선이 될 수 있으니 이곳을 출발지로 삼을 수 있다. 큰 성공을 거두면 부적은 스스로 사라지고, 하늘의 신이 내려와서 너를 맞아 승천하는데 급히 나오기를 구할 필요가 있겠느냐? 속세를 방랑하면서 사람들과 어울리고 마음이 굽어지면 무슨 좋은 점이 있겠는가?
너의 수도 연한에 관해서는, 정진하고 변하지 않는다면, 약 3천 년 후에 성공할 수 있다. 성격이 단순하고 물욕이 적으면, 원래 공의 진전이 보통보다 쉽다. 내가 너에게 3000년을 허락한 것은 모두 너의 정이 너무 깊기 때문이다. 비록 정당한 감정이지만, 수도에는 마땅한 것은 아니다. 그렇기 때문에 내가 너를 위하여 산정한 것이다. 그 정도까지 해야 비로소 네 법력 도행으로 네 남편의 죄를 씻을 수 있을 것이라고 생각하였다. 너는 신선이 될 수 있고, 네 남편도 네 덕택에 지옥에서 벗어나 신선이 될 수 있다. 삼천 년의 공행은 너 한 사람만을 위한 것이 아님을 알아야 한다!”
암교는 말했다:
“법사님의 말씀에 따르면 제 남편이 그렇게 비참하게 죽었는데도 지옥의 재앙을 받아야 합니까.”
진인은 “네 남편이 지은 죄는 어떻게 말을 다 하겠느냐. 지난번에 종리선인이 너에게 한 말은 모두 진실인데, 너는 믿지 않는구나. 만약 그가 한 짓대로 인민 물류를 해친 응당한 죄로 다스린다면, 18층 아래의 지옥에서 천만 년을 살아도 과언이 아닐 것이다. 너는 오히려 그렇게 가볍게 말하느냐? 우리가 방금 말한 3천 년 후에 그가 네 덕을 볼 수 있다고 말한 것도 이런 방법이 있을 뿐이지, 네가 천선을 닦았다고 해서 그를 지옥에서 꺼내서 즉시 불괴의 몸이 될 수 있다고 말하지 않았다. 사실 스스로 잘못을 뉘우칠 수 있는지, 잘 다듬을 수 있는지, 기준을 삼을 수 있는지 봐야 한다. 솔직히 말해서, 너의 공덕에 의지해서 겨우 지옥에서 끌어내고 도를 닦을 자격이 있을 뿐이다. 만약 아내가 도를 이루면 온갖 나쁜 남편들이 그 덕에 다 승천할 수 있다면 사욕을 꾀하며 부정한 세상이 되지 않겠는가.”
암컷 교룡은 듣고 잠자코 있었다. 진인은 위로했다:
“성급해하지 말고 고민하지 말라. 속담에 ‘고생중의 고생을 해야만 비로소 윗사람이 된다.’라는 말이 있다. 수도자는 맛있는 것도 못먹고 사는 곳도 좋지 않다고 했는데, 너는 지금 물과 빛도 있고 동부도 있어 편안히 살 수 있고, 호랑이 이리와 요괴와 귀신의 걱정도 없으니, 평소 수도인보다 훨씬 만족스럽다. 오로지 눈앞의 처지를 재난이 아니라 호강으로 생각해야 한다. 기분이 가라앉으면 처지가 즐겁다. 큰 성공을 거두면 큰 광명이 눈앞에 펼쳐질 것이고, 그때가 바로 네가 출세하는 날, 즉 네가 승천하는 날일 것이다. 열심히 공부하여 스스로 잘 처리하라. 나는 간다.”
두 발로 차더니 어디로 갔는지 종적이 보이지 않았다. 암컷 교룡은 굴 속에서 무릎을 꿇고 배웅했다.
이때부터 그녀는 진인의 교훈을 늘 마음에 두었다. 몇 년 후 마음이 평정되고 원한이 풀린 듯 편안히 지하에서 수도를 하였다. 그러나 진인이 그녀에게 한 말 ‘수도에 성공하면 저절로 대광명이 크게 네 눈앞에 나타날 수 있다’ 말이 항주 사람들에게 와전되어 매우 웃기는 헛소문이 퍼졌다.
무슨 헛소문인지 모르지만, 다음 편을 보면 알수 있을 것이다.